Wietcondooms zullen dunner en sterker zijn

Condooms bestaan al heel lang en hebben in de loop der tijd steeds meer veranderingen ondergaan. Het lijkt erop dat wetenschappers vandaag de dag de dunste en meest duurzame varianten al hebben uitgevonden. Maar Australische wetenschappers hebben aangekondigd dat ze erin geslaagd zijn om nóg dunnere en duurzamere anticonceptiemiddelen te maken, en dan niet van het gebruikelijke latex of grafeen (dat overigens ook onlangs werd gebruikt voor de productie van condooms), maar van een materiaal dat op het eerste gezicht volkomen ongeschikt lijkt voor dit doel: triodia.

Triodia is een plant uit het geslacht van granen die groeit in de woestijnen van Australië. Professor Darren Martin en een groep wetenschappers van de Universiteit van Queensland stelden voor om dit vrij taaie gras te gebruiken voor de productie van condooms. De specialisten extraheerden nanocellulose uit de plant, wat de eigenschappen van condooms aanzienlijk verbeterde (nanocellulose wordt gemengd met latex, waardoor het polymeer sterker wordt en betere eigenschappen krijgt).

Een proefpartij nanocellulose condooms werd speciaal voor Martins groep geproduceerd in een Amerikaanse latexfabriek. De prototypes voldeden aan de standaard "burst"-tests, waarbij condooms worden opgeblazen tot het product barst.

Uit testen is gebleken dat Triodie condooms 20% meer druk en 40% meer maximaal volume kunnen weerstaan dan reguliere latex producten.

Darren Martin merkte in een persbericht op dat nanocellulose een flexibel additief is waarmee het membraan elastischer, sterker en dunner kan worden gemaakt. Volgens het onderzoeksteam zal de nieuwe condoomproductietechnologie het mogelijk maken om condooms te maken die slechts 0,045 mm dun zijn, terwijl de condooms volledig zullen voldoen aan de vereiste kwaliteitsnormen en beter zullen presteren dan bestaande moderne latexproducten.

Het is opmerkelijk dat de ontwikkeling van Australische specialisten al de interesse heeft gewekt van toonaangevende fabrikanten van “rubberproducten”.

Het nieuwe materiaal met nanocellulose kan niet alleen worden gebruikt voor de productie van anticonceptiemiddelen, maar ook voor de productie van de dunste handschoenen voor medische doeleinden. Volgens wetenschappers bieden dergelijke handschoenen maximale gevoeligheid en raken handen er minder snel vermoeid in, wat vooral belangrijk is voor chirurgen en laboranten, wier werk een grotere precisie vereist.

De groep van Martin gaf toe dat de inheemse bevolking van Australië het gebruik van de stekelige plant had voorgesteld als beschermingsmiddel tegen seksueel overdraagbare aandoeningen en ongewenste zwangerschappen. De Australiërs gebruiken de hars van de triodia echter als lijm.

Overigens heeft de Universiteit van Queensland een overeenkomst gesloten met de unie van inheemse volken, waarin staat dat zij recht hebben op een bepaald deel van de inkomsten uit de verkoop van de unieke technologie.

De experts merkten ook op dat als nanocellulose op grote schaal wordt gebruikt bij de productie van latexproducten, dit nieuwe kansen biedt voor economische ontwikkeling in afgelegen delen van Australië waar triodia groeit.

[ 1 ]