Bananen zullen helpen een geneesmiddel voor AIDS te ontwikkelen

Aan de Universiteit van Michigan heeft een team van specialisten een uniek middel gevonden dat kan helpen bij de behandeling van vele infecties, waaronder het hepatitisvirus en hiv. Het nieuwe medicijn is gebaseerd op een gewone banaan en specialisten gaan ervan uit dat het op grote schaal gebruikt zal worden in antiretrovirale therapie en mensen ook zal helpen beschermen tegen de gevaarlijkste ziekten.

Het medicijn is gebaseerd op lectine, een eiwit dat in bananen voorkomt. Dit eiwit werd enkele jaren geleden voor het eerst geïdentificeerd en wordt tegenwoordig door veel experts beschouwd als de basis voor aidsmedicijnen. Voorheen veroorzaakten medicijnen op basis van lectine ernstige bijwerkingen, maar de nieuwe versie van het eiwit zal volgens Amerikaanse wetenschappers niet alleen helpen het aantal ongewenste reacties in het lichaam te verminderen, maar ook effectief virussen bestrijden.

De nieuwe versie van het eiwit (BanLec) hecht zich aan de suikermoleculen die zich op het oppervlak van de gevaarlijkste virussen bevinden en maakt deze onschadelijk, waardoor het menselijke immuunsysteem ze beter kan bestrijden.

De wetenschappers voerden experimenten uit op laboratoriumknaagdieren en het verbeterde BanLec-eiwit bleek in staat de verspreiding van het griepvirus te stoppen zonder ernstige reacties in het lichaam te veroorzaken. Daarnaast werd het eiwit getest op weefsel- en bloedmonsters, en de resultaten overtroffen alle verwachtingen: BanLec vernietigde het hepatitis- en hiv -virus. Volgens wetenschappers is het eiwit ook bestand tegen het ebolavirus, omdat de moleculen van dit virus ook suiker bevatten, waar BanLec op reageert.

Deskundigen merkten op dat BanLec een gemodificeerde versie is van een stof die in bananen voorkomt. Het eten van bananen heeft dus niet dezelfde positieve effecten op de gezondheid van de mens en beschermt mensen niet tegen griep, laat staan tegen aids.

Aids is momenteel een van de meest voorkomende ziekten waarvoor geen genezing bestaat. Maar in Texas hebben ze een methode ontwikkeld die de diagnostiek aanzienlijk zal vereenvoudigen, vooral in gebieden met weinig middelen. In afgelegen gebieden is het vrij moeilijk om het aantal witte bloedcellen in het lichaam, die verantwoordelijk zijn voor de immuunreactie, te controleren. Specialisten hebben een apparaat aangepast dat bloedcellen print. Bloed wordt afgenomen van de patiënt, dat vervolgens wordt gemengd met magnetische bolletjes en in het apparaat wordt geplaatst. De printer print niet verticaal, zoals gebruikelijk, maar horizontaal. Bovendien wordt een gemagnetiseerd objectglaasje gebruikt in plaats van een gewoon vel papier. Witte bloedcellen worden aangetrokken door het objectglaasje, de resterende cellen (het aantal speelt geen rol bij deze diagnose) stromen in een container die eronder is bevestigd. Met behulp van een microscoop onderzoeken specialisten het objectglaasje en tellen ze het aantal witte bloedcellen in het bloedmonster. Vervolgens wordt een standaard wiskundige vergelijking gebruikt om het totale aantal cellen in het lichaam te berekenen. De hele procedure duurt ongeveer 15-20 minuten. Het controleren van het aantal witte bloedcellen is noodzakelijk om de virale lading in het lichaam te bepalen. Deze test is uiterst belangrijk voor patiënten met HIV.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]