Wanneer een patiënt klaagt over keelpijn of ademhalingsproblemen, beoordeelt de arts eerst de algemene toestand van de patiënt, de ademhalingsfunctie van het strottenhoofd, voorspelt hij of zij de mogelijkheid van stenose en asfyxie en verleent hij of zij, indien geïndiceerd, spoedeisende hulp aan de patiënt.