Vulvodynie: oorzaken, symptomen, hoe te behandelen?

Vulvodynie lijkt een probleem te zijn voor oudere vrouwen, maar helaas bestaan er tegenwoordig geen leeftijdsbeperkingen meer. De prevalentie van dit probleem is zeer wijdverspreid en een onduidelijk begrip van de etiologie en behandelmethoden leidt tot een latere diagnose. Daarom moet elke vrouw op de hoogte zijn van dit probleem en onmiddellijk hulp zoeken bij de eerste tekenen.

Epidemiologie

Bevolkingsstatistieken geven aan dat ongeveer 16% van de vrouwen wereldwijd een voorgeschiedenis van chronische genitale pijn heeft. Tot de vermoedelijke factoren voor de ontwikkeling van vulvodynie bij dit percentage vrouwen behoren terugkerende vaginale infecties (meestal gist- en bacteriële vaginose), het gebruik van orale anticonceptiva (vooral in de beginfase) en een voorgeschiedenis van destructieve behandelingen (bijvoorbeeld trichloorazijnzuur). Er zijn aanwijzingen voor een genetische aanleg bij vrouwen met specifieke genetische varianten. Meer dan 40% van de vrouwen leeft haar hele leven met dit probleem zonder zelfs maar te weten dat er een medische term of behandeling voor bestaat. Dit bewijst allereerst de noodzaak om de kennis over het probleem van vulvodynie te vergroten en ten tweede het belang van een jaarlijks medisch onderzoek van elke vrouw om complicaties te voorkomen.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]

Oorzaken vulvodynie

Vulvodynie is een term die gebruikt wordt om een aandoening te beschrijven waarbij vrouwen een zwaar en pijnlijk gevoel in het vulvagebied ervaren zonder dat er sprake is van een duidelijke huidaandoening of infectie. Deze aandoening wordt gekenmerkt door chronisch ongemak in het vulvagebied, en het ongemak kan variëren van mild tot ernstig en invaliderend. Vulvodynie wordt niet geassocieerd met een onderliggende medische aandoening. De exacte oorzaak is onbekend. Het wordt niet veroorzaakt door een seksueel overdraagbare aandoening of andere infectie, huidziekte of kanker, hoewel deze ook pijn kunnen veroorzaken. Dit is anders dan pijn diep in het bekken of in de vagina. Vaginale pijn kan chronisch zijn en bij sommige vrouwen jaren aanhouden. Het treedt vaak op zonder fysieke tekenen of zichtbare afwijkingen. Het kan een ernstige diagnose zijn en kan de seksuele activiteit verstoren en pijn veroorzaken tijdens de seksuele activiteit (dyspareunie).

Hoewel er nog steeds onderzoek wordt gedaan, is er nog weinig bekend over de oorzaken van vulvodynie. Omdat de oorzaak nog niet goed begrepen is, is het moeilijk te voorspellen wie er risico loopt op vulvodynie. Het kan vrouwen van alle leeftijden en rassen treffen. Het kan al in de adolescentie beginnen en voor of na de menopauze optreden. Het kan tijdens de menstruatie optreden of onafhankelijk van de menstruatiecyclus.

Omdat de exacte oorzaken onbekend zijn, zijn er veel risicofactoren voor deze pathologie.

De oorzaken van deze pathologie worden in verschillende versies besproken. Sommige theorieën suggereren dat vulvodynie verband kan houden met beschadiging of irritatie van zenuwen, een abnormale reactie op irritatie of ontsteking. Het wordt ook geassocieerd met een allergische reactie, spierspasmen en frequent antibioticagebruik. Andere vermoedelijke oorzaken zijn recent gebruik van chemische irriterende stoffen, een voorgeschiedenis van destructieve therapie zoals koolstofdioxidelaser of cryotherapie, of allergische reacties.

