Gebrek aan testosteron draagt bij aan de ontwikkeling van de ziekte van Parkinson

Medewerkers van het Amerikaanse medische centrum "Rush", die een gedetailleerde studie doen naar de symptomen van de ziekte van Parkinson, suggereerden dat de symptomen mogelijk worden veroorzaakt door een tekort aan testosteron. De ziekte van Parkinson wordt beschouwd als een van de gevaarlijkste ziekten die de oudere generatie in de moderne wereld bedreigt. De ziekte komt vaak voor bij mensen ouder dan 60 jaar en wordt veroorzaakt door het afsterven van neuronen in zowel de hersenen als het centrale zenuwstelsel.

De belangrijkste symptomen van de ziekte van Parkinson zijn tremoren in de bovenste en onderste ledematen, psychische persoonlijkheidsstoornissen, een sterke toename van de spierspanning en hypokinesie (geforceerde verminderde spiermobiliteit). Meestal levert de diagnose geen problemen op: artsen hebben meestal slechts één van de constante symptomen nodig om de aanwezigheid van de ziekte te bevestigen. Tegenwoordig wordt de ziekte van Parkinson beschouwd als de meest voorkomende neurodegeneratieve aandoening (na de ziekte van Alzheimer). In ontwikkelde landen lijden ongeveer 120-140 mensen per 100.000 mensen ouder dan 60 aan de ziekte, en de aantallen nemen elk jaar toe.

Onder de factoren die bijdragen aan de ontwikkeling van de ziekte van Parkinson, wijzen artsen op genetische aanleg, veroudering, de ecologische situatie in ontwikkelde landen en andere omgevingsfactoren. Vroegtijdige veroudering kan op zijn beurt worden bevorderd door een afname van de hoeveelheid dopamine in het lichaam en een afname van het totale aantal dopaminereceptoren.

Amerikaanse wetenschappers hebben verschillende experimenten uitgevoerd die een andere mogelijke factor hebben aangetoond die de ontwikkeling van neurodegeneratieve ziekten beïnvloedt. Specialisten van het wetenschappelijk centrum zijn van mening dat een scherpe daling van de testosteronspiegel in het lichaam symptomen kan veroorzaken die lijken op die van de ziekte van Parkinson. Tijdens het onderzoek naar de symptomen van de ziekte, evenals de factoren die bijdragen aan de ontwikkeling ervan, voerden artsen verschillende experimenten uit op kleine knaagdieren. De experimenten bewezen dat bij een daling van de testosteronspiegel symptomen van de ziekte van Parkinson werden waargenomen bij mannelijke witte laboratoriummuizen. Na nadere bestudering van het gedrag van de knaagdieren werden de vermoedens van de wetenschappers bevestigd: om de testosteronspiegel snel te verlagen, werden de muizen gecastreerd en kort na de operatie werden symptomen van de ziekte van Parkinson waargenomen bij de knaagdieren.

De experts merkten op dat de symptomen bij de knaagdieren vrijwel identiek waren aan de klassieke symptomen die worden gezien bij oudere mannen met de ziekte van Parkinson. De testosteronspiegel bij mannen neemt gewoonlijk af met de leeftijd; dergelijke veranderingen kunnen verband houden met het verouderingsproces, een groot aantal stressvolle situaties en chronische ziekten. Bij wijze van experiment probeerden de wetenschappers gecastreerde knaagdieren te voeden met hormonale additieven, en het resultaat was bevredigend: de symptomen van de ziekte verdwenen geleidelijk.

Artsen zijn van mening dat deze ontdekking een van de belangrijkste van de afgelopen jaren kan zijn. Als vervolgonderzoek succesvol blijkt, zullen wetenschappers medicijnen gaan ontwikkelen die de ziekte niet alleen kunnen genezen, maar ook kunnen voorkomen.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ], [ 8 ]