Voedingsreclames zijn gevaarlijk voor kinderen

Onlangs publiceerde het Regionaal Bureau voor Europa van de WHO de eerste analyse ter wereld van HFSS-voedselreclame, die vooral op kinderen is gericht. Hierin worden beleidsmakers opgeroepen om te erkennen dat digitale voedselreclame een probleem is en om dringend actie te ondernemen om dit aan te pakken.

Preventie van obesitas, met name obesitas bij kinderen, is een prioriteit voor elk land. Desondanks worden kinderen dagelijks blootgesteld aan verborgen reclametechnieken voor voedingsmiddelen die niet per se gezond voor hen zijn. Suzanne Jakab, hoofd van het Regionaal Bureau voor Europa van de WHO, merkte op dat experts in hun rapport de gevolgen van dergelijke invloed op kinderen gedetailleerd beschrijven, terwijl de meeste ouders zich niet eens realiseren hoe gevaarlijk dit kan zijn. Volgens experts zouden politici de huidige situatie nu niet alleen als een bedreiging moeten erkennen, maar ook dringend maatregelen moeten nemen om de invloed van reclame op kinderen te verminderen.

In veel landen zijn er geen maatregelen om digitale reclame te controleren en kinderen zijn vaak het slachtoffer van onopvallende reclame via sociale media of reclamespelletjes.

Vrijwel alle wetenschappers zijn ervan overtuigd dat voedselreclame een belangrijke rol speelt bij het ontstaan van obesitas. Voedselproducten die actief worden gepromoot op tv, radio en internet bevatten grote hoeveelheden suiker, vet en zout en zijn veel goedkoper dan gezonder voedsel. In één onderzoek hebben experts aangetoond dat voedselreclame de voorkeuren van kinderen beïnvloedt bij het kiezen van voedsel en bijdraagt aan de vorming van smaakgewoonten die kunnen leiden tot obesitas.

Er zijn veel technieken voor marketeers in de digitale omgeving, aangezien dit een van de weinige gebieden is die praktisch niet door de overheid wordt gecontroleerd. Bovendien kan online reclame gericht zijn op een specifieke doelgroep, rekening houdend met de interesses van individuele kinderen en hun sociale omgeving. Op internet is dergelijke reclame een van de meest effectieve beïnvloedingsmiddelen. Vaak bereikt dergelijke reclame-informatie volwassenen simpelweg niet, of hebben ouders geen controle over welke websites hun kind bezoekt. Dit is de reden waarom veel ouders zich niet realiseren hoe ernstig de huidige situatie is. Dankzij moderne technologie ontvangen digitale platforms veel gegevens over gebruikers, waardoor ze gedragsadvertenties met maximale nauwkeurigheid kunnen selecteren. Geolocatiegegevens zijn bijvoorbeeld afkomstig van mobiele telefoons en advertenties kunnen naar het apparaat worden verzonden op het moment dat iemand zich in de buurt bevindt van de plaats waar het geadverteerde product wordt verkocht.

Bedrijven die spellen organiseren, werken vaak samen met restaurants, cafés en dergelijke om verschillende evenementen te organiseren en klanten te trekken.

Het is belangrijk om te weten dat reclame met digitale technologieën gebruik kan maken van reclamegames, sociale media en zelfs kindercartoons. Daarnaast maken adverteerders vaak gebruik van de hulp van bekende videobloggers om hun producten te promoten. Dergelijke reclame kan aan kinderen worden gepresenteerd als simpel vermaak, een manier om met vrienden te communiceren, maar in wezen draagt reclame voor ongezonde voedingsmiddelen bij aan de ontwikkeling van ongezonde eetgewoonten bij kinderen en draagt dit bij aan obesitas.

Tegenwoordig is het probleem van obesitas bij kinderen in bijna elk land acuut. Volgens statistieken heeft meer dan de helft van de kinderen (tot 12-14 jaar) in de Europese regio al overgewicht, en zoals bekend kunnen extra kilo's de ontwikkeling van hart- en vaatziekten, diabetes en kanker veroorzaken. Zulke cijfers zijn ronduit schokkend en verdere inmenging van voedselreclame kan in de toekomst leiden tot ernstige gezondheidsproblemen bij kinderen.

WHO-experts benadrukken dat het dringend noodzakelijk is om kinderen te beschermen tegen de invloed van reclame voor schadelijke voedingsmiddelen. Digitale technologieën hebben zeker een aantal voordelen, maar ze mogen de gezondheid niet aantasten en de privacy niet schenden door bepaalde voorkeuren op te leggen.

Politici moeten zo snel mogelijk aan de slag met het ontwikkelen van wetten die kinderen beschermen tegen de schadelijke effecten van reclame voor voedselproducten die niet helemaal gezond voor ze zijn.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ], [ 8 ]