Vulvodynie kan een aantal andere oorzaken hebben, zoals:

• aanhoudende vaginale candidiasis of andere vaginale infecties;
• gevoeligheid voor alles wat de vulva aanraakt, zoals zeep, bubbelbaden of medicinale crèmes (ook wel bekend als irriterende contactdermatitis);
• verlaagd hormoon oestrogeen, wat leidt tot vulvaire droogheid, vooral tijdens de menopauze;
• terugkerende herpesinfectie;
• lichen sclerosus of lichen planus-infectie (huidaandoeningen die hevige irritatie en pijn van de vulva kunnen veroorzaken);
• in zeldzame gevallen de ziekte van Behçet (een aandoening van de bloedvaten die genitale zweren kan veroorzaken) of het syndroom van Sjögren (een stoornis van het immuunsysteem die vaginale droogheid kan veroorzaken).

[ 5 ], [ 6 ]

Risicofactoren

Risicofactoren voor vulvodynie zijn onder meer:

• schade of irritatie van de zenuwen rond de vulva;
• hoge dichtheid van pijnverlichtende zenuwvezels in het vulvagebied;
• hoge niveaus van ontstekingsstoffen in het vulvagebied, bijvoorbeeld door dergelijke ontstekingen kan er een genetische vatbaarheid ontstaan;
• zwakke of onstabiele bekkenbodemspieren;
• een ongebruikelijke of langdurige reactie op een infectie, verwonding of andere omgevingsfactor;
• veranderingen veroorzaakt door hormonen;
• frequente schimmelinfecties;
• seksueel overdraagbare aandoeningen (soa's);
• chemische irritatie van de uitwendige geslachtsorganen veroorzaakt door zeep, vrouwelijke hygiëneproducten of wasmiddelen in kleding;
• uitslag op het genitale gebied;
• eerdere laserprocedures of operaties aan de uitwendige genitaliën;
• zenuwirritatie, letsel of spierspasmen in het bekkengebied;
• suikerziekte;
• precancereuze of cancereuze aandoeningen van de baarmoederhals.

[ 7 ], [ 8 ], [ 9 ], [ 10 ]

Pathogenese

De pathogenese van vulvodynie is niet volledig begrepen. Er bestaat controverse over de vraag of er veranderingen optreden in het ontstekingsinfiltraat in het vulvaweefsel van vrouwen met vulvodynie. Sommige studies hebben een toename van ontstekingscellen of mestcellen gevonden, terwijl andere studies hebben aangetoond dat de ontstekingscelinfiltraten onbeduidend waren. Meer recent hebben vulvabiopten een verhoogde neuronale proliferatie en vertakking in het vulvaweefsel van vrouwen met vulvodynie aangetoond in vergelijking met het weefsel van asymptomatische vrouwen. Daarom, ongeacht de onderliggende oorzaak, omvat de pathogenese voornamelijk een verstoring van de zenuwgevoeligheid van één enkele plaats of een groot gebied van het slijmvlies. Ontstekings- of proliferatieve veranderingen zouden bij vulvodynie niet aanwezig moeten zijn.

[ 11 ], [ 12 ], [ 13 ], [ 14 ]

Symptomen vulvodynie

De symptomen van vulvodynie kunnen door elke vrouw anders worden omschreven. Het belangrijkste symptoom van vulvodynie is echter aanhoudende pijn in of rond de vulva bij normale functie.

De pijn die vrouwen met niet-uitgelokte vulvodynie beschrijven, is vaak branderig en pijnlijk. De intensiteit van de pijn kan variëren van licht ongemak tot hevige, constante pijn die zelfs tijdens het zitten kan worden gevoeld. De pijn is meestal aanhoudend en kan de slaap verstoren. De pijn kan brandend, stekend of getriggerd zijn door aanraking, zoals tijdens seks of bij het inbrengen van een tampon.

Net als bij langdurige pijn, ongeacht de oorzaak, kun je goede en slechte dagen hebben. Jeuk is meestal geen teken van de aandoening. De pijn van vulvodynie beperkt zich niet altijd tot de vulva (het gebied aan de buitenkant van de vagina). Het kan ook pijn zijn rond de binnenkant van de dijen, bovenbenen en zelfs rond de anus en de plasbuis. Sommige vrouwen hebben ook pijn bij toiletbezoek.

Meestal zijn er geen lichamelijke tekenen of veranderingen die gepaard gaan met vulvodynie, maar soms zijn er tekenen van een ontstoken huid.

