Röntgenfoto's van schedel- en hersentumoren

De klinische diagnostiek van hersentumoren gaat gepaard met grote moeilijkheden. Afhankelijk van de lokalisatie en de aard van de groei kan de tumor zowel algemene cerebrale symptomen (hoofdpijn, duizeligheid, bewustzijnsverlies, persoonlijkheidsveranderingen, enz.) als focale neurologische aandoeningen (verminderd zicht, gehoor, spraak, motoriek, enz.) veroorzaken. Bovendien is dezelfde tumor in verschillende ontwikkelingsfasen soms volledig "stil", soms zelfs met ernstige aandoeningen tot en met bewustzijnsverlies.

Momenteel beschikken artsen over een reeks stralingsmethoden waarmee hersentumoren in bijna 100% van de gevallen kunnen worden opgespoord. De erkende koplopers onder de stralingsdiagnostische methoden zijn CT en MRI. De belangrijkste taken voor een specialist op het gebied van stralingsdiagnostiek bij het onderzoeken van patiënten met hersentumoren:

1. een tumor identificeren;
2. de topografie ervan bepalen;
3. de macrostructuur ervan vaststellen (vaste of cysteuze aard, aanwezigheid van necrose of verkalking);
4. de relatie van de tumor met de omliggende hersenstructuren bepalen (aanwezigheid van hydrocefalie, massa-effect).

Computertomografie en magnetische resonantietomografie tonen directe en indirecte tekenen van een tumor. Een direct teken is een direct beeld van de tumor zelf. Visualisatie van een tumor op magnetische resonantietomografie wordt geassocieerd met verschillende protondichtheid en magnetische relaxatietijd van normaal en tumorweefsel. Op computertomografie verschijnt het beeld doordat tumorweefsel verschilt van het omringende hersenweefsel in de absorptiecoëfficiënt van röntgenstraling. Bij een lage absorptie van röntgenstraling verschijnt de tumor als een gebied met verminderde dichtheid (hypodensiegebied). De vorm, grootte en contouren kunnen tot op zekere hoogte worden gebruikt om de omvang en aard van de groei van het neoplasma te beoordelen. We merken alleen op dat er een hypodensiteitszone van oedeem eromheen kan zijn, die de werkelijke grootte van de tumor enigszins "verbergt". Een hersencyste vertoont enige gelijkenis met een tumor, met name wat betreft de onregelmatige configuratie, maar de inhoud van de cyste is qua hoeveelheid geabsorbeerde röntgenstraling vergelijkbaar met water.

Tumoren die ontstaan vanuit het arachnoïdale membraan - arachnoïdale endothelioom (meningeomen) - hebben vaak een vrij hoge dichtheid en worden op tomogrammen onderscheiden als ronde hyperdense tumoren. De meeste van deze tumoren zijn goed doorbloed, waardoor hun dichtheid op tomogrammen toeneemt na toediening van een contrastmiddel. Een direct beeld van de tumor kan worden verkregen met een radionuclideonderzoek. Een aantal radiofarmaca, bijvoorbeeld 99mTc-pertechnetaat, accumuleren in verhoogde hoeveelheden in het neoplasma als gevolg van een schending van de bloed-hersenbarrière. Op scintigrammen en met name op emissietomogrammen wordt een gebied met verhoogde concentratie van het radionuclide - een "hot" focus - bepaald.

Indirecte tekenen van een hersentumor zijn onder meer:

1. vermenging van omliggende delen van de hersenen, inclusief middenlijnstructuren;
2. vervorming van de ventrikels en verstoringen van de circulatie van het hersenvocht tot aan de ontwikkeling van occlusieve hydrocefalie;
3. verschillende manifestaties van oedeem van hersenweefsel, variërend in duur en ernst;
4. kalkafzettingen in de tumor;
5. destructieve en reactieve veranderingen in de aangrenzende botten van de schedel.

De rol van angiografie bij de diagnose van hersentumoren is klein. Het belangrijkste doel is om de aard van de vascularisatie te bepalen indien een chirurgische behandeling gepland is, of om preoperatieve embolisatie uit te voeren. Uiteraard verdient het altijd de voorkeur om DSA uit te voeren.

Tumoren van de schedelbeenderen worden gediagnosticeerd met conventionele röntgenfoto's en tomogrammen. Het meest opvallende beeld is dat van een osteoom, omdat dit bestaat uit botweefsel en goed zichtbaar is op de beelden. In de meeste gevallen is een osteoom gelokaliseerd in het gebied van de frontale sinus. Het beeld van een hemangioom is zeer indicatief. Het veroorzaakt een afgerond defect van botweefsel met fijn geschulpte, compacte randen. Soms zijn tegen de achtergrond van een dergelijk defect radiaal divergerende fijne botbalken of een cellulaire structuur zichtbaar.

