Paniekstoornis bij kinderen

Een paniekstoornis ontstaat wanneer een kind last heeft van terugkerende, frequente (minimaal één keer per week) paniekaanvallen.

Paniekaanvallen zijn afzonderlijke episodes van ongeveer 20 minuten, waarin het kind somatische of psychische klachten ontwikkelt. Een paniekstoornis kan zich met of zonder agorafobie ontwikkelen.

Agorafobie is een aanhoudende angst voor situaties of plaatsen waaruit geen gemakkelijke of ongeleide ontsnapping mogelijk is. De diagnose is gebaseerd op anamnestische gegevens. Behandeling bestaat uit benzodiazepinen of SSRI's, en gedragstherapie wordt ook toegepast.

[ 1 ], [ 2 ]

Symptomen van paniekstoornis bij kinderen

Een paniekstoornis komt zelden voor bij kinderen vóór de puberteit. Omdat veel panieksymptomen lichamelijk van aard zijn, worden veel kinderen door een arts onderzocht voordat er een vermoeden van een paniekstoornis bestaat. De diagnose is nog ingewikkelder bij kinderen met onderliggende lichamelijke aandoeningen, met name astma. Een paniekaanval kan een astma-aanval uitlokken en vice versa. Paniekaanvallen kunnen zich ook ontwikkelen als onderdeel van andere angststoornissen, zoals OCS of separatieangststoornis.

Paniekaanvallen ontwikkelen zich meestal spontaan, maar na verloop van tijd beginnen kinderen ze te associëren met bepaalde situaties en omgevingen. Kinderen proberen situaties te vermijden die kunnen leiden tot agorafobie. Agorafobie wordt gediagnosticeerd wanneer het vermijdingsgedrag van een kind zo ernstig is dat het normale activiteiten, zoals naar school gaan, rondlopen op openbare plaatsen of andere normale activiteiten, aanzienlijk belemmert.

Bij paniekstoornissen bij volwassenen zijn belangrijke diagnostische criteria bezorgdheid over toekomstige aanvallen, de betekenis van de aanvallen en gedragsveranderingen. In de kindertijd en vroege adolescentie is er meestal onvoldoende inzicht en anticipatie om deze extra symptomen te ontwikkelen. Gedragsveranderingen omvatten, wanneer ze zich voordoen, doorgaans het vermijden van situaties en omstandigheden waarvan het kind denkt dat ze verband houden met de paniekaanval.

Diagnose van paniekstoornis bij kinderen

In de meeste gevallen is een medisch onderzoek nodig om medische oorzaken voor de fysieke symptomen uit te sluiten. Zorgvuldige screening is nodig voor andere angststoornissen, zoals OCD of sociale fobieën, aangezien deze het primaire probleem kunnen zijn en paniekaanvallen een secundair symptoom.

[ 3 ]

Behandeling van paniekstoornis bij kinderen

De behandeling bestaat meestal uit een combinatie van medicatie en gedragstherapie. Bij kinderen is het moeilijk om überhaupt met gedragstherapie te beginnen totdat paniekaanvallen onder controle zijn met medicatie. Benzodiazepinen zijn de meest effectieve medicijnen voor het beheersen van paniekaanvallen, maar SSRI's hebben vaak de voorkeur omdat benzodiazepinen sederend werken en het leer- en geheugenvermogen aanzienlijk kunnen aantasten. De effecten van SSRI's treden echter langzaam op en een korte kuur met een benzodiazepinederivaat (bijv. lorazepam 0,5-2,0 mg oraal, driemaal daags) kan geïndiceerd zijn totdat het SSRI-effect optreedt.

Gedragstherapie is vooral effectief wanneer er sprake is van agorafobiesymptomen. Deze symptomen zijn zelden vatbaar voor medicatie, omdat kinderen vaak bang blijven voor paniekaanvallen, zelfs na een lange periode van medicatie-uitval.

Prognose voor paniekstoornis bij kinderen

De prognose voor paniekstoornis met of zonder agorafobie bij kinderen en adolescenten is goed met behandeling. Zonder behandeling kunnen adolescenten school verlaten, zich terugtrekken uit de maatschappij en eenzaam worden, en kan suïcidaal gedrag optreden. Een paniekstoornis kent vaak heftige veranderingen zonder aanwijsbare oorzaak. Sommige patiënten ervaren lange periodes van spontane remissie, om vervolgens jaren later terug te vallen.