De vulvodynie duurt minimaal 3 maanden. De eerste tekenen kunnen beginnen met licht ongemak. Daarna kan de pijn lokaal of wijdverspreid zijn.

Stages

De stadia van vulvodynie kunnen beperkt blijven tot een lokale reactie – dit is gelokaliseerde vulvodynie – en wanneer het proces zich verder verspreidt, ontwikkelt zich een gegeneraliseerd stadium. Hoewel deze stadiëring voorwaardelijk is, is het toch noodzakelijk om te behandelen zodra de eerste tekenen zich voordoen, om verspreiding van het proces te voorkomen.

[ 15 ], [ 16 ]

Vormen

Er bestaan verschillende soorten vulvodynie. Ongeprovoceerde vulvodynie is een proces waarbij pijn wordt gevoeld ongeacht externe omstandigheden en zonder provocatie (bekkenonderzoek, geslachtsgemeenschap). Het brandende en pijnlijke gevoel van de vulva kan aanhoudend zijn (ongeprovoceerde vulvodynie) of bij lichte aanraking, zoals door geslachtsgemeenschap of het gebruik van een tampon (geprovoceerde vulvodynie). Vrouwen met ongeprovoceerde vulvodynie stonden voorheen bekend als vrouwen met dyspepsie vulvodynie, waarbij pijn werd gevoeld zonder aanraking. Vestibulodynie is een vervangende term voor vestibulitis, waarbij pijn wordt gevoeld bij lichte aanraking.

Dysthetische vulvodynie treedt op wanneer er een verstoring is van de gevoeligheid in de vulva en vagina. Naast de symptomen van vulvodynie is er een verhoogde gevoeligheid in het genitale gebied, meestal als gevolg van chirurgische ingrepen of een traumatische bevalling. Deze aandoening veroorzaakt vulvodynie als gevolg van irritatie of overgevoeligheid van de zenuwvezels in de huid. Abnormale signalen van de zenuwvezels vanuit de huid worden door een vrouw ervaren als een pijnsensatie. Dit type pijn kan zelfs optreden als er geen irritatie in dit gebied is. Dysthetische vulvodynie komt meestal voor bij vrouwen na de menopauze. De pijn die optreedt bij vrouwen met dit subtype van vulvodynie is meestal diffuse, oncontroleerbare, brandende pijn die niet cyclisch is. Patiënten met dysthetische vulvodynie hebben minder last van dyspareunie. Men vermoedt dat hyperesthesie het gevolg is van een veranderde huidwaarneming.

Constante vulvodynie is een van de ernstige vormen, aangezien de symptomen de vrouw voortdurend hinderen. Idiopathische vulvodynie is een vorm waarvan de oorzaak onbekend is. Deze vorm omvat pathologie bij jonge meisjes en vrouwen die geen bijkomende problemen of pathologieën hebben.

Dieetvulvodynie is een van de vormen waarbij de uitlokkende factor een dieetovertreding is. Hiermee wordt rekening gehouden in de algemene principes van de behandeling van vulvodynie.

Herpetische vulvodynie is een aandoening waarbij de pijn in de vulva wordt veroorzaakt door het herpesvirus. Dit is een van de gunstige opties, omdat de herpesinfectie behandeld wordt en de symptomen van vulvodynie geleidelijk afnemen.

Candida-vulvodynie gaat gepaard met frequente Candida-infecties. De identificatie van Candida bij vrouwen maakt het mogelijk om het als een etiologische factor te beschouwen.

Vulvodynie komt het meest voor tijdens de postmenopauze. Dit wordt veroorzaakt door verschillende factoren: tijdens deze periode dalen de oestrogeenspiegels bij vrouwen. Dit leidt tot een verstoring van de trofie van het slijmvlies in de vagina en vulva, wat leidt tot droogheid. Dit kan pijnlijke gevoelens veroorzaken en in de beginfase, wanneer er geen veranderingen in het slijmvlies optreden, treedt vulvodynie op.

Vulvodynie en zwangerschap zijn onderwerpen die vaak ter discussie staan, omdat het belangrijk is om te overwegen of het syndroom schadelijk is voor de baby en of de zwangerschap zelf vulvodynie kan veroorzaken.

