Er wordt verder gewerkt aan de ontwikkeling van insulinetabletten

Plantaardige pro-insuline in biocapsules reguleert de bloedglucosespiegel net zo goed als natuurlijke insuline. Specialisten van het College of Dental Medicine van de Universiteit van Pennsylvania werken aan de ontwikkeling van het medicijn.

Insuline-afhankelijke diabetes is een aandoening waarbij het lichaam stopt met de productie van het hormoon insuline. Tegelijkertijd heeft het lichaam het bijna constant nodig, waardoor patiënten het moeten toedienen in de vorm van injecties, wat in sommige gevallen het ontstaan van hypoglykemie kan bedreigen. Automatische pompen hebben een nauwkeurigere insulinewerking, maar deze zijn vrij duur en niet voor iedereen betaalbaar. Dit probleem kan worden opgelost met een plantaardige analoog van insuline: pro-insuline in biocapsules – een uitvinding van specialisten uit Pennsylvania.

Insuline-analogen zijn niet ongebruikelijk in de geneeskunde, maar de voorgestelde versies missen één van de drie peptiden van natuurlijke insuline: c-peptide. Wat betreft het nieuwe pro-insulinepreparaat, zijn alle drie de peptiden aanwezig. Bovendien kunnen biocapsules oraal worden ingenomen, wat erg handig is. De wanden van de capsule beschermen het geneesmiddel in de maag tegen de effecten van zuren en enzymen, zodat de insuline de darmen onbeschadigd bereikt, waar het wordt afgebroken.

Om plantaardige pro-insuline te creëren, werden menselijke insulinegenen geïdentificeerd. Vervolgens werden deze genen in het genoom van een plant, namelijk sla, geïntroduceerd. Vervolgens werd de sla gekweekt, gevriesdroogd, gesneden en ingekapseld.

Wetenschappers hebben al experimenten uitgevoerd op knaagdieren met diabetes. Het plantenpreparaat kon de bloedglucosewaarde binnen een kwartier na orale inname van de capsule normaliseren.

Plantaardige pro-insuline heeft een aantal specifieke eigenschappen bij de productie, wat de voordelen ten opzichte van natuurlijke insuline alleen maar bevestigt. Deze insuline wordt gekweekt in bacterie- en gistcellen, gezuiverd en voorzien van de vereiste temperatuuromstandigheden voor opslag en transport. Plantaardige pro-insuline is gemakkelijk te bewaren (het kan onder normale omstandigheden bij kamertemperatuur worden bewaard) en de productie ervan is goedkoper.

Wetenschappers zijn van plan om in de nabije toekomst klinische proeven met het nieuwe medicijn uit te voeren, eerst bij honden en vervolgens bij mensen. Het lijdt geen twijfel dat de komst van orale insuline-biocapsules op de farmaceutische markt de aanpak en resultaten van diabetesbehandeling volledig zal veranderen en de kwaliteit van leven van veel patiënten met insulineafhankelijke diabetes zal verbeteren.

Diabetes mellitus wordt een verborgen epidemie genoemd. Alleen al in 2021 heeft de ziekte wereldwijd meer dan 6,5 miljoen levens geëist. Dit aantal overtreft het aantal sterfgevallen als gevolg van de coronapandemie. De toekomstige prognose van diabetes is een groeiende zorg, dus kwesties rond een betere behandeling van de ziekte zijn bijzonder relevant.

Details over de creatie van het nieuwe medicijn kunt u vinden door te klikken op de bronlink sciencedirect