Bach2 gen opent nieuwe wegen voor de behandeling van allergieën en auto-immuunziekten

Wetenschappers van het National Cancer Institute in de Verenigde Staten hebben een sensationele ontdekking gedaan: ze hebben een gen gevonden dat T-cellen laat schakelen tussen ontstekingsremmende en ontstekingsremmende typen, en dat ook de werking van het immuunsysteem beïnvloedt.

Het is bewezen dat het gen dat is ontdekt, de kans op het ontwikkelen van allergische reacties en auto-immuunziekten bij mensen beïnvloedt. Allergische en auto-immuunziekten worden als vergelijkbaar beschouwd vanwege de ongeveer identieke tekortkomingen van het immuunsysteem. Wetenschappers hebben nog geen volledig nauwkeurig beeld van de processen die zich voordoen.

Een gen genaamd Bach2 trekt al lang de aandacht van onderzoekers. Verschillende genvariaties beïnvloeden direct de aanleg voor een falend immuunsysteem, wat werd bevestigd door tests op laboratoriummuizen.

Volgens experts hangt de immuunbalans af van de coherentie van de immuuncellen. Het is de moeite waard om aandacht te besteden aan T-cellen, die een membraanreceptor CD4 hebben. De rol van deze cellen is om een immuunreactie van een bepaalde sterkte en duur te activeren, en om de reactie van het immuunsysteem te reguleren om te voorkomen dat deze zich verspreidt naar gezonde cellen. Simpel gezegd, T-cellen controleren de goede werking van het immuunsysteem door antilichamen te produceren tegen een reële bedreiging voor het lichaam en het proces van het lukraak vernietigen van "alles op een rij" te pacificeren. Het is bekend dat een aanval op gezonde cellen vaak gepaard gaat met een aantal allergische verschijnselen en auto-immuunziekten.

Bach2 fungeert als een soort "tuimelschakelaar" tussen immuunactiverende en immuunonderdrukkende processen. Zonder dit gen zouden T-cellen slechts ontstekingsprocessen veroorzaken, zonder de belangrijke regulerende functie van het onderdrukken van de ontstekingsreactie uit te voeren. Bij muizen die werden getest met onderdrukte Bach2-genfuncties werd bijvoorbeeld ontsteking waargenomen, en binnen enkele maanden trad de onvermijdelijke dood door auto-immuunziekten op. Toen het werk van het gen werd hervat, herstelde de regulerende functie van de T-cel zich vanzelf.

Wetenschappers spreken over het unieke karakter van het gen zelf, dat is aangepast om te werken op de grens tussen twee celtypen, zonder deel uit te maken van een van beide groepen. Het gen is vernoemd naar Johann Sebastian Bach. De meesterlijke beheersing van het polyfone reactieproces van het immuunsysteem door het gen deed de auteurs denken aan het vermogen van de grote componist om muzikale polyfonie op briljante wijze te beheersen.

Artsen stellen hoge verwachtingen van het Bach2-gen, zowel voor de behandeling van allergieën als voor auto-immuunziekten. Maar het onderzoek naar het gen is nog niet afgerond. De volgende fase van het onderzoek is gericht op het bepalen van de rol van Bach2 bij kanker. Zoals bekend zijn tumoren in staat immuunreacties tegen zichzelf te onderdrukken door regulerende T-cellen te activeren. Mogelijk kunnen wetenschappers het ontdekte Bach2-gen gebruiken om immuunprocessen tegen tumorziekten te reguleren.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ], [ 8 ]