Onderzoek toont aan dat vrouwen met vulvodynie een normale zwangerschap kunnen hebben en dat de pijn in sommige gevallen tijdens de zwangerschap afneemt. Vrouwen met de aandoening hebben echter een grotere kans op een keizersnede.

[ 17 ], [ 18 ], [ 19 ]

Complicaties en gevolgen

De gevolgen en complicaties zijn meer psychologisch van aard, aangezien er geen anatomische veranderingen zijn. Complicaties kunnen zijn: angst, depressie, slaapstoornissen, seksuele disfunctie, relatieproblemen en een verminderde kwaliteit van leven. Relatieproblemen kunnen ontstaan doordat geslachtsgemeenschap pijnlijk is. Uit onderzoek blijkt dat 60% van de vrouwen met vulvodynie geen seks kan hebben. Daarom is psychologische correctie een belangrijk onderdeel van de behandeling van vulvodynie.

[ 20 ], [ 21 ], [ 22 ]

Diagnostics vulvodynie

De diagnose vulvodynie is afhankelijk van een zorgvuldige anamnese, aangezien subjectieve gewaarwordingen zeer belangrijk zijn, en vervolgens een bevestigend lichamelijk onderzoek. De anamnese dient informatie te bevatten over het begin en de aard van de pijn, triggers en pijnstillers, de huidige medische evaluatie, behandelpogingen en hun effect op de pijn. Soms is een vrouw zich er niet van bewust dat de gevoeligheid zich in de vulva bevindt en beschrijft ze de pijn als vaginale of bekkenpijn.

Lichamelijk onderzoek is een belangrijk onderdeel van het diagnostisch proces. Meestal is er bij onderzoek niets zichtbaar, omdat het probleem zich in de zenuwvezels zelf bevindt, die niet zichtbaar zijn op de huid. De vulva kan erythemateus zijn bij vrouwen met vulvodynie, maar de aanwezigheid van huiduitslag of een afwijkend slijmvlies of huid wijst niet op vulvodynie en vereist nader onderzoek of een biopsie. Een vaginaal onderzoek is nodig om andere veelvoorkomende oorzaken van vulvovaginaal ongemak (bijv. candidiasis of bacteriële vaginose) uit te sluiten.

Zodra mucocutane aandoeningen zijn uitgesloten bij patiënten met drie of meer maanden vulva-ongemak, dient een wattenstaafje te worden afgenomen. Met een vochtig wattenstaafje wordt de vulva getest, beginnend bij de dijen en mediaal (het gebied voorbij het maagdenvlies). In dit gebied worden de 2, 4, 6, 8 en 10 uur posities gepalpeerd met lichte druk. De patiënt wordt gevraagd de pijn te beoordelen op een schaal van 0 tot 10 (0 = geen pijn en 10 = hevige pijn bij het dragen).

Vaginale afscheiding moet worden onderzocht op een actieve vulvovaginale candida-infectie. Indien een infectie wordt vastgesteld, dient behandeling met antischimmelmiddelen vooraf te gaan aan de behandeling van vulvodynie. Behandeling van een mogelijke gistinfectie zonder bevestiging door een sterk positieve kaliumhydroxidereactie wordt niet aanbevolen en gistkweek dient te worden uitgevoerd bij onzekerheid over de infectie.

Tests worden zelden gebruikt, alleen om vaginose uit te sluiten en de vaginale flora te onderzoeken. Er zijn geen specifieke tests om vulvodynie te bevestigen; de diagnose wordt gesteld op basis van de karakteristieke symptomen. Omdat vulvaire en vaginale infecties (schimmelinfectie, bacteriële vaginose, vaginitis) echter soms gepaard gaan met pijn en jeuk, kunnen kweekjes of andere diagnostische tests worden aangevraagd om infecties uit te sluiten. Zelfs als er geen visueel bewijs van infectie is, kan een monster van cellen uit de vagina worden afgenomen om te controleren op een infectie, zoals een schimmelinfectie of bacteriële vaginose. De tests omvatten een uitstrijkje om bacteriën en gisten op te sporen, en bloedonderzoek om de oestrogeen-, progesteron- en testosteronspiegels te bepalen.

