Depressie kan kanker veroorzaken

Een slechte stemming, apathie, verlies van het vermogen om vreugde te ervaren, verminderd denkvermogen - dit zijn allemaal symptomen van depressie, de meest voorkomende aandoening in de moderne wereld. Meestal blijft de ontwikkeling van een depressie onopgemerkt en worden alle symptomen toegeschreven aan periodes van slecht humeur, grillen, vermoeidheid, enz. Maar in werkelijkheid is depressie een psychische aandoening en als de patiënt zonder hulp achterblijft, kan hij of zij zelfmoord plegen.

Een van de groepen Amerikaanse onderzoekers bestudeert al jaren depressieve stoornissen om te begrijpen wat voor soort ziekte het is en hoe ermee om te gaan. Tijdens hun werk hebben wetenschappers ontdekt dat depressie niet alleen de hersenen aantast, maar dat het hele lichaam eronder lijdt. Simpel gezegd beschouwen wetenschappers depressie niet alleen als een psychische stoornis, maar ook als een lichamelijke stoornis.

De onderzoekers selecteerden 4.000 vrijwilligers en bestudeerden hun gezondheidstoestand. De tests bevestigden hun vermoeden: langdurige psychische stoornissen leiden tot ophoping van schadelijke stoffen in spierweefsel, wat op zijn beurt de ontwikkeling van kanker en hart- en vaatziekten bevordert. Bovendien vermindert langdurige depressie de werking van het immuunsysteem, wat gunstig is voor de ontwikkeling van pathogene flora, en draagt het bij aan een afname van de levensverwachting.

De wetenschappers kwamen tot hun conclusies na een grondige analyse van 30 onderzoeksartikelen.

Depressieve stoornissen kunnen, zoals reeds vermeld, zelfmoord veroorzaken. Wetenschappers merken op dat dit te wijten is aan hormonale veranderingen in het lichaam. Een daling van de hormoonspiegels leidt tot apathie, een slecht humeur en een persoon verliest het vermogen om blij te zijn. In zo'n toestand zal het voor een persoon niet moeilijk zijn om zelfmoord te plegen.

Volgens het onderzoeksteam zal hun onderzoek niet alleen bijdragen aan de ontwikkeling van nieuwe, effectieve behandelingen voor depressieve stoornissen, maar ook aan de ontwikkeling van medicijnen om deze stoornis te voorkomen.

In een ander project suggereerden wetenschappers dat depressie erfelijk kan zijn. Ze werden tot dit idee aangezet door de gelijkenis in de hersenen van moeders en dochters. Volgens statistieken lijdt in de Verenigde Staten ongeveer 8% van de adolescenten ouder dan 12 jaar aan depressieve stoornissen, en er zijn vaak gevallen waarin niet alleen kinderen, maar ook hun moeders aan deze ziekte lijden.

Uit eerder onderzoek bleek dat stress tijdens de zwangerschap de structuur van de hersenen van de vrouwelijke foetus beïnvloedt, namelijk het corticolimbische systeem. Dit systeem helpt bij het inschatten van de mate van gevaar en is betrokken bij de verwerking en regulering van emoties. Veranderingen in dit systeem worden waargenomen bij depressie, stress en toegenomen angst.

Wetenschappers bestudeerden 35 families en kwamen tot de conclusie dat structurele veranderingen in de hersenen van moeder op dochter kunnen worden doorgegeven. Tijdens het onderzoek maten de wetenschappers het volume grijze stof in het corticolimbische systeem van moeder en dochter, waardoor overeenkomsten tussen hun hersenstructuren konden worden vastgesteld. De volgende stap van het onderzoek is het bestuderen van de hersenen van ouders en kinderen die via in-vitrofertilisatie zijn verwekt.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]