Bacteriën hebben een "interne" klok

Deskundigen van de Australian National University zijn tot de conclusie gekomen dat bacteriën een eigen ‘interne’ klok hebben, die verschilt van die van mensen, en dat deze ook de werking van het menselijk lichaam kan beïnvloeden.

Jeff McFalden, de auteur van het nieuwe onderzoeksproject, is ervan overtuigd dat als er tijdens de behandeling rekening wordt gehouden met het verloop van de ‘bacteriële’ interne klok, de effectiviteit van de therapie vele malen hoger zal zijn.

In Chicago steunde een groep specialisten hun collega's uit Australië; ook zij zijn ervan overtuigd dat het menselijk lichaam tijdens het 'actieve gedrag' of de 'slaap' van bacteriën gevoeliger kan zijn voor behandelingen, met name voor de werking van antibacteriële medicijnen.

Een gezamenlijke inspanning van een onderzoeksgroep uit Chicago en Melbourne (Australië) heeft aangetoond dat het belangrijk is om tijdens de behandeling rekening te houden met de 'interne' klok van bacteriën. Deskundigen merken op dat antibiotica effectiever zijn tijdens de periode van 'actief gedrag' van bacteriën, omdat bacteriën in deze fase gevoeliger zijn voor deze groep medicijnen.

Een groep deskundigen voerde in het laboratorium een experiment uit, waardoor zij inzicht kregen in de bestrijdingsmethoden van microben.

Dr. Michael Rust gebruikte cyanobacteriën (de vroegste levensvorm) in zijn onderzoek. Volgens Dr. Rust is de toestand van deze bacteriën afhankelijk van de zonnestralen, aangezien fotosynthese de manier is waarop cyanobacteriën zich voeden. Het blijkt dat deze bacteriën 's nachts verhongeren, hun activiteit vertraagt, d.w.z. ze vallen in een soort "winterslaap", terwijl ze overdag actief zijn en groeien. In Dr. Rusts onderzoek werden de zonnestralen vervangen door suiker, en de theorie werd bevestigd: het veranderen van de voedingswijze hielp de levensstijl van de bacteriën te veranderen en hun "interne" klok gelijktijdig te laten werken met verschillende stofwisselingsprocessen.

Wetenschappers zijn ervan overtuigd dat ze dankzij deze ontdekking in de toekomst meer te weten kunnen komen over hoe ze bacteriën voor specifieke doeleinden kunnen inzetten, bijvoorbeeld voor medicijntransplantatie of voor zuivering op een specifiek tijdstip.

In de toekomst zou deze methode kunnen leiden tot de uitvinding van een medicijn tegen malaria. Dr. Jeff McFadden doet momenteel onderzoek naar dit onderwerp. Malariaverwekkers hebben ook een "interne" klok, en de groep van McFadden werkt momenteel aan het geheim hiervan. Als de onderzoekers dit kunnen ontrafelen, zal er binnenkort een malariamedicijn worden ontwikkeld dat rekening houdt met de "interne" tijd van de parasieten.

Een ander interessant werk was de ontdekking door Japanse wetenschappers van een nieuw type bacterie dat zich voedt met elektriciteit. De nieuwe micro-organismen werden relatief recent ontdekt door wetenschappers van de Universiteit van Tokio. Bacteriën leven in oceanen op grote diepte en vestigen zich bij voorkeur in de buurt van warmwaterbronnen. Eén van deze bacteriën werd door de Japanners bestudeerd. Ze plaatsten hem in een speciaal vat en lieten er een stroom van 1/3 V doorheen lopen. Dit leidde ertoe dat de bacterie zich in slechts enkele seconden met 30% vermeerderde en de bacterie veel donkerder werd.

Uit het experiment blijkt dat de bacteriën energie gebruikten. Volgens Japanse onderzoekers is deze ontdekking een grote verandering voor de manier waarop de wetenschap zich ontwikkelt.