Instrumenteel onderzoek wordt ook gebruikt voor differentiële diagnostiek. De arts kan een speciaal vergrootglas gebruiken om een colposcopie uit te voeren.

Een biopsie is een van de methoden om kwaadaardige processen uit te sluiten. Bij een biopsie behandelt de arts eerst de genitale zone met een pijnstiller, waarna een klein stukje weefsel wordt weggenomen voor microscopisch onderzoek.

[ 23 ], [ 24 ], [ 25 ]

Differentiële diagnose

Differentiële diagnose wordt uitgevoerd om objectieve oorzaken van vulvapijn uit te sluiten. Zoals hierboven vermeld, dienen biopsie, kweek of beide te worden gebruikt om andere oorzaken van vulvapijn of -irritatie uit te sluiten, waaronder atypische candidiasis, bacteriële vaginose, trichomoniasis en herpes simplex.

Vestibulodynie is pijn bij contact met het slijmvlies, meestal veroorzaakt door geslachtsgemeenschap. Vulvodynie heeft geen specifieke oorzaak en hindert ondanks de irritatie.

Een andere pathologie waarvan vulvodynie onderscheiden moet worden, is vulvitis. Dit is een focale ontsteking van de vulva. Deze wordt gekenmerkt door ingangsdyspareunie, ongemak bij het openen van de vagina, een positief uitstrijkje, lokale pijn in de vulva en focaal of diffuus vestibulair erytheem.

Vestibulitis is een van de meest voorkomende oorzaken van pijn, dus er wordt ook onderscheid gemaakt. Chronische vestibulitis duurt enkele maanden tot enkele jaren en patiënten kunnen last hebben van dyspareunie en pijn bij het inbrengen van een tampon. De etiologie van het viscerale vestibulitissyndroom is onbekend. Sommige gevallen lijken te worden veroorzaakt door gistvaginitis.

Cyclische vulvovaginitis is waarschijnlijk de meest voorkomende oorzaak van vulvodynie en wordt vermoedelijk veroorzaakt door een overgevoeligheidsreactie op Candida. Hoewel vaginale uitstrijkjes en kweken niet altijd positief zijn, dient microbiologisch bewijs te worden verkregen door het afnemen van candida- of schimmelkweken tijdens de asymptomatische fase. De pijn is meestal erger vlak voor of tijdens de menstruatie. Daarom is het noodzakelijk om vulvodynie te onderscheiden van symptomen van vulvovaginitis.

Vulvaire dermatosen en vulvovaginosen omvatten slijmvlieslaesies. Erosies of ulcera kunnen het gevolg zijn van overmatige irritatie. Als de patiënt blaren, ulcera of krassen heeft, kan de oorzaak een vesiculaire aandoening zijn. Differentiële diagnoses van papuloradiale en vesicoradiale laesies dienen in een vroeg stadium te worden gesteld om de oorzaken van vulvodynie uit te sluiten.

Symfysitis is een ontsteking van de symfyse, die pijnlijke sensaties kan veroorzaken. Er is echter een lokalisatie van de pijn en bij palpatie van de symfyse neemt de pijn toe.

Bartholinitis is een ontsteking van de klieren van Bartholin. Dit is een acuut proces, waarbij sprake is van scherpe pijn en uiterlijke tekenen van ontsteking. De diagnose is dan ook gemakkelijk te stellen.

Dyspareunie is pijn tijdens de geslachtsgemeenschap. Het kan gepaard gaan met vulvodynie, maar het kan ook een aparte diagnose zijn.

[ 26 ]

Behandeling vulvodynie

Vulvodynie kan worden behandeld met zowel medicijnen als huismiddeltjes. Niet alle behandelingen zijn effectief voor elke vrouw, en een vrouw moet mogelijk verschillende behandelingen proberen om de behandeling te vinden die het beste bij haar past.

