Alle iLive-inhoud wordt medisch beoordeeld of gecontroleerd op feiten om zo veel mogelijk feitelijke nauwkeurigheid te waarborgen.
We hebben strikte richtlijnen voor sourcing en koppelen alleen aan gerenommeerde mediasites, academische onderzoeksinstellingen en, waar mogelijk, medisch getoetste onderzoeken. Merk op dat de nummers tussen haakjes ([1], [2], etc.) klikbare links naar deze studies zijn.
Als u van mening bent dat onze inhoud onjuist, verouderd of anderszins twijfelachtig is, selecteert u deze en drukt u op Ctrl + Enter.
Genetici hebben een complete kaart van het menselijk genoom samengesteld
Laatst beoordeeld: 01.07.2025
Genetici zijn erin geslaagd de menselijke genetische code gedetailleerd in kaart te brengen.
De laatste jaren zijn wetenschappers ervan uitgegaan dat de basis van de menselijke natuur minder dan 2% van het gehele genoom vormt, oftewel 20.000 genen, en dat het grootste deel van de DNA-helix geen informatie bevat. De resterende 98% van de genen werd beschouwd als "nutteloos of junk-DNA".
Onderzoekers van het Encyclopedia of DNA Elements (ENCODE) International Project, dat eind jaren negentig van de vorige eeuw van start ging, hebben echter ontdekt dat 80% van dit zogenaamde 'junk-DNA' in werkelijkheid biologisch actief is.
Meer dan 400 specialisten uit 32 wetenschappelijke laboratoria namen deel aan het onderzoek naar en de decodering van het menselijk genoom. Ze onderzochten ongeveer 3 miljard genenparen die de dubbele helix van DNA vormen.
"De resultaten van dit onderzoek laten zien dat eerdere aannames onjuist zijn, omdat het grootste deel van het genoom biologisch actief is en het tijd is om de term 'junk-DNA' te laten varen", aldus dr. Euan Birnie, die het project leidde aan het European Bioinformatics Institute in Cambridge.
"We hebben een lange weg afgelegd", aldus Evan Burney, professor aan het European Bioinformatics Institute in het Verenigd Koninkrijk en hoofdanalist en coördinator van het ENCODE-project. "Door een verbluffende hoeveelheid data zorgvuldig te analyseren en te integreren, hebben we ontdekt dat het menselijk genoom functioneert door genen aan en uit te zetten om de eiwitproductie te reguleren. ENCODE heeft ons begrip van het genoom naar een nieuw niveau getild, en al deze nieuwe kennis is gratis beschikbaar."
Het ENCODE-consortium verzamelde alle verkregen gegevens en plaatste deze, nadat het de nauwkeurigheid en betrouwbaarheid ervan had gecontroleerd, online, zodat het publiek er gratis toegang toe had.
"De ENCODE-database is als een Google Maps-kaart van het menselijk genoom", legt Dr. Alice Finegold, programmadirecteur van het NHGRI, uit. "Door simpelweg in en uit te zoomen op de Google Maps-kaart, kun je landen, staten, steden, straten en zelfs individuele kruispunten zien. Door een specifiek element te selecteren, kun je foto's, straatnamen, verkeersinformatie en zelfs weersinformatie bekijken. Zo stelt de ENCODE-kaart onderzoekers in staat om chromosomen, genen, functionele elementen en individuele nucleotiden in het menselijk genoom te bestuderen."
De ENCODE-database ontwikkelt zich snel tot een fundamentele bron voor onderzoekers die de menselijke biologie en ziektes willen begrijpen.
Er zijn inmiddels meer dan honderd artikelen gepubliceerd met behulp van deze gegevens, door wetenschappers die niet bij het project betrokken waren.
[