Genetische ziekte voorkomt dat kanker zich ontwikkelt

Wetenschappers hebben opgemerkt dat patiënten met de ziekte van Huttington vrijwel nooit kanker krijgen.
Het bleek dat het gen dat verantwoordelijk is voor de ontwikkeling van hersenaandoeningen tegelijkertijd de aanmaak van de lichaamseigen antikankerstof stimuleert.
Onderzoekers van Northwestern University in Chicago hebben een beschrijving gegeven van een experiment waarbij een specifiek molecuul werd gebruikt om knaagdieren met eierstokkanker te behandelen.

"Het specifieke molecuul bleek een ideale bestrijder van elke kankercel. We zijn nog nooit zo'n krachtig antitumorwapen tegengekomen", zegt Markus Peter, een van de auteurs van het experiment.
Wetenschappers verzekeren dat er binnenkort een nieuw universeel medicijn zal worden ontwikkeld op basis van de ontdekte stof, dat kwaadaardige processen succesvol kan behandelen en de ontwikkeling ervan kan voorkomen.
Het enige trieste is dat een andere ernstige ziekte tot deze ontdekking door wetenschappers heeft geleid.

De ziekte van Huntington is een genetische aandoening van het zenuwstelsel, waarbij neuronen geleidelijk worden vernietigd. Deze pathologie wordt niet behandeld en verergert alleen maar in de loop van de tijd. De ziekte komt niet vaak voor: in Amerika lijden bijvoorbeeld ongeveer 30.000 mensen aan de pathologie. Daarnaast worden ongeveer 200.000 mensen met een ongunstige erfelijke aanleg geobserveerd.
Tot op heden is er geen genezing voor deze ziekte. Het gaat om een zeldzame genfout, die bestaat uit meerdere herhalingen van een afzonderlijke nucleotidesequentie in de DNA-code.

Wat hebben wetenschappers ontdekt? Kwaadaardige kankercellen zijn gevoeliger voor korte interfererende RNA-moleculen. Dit stelt artsen in staat om genetische wapens te gebruiken in de strijd tegen kanker.
"Wij geloven dat het heel goed mogelijk is om een kankergezwel binnen een paar weken te genezen - zonder bijwerkingen die de zenuwcellen aantasten, zoals bij de ziekte van Huntington", legt Dr. Peter uit.

Onderzoekers bestuderen al lang de activiteit van het celdoodmechanisme. In de loop van het laatste onderzoek stelden ze zich ten doel een pathologie te vinden met de vereiste combinatie van factoren: snel weefselverlies, minimalisering van de incidentie van kanker en betrokkenheid van RNA bij het proces. De ziekte van Huntington was het meest geschikt voor het experiment. De wetenschappers bestudeerden het afwijkende gen zorgvuldig en ontdekten een opmerkelijk beeld: meerdere herhalingen van C- en G-nucleotiden zijn toxisch voor verschillende cellulaire variaties.
Specialisten isoleerden korte RNA's en testten deze op de celstructuur van eierstokkanker, borstkanker, hersenkanker, leverkanker, enz. Killermoleculen toonden een ongekend vermogen en veroorzaakten de dood van alle geteste vormen van kankerprocessen. Tegelijkertijd omvatte de studie werk aan tumoren, niet alleen bij knaagdieren, maar ook bij mensen.

De moleculen werden naar het doelwit getransporteerd met behulp van nanodeeltjes die direct in het tumorweefsel terechtkwamen en daar werden "ontladen". "De verkregen resultaten toonden aan dat nanodeeltjes met korte RNA's de verdere groei van het kwaadaardige proces onderdrukten zonder schade toe te brengen aan het testorganisme en zonder resistentie tegen de behandeling te veroorzaken", vatten de specialisten samen.
Het onderzoek wordt beschreven in de publicatie EMBO Reports.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]