Ondanks behandeling met chirurgie, farmacotherapie, psychologische behandeling, fysiotherapie, biologische therapie en gedragstherapie, bestaat er nog steeds geen consensus over welke procedure of procedures het meeste voordeel opleveren. Een combinatie van behandelingen wordt vaak gebruikt, en hoewel er verschillende behandelingsopties voor vulvodynie zijn, ondersteunt de meerderheid van de literatuur de conclusie dat behandeling van vulvodynie ongebruikelijk is en dat een specifieke oorzaak bij een relatief klein percentage van de patiënten kan worden vastgesteld. Het overwegen van deze factoren zou een integraal onderdeel moeten zijn van de behandeling van vrouwen met vulvodynie, en dit onderstreept de noodzaak om deze aandoening te bestuderen.

Pijnstillers voor vulvodynie zijn een van de symptomatische behandelingen, maar conventionele medicijnen zijn hier niet effectief. Steroïden, tricyclische antidepressiva of anti-epileptica kunnen chronische pijn verlichten. Antihistaminica kunnen jeuk verminderen.

Tricyclische antidepressiva zijn de meest gebruikte vorm van orale medicatie. De werkzaamheid is aangetoond in retrospectieve studies. Bij gebruik bij ouderen wordt aanbevolen om met lagere doses te beginnen. Het wordt aanbevolen om het gebruik te vermijden bij patiënten met hartafwijkingen en abrupt stoppen met de medicatie wordt afgeraden.

1. Amitriptyline is een tricyclisch geneesmiddel dat, naast de behandeling van vulvodyniesymptomen, stress kan verlichten, de slaap kan verbeteren en de angst die met het probleem gepaard gaat, kan verminderen. De dosering wordt geleidelijk verhoogd en geleidelijk afgebouwd. Het aanbevolen regime begint met 10 mg per dag en loopt geleidelijk op tot 40-60 mg per dag. Patiënten dienen de hoogst getolereerde dosis die symptomatische verlichting biedt gedurende vier tot zes maanden te blijven gebruiken en de dosering vervolgens geleidelijk te verlagen tot de minimale hoeveelheid die nodig is om de symptomen onder controle te houden. Bijwerkingen van het geneesmiddel komen vaak voor: constipatie, een droge mond en soms wazig zien. De meest voorkomende bijwerking is vermoeidheid en slaperigheid, wat veel vrouwen treft. Als dit gebeurt, probeer dan de tabletten voor het slapengaan in te nemen. Als u er 's ochtends slaperig van wordt en moeite heeft om uit bed te komen, probeer dan de dosering iets aan te passen.
2. Hormonale therapie voor vulvodynie wordt vaker gebruikt bij postmenopauzale vrouwen, wanneer aanvullende hormoontherapie nodig is om andere symptomen te corrigeren. Oestrogeenpreparaten worden het vaakst gebruikt, of, indien nodig, gecombineerd met progesteronpreparaten. Therapie met krachtige lokale corticosteroïden dient beperkt te blijven tot kortdurend gebruik.

Premarin is een oestrogeenmedicijn. Het wordt gebruikt bij vulvodynie, aandoeningen van de slijmvliezen en droogheid van de vulva. De dosering van het medicijn is één tablet eenmaal daags gedurende 21 dagen, gevolgd door een pauze van 10 dagen. De toedieningswijze is oraal. Bijwerkingen bij langdurig gebruik zijn teleangiëctasieën, loszittende huid, vorming van groeven en gemakkelijk blauwe plekken. Sterke steroïden kunnen ook overdosering dermatitis veroorzaken, een ontstekingsreactie met erytheem en een branderig gevoel dat optreedt na verwijdering van de steroïde.

1. Neo penotran is een combinatiemedicijn dat metronidazol (antibacterieel) en miconazol (antischimmelmiddel) bevat. Dit medicijn kan worden gebruikt voor vulvodynie, waarvan de oorzaak verband houdt met een infectie. Er wordt aangenomen dat sommige vormen van vulvodynie een reactie op gist zijn, die van tijd tot tijd kan worden aangetoond en niet tijdens onderzoek kan worden ontdekt. Daarom kan dit medicijn worden gebruikt als er gist wordt aangetroffen. Het medicijn wordt intravaginaal toegediend, de dosering is één zetpil 's avonds gedurende zeven dagen. Omdat de werking voornamelijk lokaal is, zijn de bijwerkingen branderigheid of jeuk.
2. Vulvodyniezalven worden gebruikt als lokale verdoving. Medicijnen zoals lidocaïnezalf kunnen de symptomen tijdelijk verlichten. Vrouwen kunnen het advies krijgen om lidocaïne 30 minuten voor de geslachtsgemeenschap aan te brengen om ongemak te verminderen. Bijwerkingen zijn lokale reacties. Het is zeer gebruikelijk dat lidocaïne een branderig gevoel veroorzaakt dat enkele minuten kan aanhouden voordat het de pijn verlicht. Probeer de lidocaïne de tijd te geven om in te werken, maar als het branderige gevoel 10 minuten aanhoudt, spoel het dan grondig af.

