Dementie bij mannen: +24% kans op overlijden en meer ziekenhuisopnames

Een nieuwe studie in JAMA Neurology (online op 11 augustus 2025) analyseerde gegevens van 5.721.711 patiënten van 65 jaar en ouder met recent gediagnosticeerde dementie in de Verenigde Staten (Medicare, 2014-2021). Na correctie voor leeftijd, comorbiditeit en sociale factoren hadden mannen een 24% hoger risico op overlijden en een 8% hoger risico op ziekenhuisopname dan vrouwen. Ze hadden ook een hoger risico op ziekenhuisopname vanwege gedrags-/neurodegeneratieve diagnoses en neuroimaging; mannen brachten minder dagen door in een hospice.

Achtergrond

• Op bevolkingsniveau komt dementie vaker voor bij vrouwen. In 2025 zullen ongeveer 7,2 miljoen Amerikanen van 65 jaar en ouder de ziekte van Alzheimer hebben (de meest voorkomende oorzaak van dementie), en bijna twee derde daarvan zal vrouw zijn. Dit komt grotendeels door de langere levensverwachting van vrouwen en de toename van risicofactoren.
• Het beeld kan echter verschillen "na de diagnose ". In verschillende cohorten blijkt dat mannen met dementie vaker acute ziekenhuiszorg gebruiken, terwijl vrouwen vaker polikliniekbezoeken en medicamenteuze therapie ondergaan; de resultaten variëren per land en zorgstelsel. Dit laat de vraag open wie er vaker overlijdt en wie er na de diagnose vaker in het ziekenhuis wordt opgenomen – en waarom.
• Demografische verschillen en risicofactoren per geslacht zijn bekend, maar verklaren niet alles. Reviews tonen aan dat vrouwen een hoger levenslang risico op dementie hebben; het profiel van beïnvloedbare factoren (vasculair, metabolisch) en hun bijdrage kunnen verschillen tussen de geslachten. Grote cohorten met consistente gegevens zijn nodig om de invloed van geslacht te onderscheiden van leeftijd, comorbiditeit en sociaaleconomische factoren.
• Waarom dit werk belangrijk is. We gebruikten het National Medicare Cohort van 2014-2021 met maximaal 8 jaar follow-up en includeerden 5.721.711 65-plussers met recent gediagnosticeerde dementie en ≥ 1 jaar eerdere fee-for-service Medicare. Deze schaal en één enkele bron van facturering/declaraties stellen ons in staat om sterfte en zorggebruik bij mannen en vrouwen na de diagnose betrouwbaar te vergelijken, rekening houdend met leeftijd, ras/etniciteit, armoede (dubbele zorg), comorbiditeit en toegang tot hulpmiddelen.
• Wat werd beoordeeld. De primaire uitkomstmaat was totale mortaliteit (Cox-model). Secundaire uitkomstmaten waren alle ziekenhuisopnames, verpleeghuisverblijven, neuroimaging, fysiotherapie/ergotherapie en hospicezorg – dat wil zeggen het volledige 'spoor' van zorggebruik na de diagnose dementie.
• Context van de lezer: Medicare is de grootste betaler voor oudere Amerikanen; het fee-for-service-segment betaalt voor diensten tegen goedgekeurde tarieven en genereert een gedetailleerde factureringsdatabase die nuttig is voor de epidemiologie van zorggebruik. Dit maakt de bevindingen van het onderzoek relevant voor de planning van middelen en het beleid voor de zorg voor mensen met dementie.
• De lacune die dit artikel opvult: hoewel vrouwen een grotere kans hebben om dementie te ontwikkelen, was het onduidelijk of de hogere bijdrage van de bevolking aan de sterfte onder vrouwen te wijten was aan een hogere incidentie of een hogere sterfte na de diagnose. Dit nieuwe artikel behandelt deze vraag specifiek in de context van de Verenigde Staten en de huidige praktijk (2014-2021).

Wat deden ze precies?

• Opzet en reikwijdte: Nationaal Medicare-cohort, tot 8 jaar follow-up (2014-2021). Inclusief mensen van 65 jaar en ouder met een primaire diagnose dementie (ICD-10) en ≥ 1 jaar eerdere diensttijd binnen het traditionele Medicare-systeem. De primaire uitkomstmaat was het risico op sterfte door alle oorzaken (Cox-model); secundaire uitkomstmaten waren ziekenhuisopnames, verblijf in verpleeghuizen, neuroimaging, fysiotherapie/ergotherapie en hospicezorg.
• Vergelijkingssubjecten: vrouwen (3.302.579) en mannen (2.419.132) met dementie. Geslacht is afkomstig uit het Amerikaanse Social Security-register.

