De geneeskunde staat op het punt van een doorbraak in de behandeling van kanker

Op 4 februari is het Wereldkankerdag. Ondanks alle vooruitgang die er vandaag de dag is geboekt op wetenschappelijk en medisch gebied, blijft het aantal gevallen van kanker wereldwijd toenemen. Toch zijn er op dit gebied opmerkelijke resultaten geboekt.

Deskundigen stellen vast dat de huidige situatie met oncologische morbiditeit met zekerheid catastrofaal genoemd kan worden, en dat dagelijks duizenden nieuwe patiënten de diagnose "kanker" te horen krijgen. Volgens de prognoses zal de situatie in de toekomst weinig veranderen en zal het aantal patiënten toenemen (bijna verdubbelen in 15 jaar), tenzij er natuurlijk significante veranderingen plaatsvinden in de behandeling en diagnose van kanker.

De meeste mensen stellen zich het proces van kankerbehandeling voor als een standaardprocedure: een operatie, bestraling of chemotherapie. Natuurlijk klinken de woorden kanker, chemotherapie, enzovoort voor iedereen angstaanjagend, vooral voor mensen die er voor het eerst mee te maken krijgen.

Momenteel wordt er onderzoek gedaan naar een nieuw type therapie, genaamd immuno-oncologie. Hierbij worden medicijnen gebruikt die het immuunsysteem versterken en zo helpen de ziekte te bestrijden.

Dit gebied wordt al geruime tijd door specialisten bestudeerd en de resultaten zijn ronduit verbluffend, hoewel het tot nu toe om geïsoleerde gevallen gaat. Zo slaagden wetenschappers er in een van de kleine groepen patiënten erin om volledige regressie te bereiken van metastasen, die jarenlang niet op andere therapieën hadden gereageerd. Slechts een klein aantal patiënten reageerde echter positief op de behandeling, en om immuno-oncologie breed te kunnen inzetten als belangrijkste behandelmethode, moeten experts uitgebreider onderzoek doen.

Toch hebben wetenschappers kunnen achterhalen waarom het immuunsysteem van sommige mensen atypische cellen herkent en vernietigt. Tijdens het onderzoek bleek dat er bepaalde immuunreactieblokkers zijn, maar tegenwoordig kunnen wetenschappers slechts een paar van deze blokkerende receptoren aanpakken. Er zijn er echter enorm veel en er is nog veel werk te doen.

Maar nu kunnen we al spreken van een doorbraak op het gebied van kankerbehandeling.

Volgens deskundigen zijn er volop kansen voor een revolutie in de kankerbehandeling.

De nieuwe kankerbehandelingsmethode heeft een enorm potentieel en biedt hoop dat medicijnen kanker kunnen genezen, althans bij een deel van de patiënten.

Tegenwoordig speelt een vroege diagnose een belangrijke rol in de strijd tegen kanker, omdat kanker in een vroeg stadium beter te behandelen is en de patiënt een grotere kans op herstel heeft.

De WHO merkte op dat een hoog percentage kankergevallen aanzienlijke schade toebrengt aan de economie van elk land. In 2010 werd alleen al in de Verenigde Staten meer dan 1 biljoen dollar uitgegeven aan kankerbehandeling, en wereldwijd was de schade dat jaar gelijk aan hetzelfde bedrag.

Het verminderen van de incidentie van kanker kan worden bereikt met relatief eenvoudige en tegelijkertijd moeilijk te realiseren maatregelen – door het probleem van roken en alcoholmisbruik aan te pakken. Verschillende experts benadrukken dat de trend naar obesitas, die de laatste tijd bijna overal ter wereld is waargenomen, ook van invloed is op het aantal kankerpatiënten. De WHO roept alle landen op om roken, alcoholisme en overgewicht actief te bestrijden, met name door reclame te beperken en prijzen te verhogen.

[ 1 ]