Fysiotherapie wordt ook veel gebruikt voor de behandeling van vulvodynie. Twee methoden die momenteel worden onderzocht, zijn neurostimulatie en spinale infuuspompen. Neurostimulatie omvat het toedienen van laagspannings elektrische stimulatie aan een specifieke zenuw. Dit kan pijn vervangen door een tintelend gevoel. Een spinale infuuspomp is een geïmplanteerd apparaat dat lage doseringen medicatie kan toedienen aan het ruggenmerg en de zenuwwortels. Dit kan de pijn verdoven.

Een fysiotherapeut kan een vrouw oefeningen aanleren (zoals het aanspannen en loslaten van de bekkenbodemspieren) om de spieren rond de vagina te ontspannen. Omdat vaginale spierspasmen de pijn en het ongemak van vulvodynie kunnen verergeren, is fysiotherapie met biofeedback en gynaecologische instrumenten bij veel patiënten succesvol gebleken. Biofeedbacktraining helpt patiënten oefeningen te leren om verzwakte bekkenbodemspieren te versterken en deze spieren te ontspannen, wat resulteert in minder pijn.

Een andere manier om de spieren in de vagina te ontspannen en te desensibiliseren, is door een set vaginale trainers te gebruiken. Dit zijn gladde kegeltjes die geleidelijk in grootte en lengte toenemen en in de vagina kunnen worden ingebracht.

Thuisbehandeling

De behandeling thuis bestaat in de eerste plaats uit een aantal aanbevelingen. Als u deze aanbevelingen opvolgt, kunnen de symptomen van vulvodynie aanzienlijk verminderen.

Huismiddeltjes en zelfzorgmaatregelen kunnen veel vrouwen verlichting bieden. Enkele zelfzorgmaatregelen om vulvodyniepijn te verlichten zijn:

Probeer koude kompressen of gelpacks. Plaats deze direct op de uitwendige geslachtsdelen om pijn en jeuk te verlichten.

Gebruik zitbaden. Ga twee tot drie keer per dag 5 tot 10 minuten in comfortabel, warm (niet heet) of koud water zitten met Epsom-zout of colloïdale havermout.

Vermijd strakke panty's en nylon ondergoed. Strakke kleding beperkt de luchtstroom naar de genitaliën, wat vaak leidt tot verhoogde warmte en vochtigheid, wat irritatie kan veroorzaken.

Draag wit katoenen ondergoed voor optimale ventilatie en droogheid. Probeer 's nachts zonder ondergoed te slapen.

Vermijd hete baden. Tijd doorbrengen in heet water kan ongemak en jeuk veroorzaken.

Gebruik geen deodoranttampons. Deodorant kan irriteren. Als tampons irriteren, stap dan over op 100% katoenen maandverband.

Vermijd activiteiten die druk uitoefenen op uw vulva, zoals fietsen of paardrijden.

Vermijd voedingsmiddelen die de huid van de geslachtsdelen meer kunnen irriteren door urine. Denk hierbij aan bonen, bessen, noten en chocolade.

Gebruik glijmiddel. Als je seksueel actief bent, breng dan glijmiddel aan vóór de seks. Gebruik geen producten die alcohol, geurstoffen of verwarmings- of koelmiddelen bevatten.

Psychoseksuele counseling is nuttig wanneer pijn de intimiteit tussen jou en je partner beïnvloedt. Het is een vorm van therapie die gericht is op het aanpakken van problemen zoals angst en spanning rond seks, en op het herstellen van je fysieke relatie met je partner.

Probeer seks niet te vermijden, omdat dit uw vulva gevoeliger kan maken. Als seks pijnlijk is, probeer dan een comfortabeler positie te vinden.

