Eierstokkanker: nieuwe behandelingstrajecten met behulp van genetica

Een nieuw onderzoek naar de genetische samenstelling van eierstokkankercellen kan mogelijk licht werpen op de vraag waarom sommige vrouwen met de ziekte langer leven dan anderen.

Een team van wetenschappers onder leiding van het McGill University Health Sciences Research Institute heeft een onderzoek uitgevoerd om genetische patronen in eierstokkankertumoren te identificeren. Deze patronen kunnen helpen bij het differentiëren van patiënten op basis van hoe lang ze overleven na hun eerste operatie.

"We hebben genetische verschillen ontdekt in ovariumtumoren bij vrouwen met kanker", legt dr. Patricia Tonin, hoofdauteur van de studie, uit. "Met deze genetische 'tools' kunnen we het type tumor in een vroeg stadium van ontwikkeling bestuderen en vrouwen alternatieve behandelingen bieden die een operatie uitsluiten."

Volgens gezondheidsautoriteiten zijn er in Canada elk jaar meer dan 2.000 gevallen van eierstokkanker en overlijdt 75% van de vrouwen met de ziekte binnen vijf jaar na de diagnose.

In deze studie richtten de wetenschappers zich op sereus ovariumcarcinoom, de doodsoorzaak van bijna 90% van de patiënten. Sereus ovariumcarcinoom vormt ongeveer een derde van alle epitheliale ovariumtumoren.

Volgens de definitie van de WHO is sereuze kanker een oncologische ziekte die histogenetisch verband houdt met het slijmvlies van de eierstokken en die voortkomt uit de differentiatie van tumorcellen in de richting van het slijmvlies van de eileider.

Bijna alle vrouwen bij wie sereuze eierstokkanker is vastgesteld, hebben mutaties in het TP53-gen, ook wel de "bewaker van het genoom" genoemd. Het is verantwoordelijk voor de productie van het p53-eiwit, dat een bepalende factor is bij de ontwikkeling van verschillende soorten tumoren en in alle lichaamscellen tot expressie komt. Verstoring van de normale werking van dit eiwit leidt tot de ontwikkeling van hooggradige eierstokkanker.

Dit wordt ondersteund door het feit dat bij bijna 50% van de kwaadaardige tumoren bij de mens sprake is van functieverlies van dit eiwit.

Wetenschappers zijn tot de conclusie gekomen dat de bestaande genetische verschillen tussen de twee typen sereuze eierstokkanker mogelijk verband houden met het TP53-gen, waarvan mutaties de oorzaak zijn van dit verschil.

Deze unieke ontdekking vergroot ons vermogen om factoren te identificeren die betrokken zijn bij de progressie van kanker. De ontwikkeling van alternatieve behandelingen zal helpen de risico's op morbiditeit en mortaliteit bij vrouwen te verminderen.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]