Geestelijke gezondheid beïnvloedt levensduur

Wetenschappers uit de stad Pittsburgh (VS, Pennsylvania) hebben ontdekt dat de gemiddelde levensverwachting van een persoon direct afhangt van zijn geestelijke gesteldheid en hebben zelfs karaktereigenschappen benoemd die, volgens hen, het leven met enkele jaren kunnen verkorten.

Veel psychologen geloven dat agressief en destructief gedrag, een pessimistische stemming en bitterheid de algehele gezondheid negatief kunnen beïnvloeden en zelfs tot een vroegtijdige dood kunnen leiden. Verschillende studies en sociologische onderzoeken tonen daarentegen aan dat optimistische mensen met een goed humeur vaak langer leven en minder vatbaar zijn voor chronische ziekten.

Een groep psychologen uit Pennsylvania voerde een ander onderzoek uit, gericht op het verband tussen levensverwachting en de mentale toestand van een volwassene. Tijdens het onderzoek stonden ongeveer honderdduizend vrijwilligers onder toezicht van specialisten. Psychologen observeerden het gedrag en de mentale gezondheid van mensen en bestudeerden uiteraard gevallen van vroegtijdig overlijden die niet verband hielden met ernstige ziekten.

De resultaten van het onderzoek toonden aan dat constant agressief en destructief gedrag, woede, pessimisme en een slecht humeur kunnen worden beschouwd als de oorzaak van chronische ziekten, een slechte gezondheid en zelfs een daling van de gemiddelde levensverwachting. Het onderzoek, uitgevoerd in Pennsylvania, bevestigde de theorieën van psychologen die eerder de relatie tussen de mentale en fysieke gezondheid van een persoon hadden onderzocht, en ontdekte ook nieuwe feiten die tot dan toe onbekend waren bij wetenschappers.

Na het uitvoeren van het experiment werd bijvoorbeeld duidelijk dat een optimistische stemming en vrolijkheid een positief effect hebben op de conditie van het cardiovasculaire systeem. Vriendelijke mensen bij wie geen agressieaanvallen of een slecht humeur zijn waargenomen, sluiten de mogelijkheid van hart- en vaatziekten praktisch uit. Sommige wetenschappers citeren zelfs indrukwekkende cijfers: naar hun mening vermindert een optimistisch persoon die nooit een slecht humeur heeft, het risico op hart- en vaatziekten met 10-12%. En inderdaad, onder de vrijwilligers die een hartinfarct kregen, was er geen enkele vrolijke persoon.

Er is een interessant aspect opgemerkt met betrekking tot het cholesterolgehalte in het bloed. Wetenschappers hebben opgemerkt dat agressief gedrag kan bijdragen aan een verhoogde cholesterolafscheiding. Mensen met een bloedspiegel van deze stof die bijna kritiek is, moeten er daarom rekening mee houden dat hun gedrag en stemming tot gezondheidsproblemen kunnen leiden.

Lees ook: Agressie kan een beroerte veroorzaken

Agressieve en verbitterde mensen sterven vaak aan hart- en vaatziekten, en pathologieën openbaren zich al op volwassen leeftijd. Deskundigen raden aan om extra aandacht te besteden aan de geestelijke gezondheid, aangezien dit de hoofdoorzaak kan zijn van gevaarlijke ziekten die tot de dood kunnen leiden.