Probeer stress te verminderen, aangezien dit de pijn door vulvodynie kan verergeren. Lees hier enkele ontspanningstips om stress te verlichten. Bij pijn die optreedt bij het zitten, kan een donutvormig kussen helpen.

Vulvodynie kan drastische veranderingen in de levensstijl veroorzaken. Het kan het vermogen van de patiënt om te lopen, te sporten, langdurig te zitten of seksuele activiteit te ondernemen, verminderen. Al deze normale activiteiten kunnen vulvapijn verergeren. Veel vrouwen met vulvodynie hebben de diagnose van een psychisch probleem gekregen vanwege een gebrek aan lichaamsbeweging. Patiënten kunnen angstig of boos worden omdat de diagnose pas na talloze bezoeken aan de arts wordt gesteld, en naarmate hun problemen escaleren, kan het een ernstig gezondheidsprobleem worden. Veel patiënten met vulvodynie maken zich zorgen dat ze nooit zullen herstellen. Patiënten moeten worden ondersteund in het besef dat vulvodynie geen psychosomatische aandoening is en dat er geen aanleg is voor kanker of andere levensbedreigende aandoeningen. Er moet worden uitgelegd dat verbetering zal optreden met de juiste behandeling, maar dat het maanden of jaren kan duren voordat de behandeling succesvol is, en dat patiënten periodes van verergering en remissie kunnen hebben. Veel patiënten hebben baat bij een verwijzing naar een groep die informatie en emotionele steun biedt.

De effectiviteit van kruidentherapie en homeopathie voor deze pathologie is niet bewezen.

Chirurgische behandeling dient te worden toegepast in gevallen waarin alle behandelmethoden hebben gefaald. Veel gevallen van vulvodynie die niet reageren op medicamenteuze therapie, reageren op vulvectomie of laserbehandeling. Vestibulectomie, of chirurgische verwijdering van het vulvaweefsel met de vestibulaire klieren, verlicht de symptomen bij twee derde van de patiënten. Complicaties van de operatie zijn onder andere een wondhematoom, gedeeltelijke of volledige wonddehiscentie, ongelijkmatige genezing die een kleine revisie vereist, en stenose van de ductus Bartholinius met cystevorming. Bij gelokaliseerde vulvodynie of vestibulodynie verlicht een operatie waarbij de aangetaste huid en het aangetaste weefsel worden verwijderd (vestibulectomie) bij sommige vrouwen de pijn.

Lasertherapie wordt met enig succes toegepast bij de behandeling van idiopathische vulvodynie en kan in veel gevallen de noodzaak van chirurgische ingreep verminderen.

Hoe te leven met vulvodynie? In de meeste gevallen kan deze aandoening met verschillende behandelmethoden worden behandeld.

Het voorkomen

Preventie kan moeilijk zijn omdat de oorzaak van deze aandoening onbekend is. Maar jaarlijkse preventieve controles bij een gynaecoloog kunnen een van de beste manieren zijn om veel aandoeningen, waaronder vulvodynie, te voorkomen.

[ 27 ], [ 28 ], [ 29 ], [ 30 ]

Prognose

De prognose voor herstel van vulvodynie is onduidelijk. Veel vrouwen klagen al jaren over deze aandoening en het wordt traditioneel als chronisch beschouwd. Recente gegevens suggereren echter dat ongeveer de helft van de vrouwen die langdurige vulvapijn melden, geen symptomen van vulvodynie meer heeft. Daarom is het redelijk om aan te nemen dat de symptomen bij een aanzienlijk deel van de vrouwen met deze aandoening kunnen verbeteren. De prognose voor vrouwen die de juiste behandeling krijgen, is vrij goed.

Vulvodynie verwijst naar pijn in de vulva en de vaginale opening waarvoor geen oorzaak kan worden vastgesteld. De symptomen van de aandoening zijn zeer uitgesproken en kunnen de dagelijkse activiteiten van een vrouw beïnvloeden. Omdat veel vrouwen dit symptoom niet opmerken, is het belangrijk te weten dat het beter is om een arts te raadplegen, aangezien een vroege behandeling effectiever is.