Rol van biomechanische factoren in de pathogenese van artrose

De resultaten van een aantal epidemiologische studies hebben aangetoond dat beroepen die gepaard gaan met langdurig, herhaaldelijk gebruik van bepaalde gewrichtsgroepen, gepaard gaan met een hoog risico op het ontwikkelen van artrose. Het is echter vaak moeilijk, of zelfs onmogelijk, om het aandeel van de mechanische factor in de pathogenese van artrose te scheiden van de invloed van leeftijd, genetische, hormonale en andere factoren die kunnen bijdragen aan het ontstaan en de progressie van de ziekte. Zo worden beroepen als boer, ballerina, bouwvakker, maar ook professioneel voetbal, skiën en tennis geassocieerd met de ontwikkeling van artrose. De vraag rijst hoe nauwkeurig deze ziekte kan worden geassocieerd met de primaire degeneratie van gewrichtskraakbeen, en niet met de secundaire veranderingen na de onvermijdelijke blessures aan andere gewrichtsweefsels (meniscus, ligamenten, kapsel) die bij dit soort activiteiten worden opgelopen? Blessures of rupturen van de meniscus, evenals rupturen van de voorste kruisbanden van het kniegewricht, komen relatief vaak voor bij professionele voetballers. Een kinetische studie naar de afgifte van proteoglycanen uit het gewrichtskraakbeen in de synoviale vloeistof van professionele voetballers toonde aan dat hun concentratie binnen enkele uren na de blessure significant verhoogd was en, hoewel hun niveau in de loop der tijd afnam, gedurende meerdere jaren verhoogd bleef. Radiografische tekenen van artrose bij deze categorie personen verschenen minstens 15 jaar na de blessure. De menisci van het kniegewricht worden beïnvloed door het gewicht van het menselijk lichaam en spelen een belangrijke mechanische rol in de normale functie van het gewricht. Hun blessure leidt er dan ook toe dat de gewrichtsvlakken een aanzienlijk hogere belasting ondergaan dan normaal, wat de kraakbeendegeneratie en de ontwikkeling van artrose versnelt.