Endometriose en baarmoedermyomen kunnen het risico op vroegtijdig overlijden bij vrouwen verhogen

Vrouwen met een voorgeschiedenis van endometriose en baarmoedermyomen lopen op de lange termijn mogelijk een verhoogd risico op vroegtijdig overlijden, zo blijkt uit een groot Amerikaans onderzoek dat vandaag is gepubliceerd in The BMJ.

Endometriose en baarmoederfibromen zijn veelvoorkomende aandoeningen bij vrouwen in de vruchtbare leeftijd. Endometriose treedt op wanneer weefsel dat lijkt op het endometrium (het baarmoederslijmvlies) op andere plaatsen groeit, zoals in de eierstokken en eileiders. Baarmoederfibromen zijn goedaardige gezwellen die zich in of rond de baarmoeder vormen.

Achtergrond van de studie

Eerder onderzoek suggereert dat beide aandoeningen gepaard gaan met een verhoogd risico op chronische ziekten op de lange termijn, zoals hypertensie, hart- en vaatziekten en sommige vormen van kanker. De impact ervan op het risico om vóór de leeftijd van 70 te overlijden, is echter nog onduidelijk.

Om dit verband te onderzoeken, analyseerden de onderzoekers gegevens van 110.091 vrouwen die deelnamen aan de Nurses' Health Study II. Bij aanvang van de studie in 1989 waren de deelnemers tussen de 25 en 42 jaar oud en hadden ze geen voorgeschiedenis van hysterectomie vóór de diagnose endometriose of vleesbomen, hart- en vaatziekten of kanker.

Vanaf 1993 meldden vrouwen om de twee jaar de diagnose endometriose (bevestigd door laparoscopie) en baarmoederfibromen (bevestigd door echografie of hysterectomie). Er werd rekening gehouden met andere factoren, zoals leeftijd, etniciteit, reproductieve geschiedenis, gebruik van hormoonvervangingstherapie, gebruik van orale anticonceptiva, regelmatig gebruik van aspirine of ontstekingsremmers, en andere gezondheidsfactoren.

Belangrijkste resultaten

Gedurende een follow-up van 30 jaar werden 4.356 gevallen van vroegtijdige dood geregistreerd, waaronder:

• 1.459 aan kanker,
• 304 van hart- en vaatziekten,
• 90 aan luchtwegaandoeningen.

De totale incidentie van vroegtijdig overlijden bij vrouwen met bevestigde endometriose bedroeg 2 per 1000 persoonsjaren, vergeleken met 1,4 per 1000 persoonsjaren bij vrouwen zonder endometriose.

Na correctie van de gegevens voor leeftijd, body mass index (BMI), kwaliteit van het dieet, niveau van fysieke activiteit en roken:

• Endometriose werd in verband gebracht met een 31% hoger risico op vroegtijdig overlijden, wat voornamelijk werd verklaard door sterfgevallen door gynaecologische kankers.
• Baarmoederfibromen worden niet door alle oorzaken in verband gebracht met vroegtijdig overlijden, maar ze worden wel in verband gebracht met een verhoogd risico op overlijden door gynaecologische kanker.

Beperkingen en betekenis

De onderzoekers erkennen dat deze bevindingen gebaseerd zijn op observatiegegevens en zelfrapportage, die fouten kunnen bevatten. De deelnemers aan het onderzoek waren voornamelijk blanke zorgverleners, waardoor de resultaten mogelijk niet representatief zijn voor andere populaties. De invloed van andere, niet meegerekende factoren kan ook niet volledig worden uitgesloten.

Dit was echter een grootschalig onderzoek met regelmatige follow-up gedurende bijna drie decennia, waardoor de kans op herinneringsbias kleiner werd.

Conclusies

De auteurs concluderen:

"Onze bevindingen suggereren dat vrouwen met een voorgeschiedenis van endometriose en baarmoederfibromen op de lange termijn een verhoogd risico lopen op vroegtijdig overlijden, een risico dat ook na hun vruchtbare jaren aanhoudt."

Daarnaast:

• Deze aandoeningen gaan gepaard met een verhoogd risico op overlijden door gynaecologische kanker.
• Endometriose wordt ook in verband gebracht met een hoger risico op overlijden door niet-gynaecologische oorzaken.

Praktische implicaties: Deze bevindingen benadrukken hoe belangrijk het is dat huisartsen rekening houden met deze gynaecologische aandoeningen bij het beoordelen van de gezondheid van vrouwen en het ontwikkelen van preventiestrategieën.