Herhalingen kijken van je favoriete tv-programma bouwt wilskracht op

Veel mensen zitten aan de bank gekluisterd door televisie, wat een mens veel ongunstige gevolgen belooft, van verslechterd zicht tot hoge bloeddruk door een zittende levensstijl. Daarom wordt ons altijd geleerd: kijk minder televisie, kom van de bank af en kom in beweging.

Televisie blijkt echter niet alleen schadelijk te zijn voor de gezondheid. Een onderzoek onder leiding van professor Jay Derrick uit Buffalo toonde aan dat het kijken naar een herhaling van een favoriete tv-serie iemand helpt zijn morele kracht te herstellen, zijn wilskracht en zelfbeheersing te verbeteren.

"Iemand heeft een beperkte hoeveelheid mentale energie. Wanneer iemand een bepaalde taak uitvoert, besteedt hij daar een bepaalde hoeveelheid van zijn mentale middelen aan. Daardoor blijft er minder mentale energie en kracht over om de volgende taak uit te voeren", legt Jay Derrick uit. "Na verloop van tijd worden de psychologische middelen hersteld, maar er moeten manieren zijn om dit proces te versnellen."

Een van die methoden is het kijken naar een herhaling van een favoriet tv-programma, ontdekten Derrick en zijn team. Wanneer iemand een programma bekijkt dat hij of zij al eerder heeft gezien, voelt hij of zij zich op zijn gemak, omdat hij of zij al weet wat de deelnemers zullen zeggen of doen. Ze maken zich geen zorgen en stressen niet, ze leunen gewoon achterover en genieten ervan.

Als je een herhaling van je favoriete serie kijkt, hoef je meestal geen moeite te doen om jezelf, je gedachten, woorden of daden te beheersen. Je besteedt geen psychologische energie aan zelfbeheersing. Tegelijkertijd geniet je van je 'interactie' met de tv-personages, en dit helpt je om je energie weer op te laden.

Derrick kwam tot deze conclusies dankzij een onderzoek waarvan de essentie als volgt was: de deelnemers aan het onderzoek werden verdeeld in twee groepen, waarvan de helft een moeilijkere taak kreeg die concentratie vereiste, en de andere helft een minder moeilijke. Vervolgens werd de helft van de deelnemers gevraagd hun favoriete tv-programma op papier te schrijven, en de andere helft om voorwerpen in de kamer op te schrijven (neutrale taak).

Het bleek dat van de deelnemers die gevraagd werden een tv-programma te beschrijven, degenen die eerder een moeilijkere taak hadden voltooid, langer en meer schreven. Derrick concludeerde dat ze na het voltooien van een moeilijke taak meer aan hun favoriete programma wilden denken en zo wilden ontspannen en de energie die ze hadden verbruikt, weer konden opdoen.

In een ander onderzoek hielden deelnemers persoonlijke dagboeken bij waarin ze alles noteerden wat ze moesten doen en wat mentale energie vereiste. Het bleek dat de deelnemers vaker herhalingen van tv-programma's keken wanneer ze een moeilijke taak moesten uitvoeren die veel inspanning vergde. Dankzij de herhalingen van tv-programma's herstelden ze hun psychologische energie.

Derrick benadrukte dat alleen iemands favoriete programma's een positief effect hadden op hun psychische gesteldheid, terwijl het kijken naar willekeurige tv-programma's dat effect niet had. Bovendien waren zelfs favoriete programma's niet zo nuttig wanneer ze voor het eerst als herhaling werden bekeken. Derrick verklaart dit door de speciale, comfortabele 'relatie' van de kijker met tv-personages, wier woorden en gedrag hem al bekend zijn.