Belangrijkste resultaten (met cijfers)

• Sterfte. Ongecorrigeerd jaarlijks risico op overlijden: 27,2% bij mannen versus 21,8% bij vrouwen. Na correctie is de HR = 1,24 (95% BI 1,23-1,26), ten gunste van een hoger risico bij mannen.
• Alle ziekenhuisopnames. Ongecorrigeerde HR 1,13; gecorrigeerde HR = 1,08 (95% BI 1,08-1,09) voor mannen.
• Specifiek zorggebruik. Het risico op ziekenhuisopname vanwege een neurodegeneratieve diagnose/gedragsstoornis is hoger (HR ≈ 1,46), de kans op neuroimaging (≈ +4%) en hospiceopnames (≈ +8%) is iets hoger. Mannen brachten minder dagen door in hospicezorg (−8%) en verpleeghuizen (−3%).

Wat betekent dit en waarom is het belangrijk?

• "Dubbele kloof tussen mannen en vrouwen". Op bevolkingsniveau dragen vrouwen een grotere last van dementiesterfgevallen (ze komen vaker voor bij mensen met dementie), maar zodra de diagnose is gesteld, sterven mannen sneller en worden ze vaker in het ziekenhuis opgenomen. Dit is een signaal aan zorgstelsels dat programma's om ziekenhuisopnames en sterfgevallen bij mannen met dementie te verminderen een onevenredig groot effect zullen hebben.
• Planning van middelen: Het hogere aantal ziekenhuisopnames onder mannen legt een last op ziekenhuizen. Kortere verblijven in hospices en verpleeghuizen kunnen echter wijzen op belemmeringen bij de toegang, culturele opvattingen of vertraagde verwijzingen. Dit zijn gebieden waarop organisatorische maatregelen nodig zijn.

Mogelijke verklaringen (hypothesen van de auteurs en context)

• Verschillen in comorbiditeitsprofielen, vertragingen bij het zoeken van hulp door mannen, en gedrags- en sociale factoren kunnen bijdragen aan oversterfte en ziekenhuisopnames. De studie trekt geen causale conclusies, maar biedt richtingen voor gerichte programma's.
• Aangezien vrouwen een grotere kans hebben om dementie te ontwikkelen, trekken de auteurs de algemene conclusie dat de ongelijkheid in sterfte op bevolkingsniveau voornamelijk te wijten is aan een hogere incidentie bij vrouwen en niet aan een hogere sterfte na de diagnose. Dit onderscheidt de doelen van primaire preventie (voor vrouwen) en secundaire/tertiaire preventie (voor mannen).

Beperkingen

• Amerikaanse Medicare-gegevens: overdraagbaarheid van resultaten naar andere landen/systemen vereist voorzichtigheid.
• Retrospectieve analyse van administratieve gegevens: coderingsfouten, onderrapportage van de ernst van cognitieve tekorten en sociale steun.
• Het geslacht uit de registers is een binaire variabele; genderaspecten (zorgrol, hulpzoekgedrag) werden niet rechtstreeks gemeten.

Praktische implicaties voor families en artsen

• Mannen met pas gediagnosticeerde dementie vormen een risicogroep: vroegtijdige zorgplannen en proactief optreden om ziekenhuisopnames te voorkomen (beheersing van gedragsmatige symptomen, behandeling van comorbiditeiten, ondersteuning van zorgverleners) zijn nuttig.
• Vrouwen vormen als groep met een hogere morbiditeit de doelgroep van primaire preventieprogramma's voor cognitieve achteruitgang (beheersing van vasculaire factoren, actieve levensstijl, cognitieve en sociale activiteit). Deze nadruk komt overeen met de conclusies van de auteurs.

Bron: Lusk JB et al. Sekseverschillen in sterfte en zorggebruik na de diagnose dementie. JAMA Neurology (online 11 augustus 2025), analyse van het Medicare-cohort 2014-2021, n = 5,72 miljoen; doi: 10.1001/jamaneurol.2025.2236.