Specialisten op het gebied van stralingsdiagnostiek treffen echter vaak enkele of meerdere destructieve foci in de schedelbeenderen aan die rond of onregelmatig van vorm zijn. Het aantal foci varieert van één tot enkele tientallen. Hun grootte varieert sterk. De contouren van de destructieve foci zijn glad maar onduidelijk en er zitten geen sequesters in. Dergelijke foci zijn ofwel metastasen van een kwaadaardige tumor afkomstig van een tumor van de long, borstklier, maag, nier, enz., ofwel een manifestatie van myeloomziekte. Het is bijna onmogelijk om myeloomklieren en kankermetastasen te onderscheiden op röntgenfoto's. Differentiële diagnostiek is gebaseerd op de resultaten van plasma-eiwitelektroforese en urinetests. Detectie van paraproteïne duidt op myeloomziekte. Bovendien onthult scintigrafie bij patiënten met metastasen hyperfixatie van het radiofarmacon in gebieden met botweefseldestructie, terwijl dergelijke hyperfixatie meestal afwezig is bij myeloom.

Tumoren in het gebied van de sella turcica nemen een bijzondere plaats in binnen de klinische oncologie. De redenen hiervoor zijn divers. Ten eerste zijn anatomische factoren van belang. De sella turcica herbergt een belangrijk endocrien orgaan, namelijk de hypofyse. De halsslagaders, veneuze sinussen en de veneuze plexus basilaris grenzen aan de sella. Het chiasma opticum bevindt zich ongeveer 0,5 cm boven de sella turcica, waardoor er vaak visuele stoornissen optreden wanneer dit gebied is aangedaan. Ten tweede verstoren hypofysetumoren de hormonale status, omdat veel soorten hypofyseadenomen in staat zijn om krachtige stoffen te produceren en af te geven aan het bloed die endocriene syndromen veroorzaken.

Van de hypofysetumoren is het chromofoob adenoom het meest voorkomend. Dit adenoom groeit vanuit de chromofobe cellen van de voorkwab van de klier. Klinisch manifesteert het zich als het adiposogenitaal dystrofiesyndroom (obesitas, verminderde seksuele functie, verminderd basaal metabolisme). De op één na meest voorkomende tumor is het eosinofiel adenoom, dat eveneens ontstaat vanuit de cellen van de hypofyse, maar een heel ander syndroom veroorzaakt: acromegalie. Naast een aantal algemene symptomen wordt deze ziekte gekenmerkt door toegenomen botgroei. Röntgenfoto's van de schedel laten met name verdikking van de schedelbotten, vergroting van de wenkbrauwbogen en voorhoofdsholten, vergroting van de onderkaak en een uitstulping van het achterhoofd zien. Basofiele en gemengde adenomen ontstaan ook in de hypofyse. De eerste oorzaak is een syndroom dat in de endocrinologie bekendstaat als het Itsenko-Cushing-syndroom (maansgezicht, obesitas, seksuele disfunctie, hoge bloeddruk, systemische osteoporose).

De aanname van een hypofysetumor is gebaseerd op klinische en anamnestische gegevens, maar de exacte diagnose wordt gesteld op basis van de resultaten van radiologisch onderzoek. De rol van de radioloog is zeer belangrijk, aangezien hypofyseadenomen een chirurgische of radiologische behandeling ondergaan. In het laatste geval is een perfecte afstemming van de stralingsbundel (bijvoorbeeld een protonenbundel) op de pathologische focus vereist om schade aan aangrenzend hersenweefsel uit te sluiten.

De mogelijkheden en methoden voor radiologische diagnostiek zijn afhankelijk van de grootte van het adenoom. Kleine tumoren (microadenomen) worden niet herkend op röntgenfoto's; CT of MRI is nodig om ze te detecteren. Op computertomografie (CT) verschijnt een adenoom, mits het goed begrensd is, ingebed in het klierparenchym en niet te klein is (minimaal 0,2-0,4 cm), als een ronde focus met een verhoogde dichtheid.

Het herkennen van grote adenomen is meestal niet moeilijk, zelfs niet bij analyse van gewone röntgenfoto's van de schedel, omdat ze veranderingen veroorzaken in de botten die de sella turcica vormen. De sella wordt groter, de onderkant wordt dieper, de wanden worden dunner en de voorste wigvormige uitsteeksels van de kleine wiggenbeenderen komen omhoog. De ingang van de sella turcica wordt breder. De rug wordt rechter en langer.

De normale afmetingen van de sella turcica zijn afhankelijk van het geslacht, de leeftijd en het lichaamstype van de persoon. Daarom zijn er speciale tabellen gemaakt waarmee specialisten op het gebied van stralingsdiagnostiek de juiste afmetingen bepalen.

Craniofaryngiomen zijn hierboven al genoemd - embryonale tumoren die ontstaan uit de restanten van de hypofyse (het zakje van Rathke). Craniofaryngiomen kunnen in de sella turcica groeien en zich vervolgens manifesteren met typische symptomen van een endosellaire tumor, evenals een adenoom. In de overgrote meerderheid van de gevallen ontwikkelt het zich echter boven de sella, wat snel leidt tot visuele stoornissen, verhoogde intracraniële druk en hydrocefalie. Vervolgens verwijdt de ingang van de sella zich, atrofiëren en vernietigen de bovenkant van de achterkant van de sella. De diagnose wordt vergemakkelijkt door het identificeren van diverse kalkinsluitsels in de vorm van talrijke zandkorrels, grotere klonten of ringvormige of boogvormige schaduwen, die vaak in het craniofaryngioom voorkomen.