Alle iLive-inhoud wordt medisch beoordeeld of gecontroleerd op feiten om zo veel mogelijk feitelijke nauwkeurigheid te waarborgen.
We hebben strikte richtlijnen voor sourcing en koppelen alleen aan gerenommeerde mediasites, academische onderzoeksinstellingen en, waar mogelijk, medisch getoetste onderzoeken. Merk op dat de nummers tussen haakjes ([1], [2], etc.) klikbare links naar deze studies zijn.
Als u van mening bent dat onze inhoud onjuist, verouderd of anderszins twijfelachtig is, selecteert u deze en drukt u op Ctrl + Enter.
Malaria plasmodium: stadia, soorten, ontwikkelingspatroon
Medisch expert van het artikel
Laatst beoordeeld: 06.07.2025
Het malaria-organisme plasmodium veroorzaakt bij mensen een gevaarlijke protozoaire ziekte die chronisch en terugkerend is, net als malaria. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie sterven hieraan jaarlijks bijna 2 miljoen mensen wereldwijd.
En de meest voorkomende infectieziekte die vandaag de dag de dood veroorzaakt is niet aids, maar malaria.
[ Structuur van malariaplasmodium
De malaria plasmodium kan het menselijk lichaam alleen binnendringen via een muggenbeet. Van de meer dan drieduizend soorten van deze tweevleugelige insecten die in de natuur voorkomen, wordt deze parasiet alleen overgedragen door de malariamug van het geslacht Anopheles (Anopheles superpictus). Bovendien moet deze mug een vrouwtje zijn, aangezien zij bloed nodig heeft als eiwitbron voor het uitbroeden van eitjes.
Op het moment van de beet injecteert de mug speeksel in de menselijke huid (om te voorkomen dat het bloed stolt). Samen met het speeksel dringen sporozoïeten van het malariaplasmodium de huid binnen. De sporozoïet is de reproductieve vorm van slechts één fase in de levenscyclus van deze protist. De structuur van het malariaplasmodium in het sporozoïetstadium heeft de vorm van langwerpige en licht gebogen cellen van maximaal 15 micron groot.
De belangrijkste gastheer van de malariamug is de Anopheles-mug, omdat de plasmodium in zijn lichaam sporogonie (seksuele voortplanting) uitvoert. De mens is een tussengastheer van de malariamug, omdat hij het organisme Homo sapiens gebruikt voor agamogenese, oftewel ongeslachtelijke voortplanting. Biologen hebben ontdekt dat bij eencellige organismen van het geslacht Plasmodium de ongeslachtelijke voortplanting een bijzondere vorm van schizogonie kent, waarbij de oorspronkelijke cel zich niet in twee dochtercellen deelt, maar in meerdere tegelijk. De voortplanting van de malariamug is dus aangepast aan de manier waarop hij zich verspreidt: van de ene gastheer naar de andere.
Levenscyclus van malariaplasmodium
De malariaparasiet Plasmodium behoort tot de eenvoudigste micro-organismen van het rijk Protista, klasse Sporozoa, orde Haemosporidia, geslacht Plasmodium.
De malariaplasmodia-soorten Plasmodium vivax, Plasmodium malariae, Plasmodium falciparum en Plasmodium ovale zijn gevaarlijk voor de mens omdat ze malaria veroorzaken. De malariaplasmodia-soort Plasmodium ovale is zeldzamer en kan alleen in de tropen van Afrika of Azië worden opgelopen.
De levenscyclus van het malaria-plasmodium: van mug tot mens
De ontwikkelingscyclus van het malariaplasmodium is verdeeld in twee vrijwel gelijke delen, die zich elk afspelen in het lichaam van een mug of een mens. Laten we beginnen met het moment waarop de sporozoïeten van het malariaplasmodium het menselijk lichaam binnendringen.
Eenmaal in het bloed belandt de sporozoiet al snel in het leverweefsel, waar hij zich ongeslachtelijk voortplant (schizogonie) en zich ontwikkelt tot merozoïeten. Deze hongerige jonge plasmodia dringen de rode bloedcellen (erytrocyten) binnen en nemen hemoglobine op, waarna ze zich op dezelfde ongeslachtelijke manier krachtig voortplanten. In dit stadium bestaat de structuur van het malariaplasmodium uit cellen van maximaal 2 micron groot met protoplasma en een celkern; hun vorm is rond of ovaal (vergelijkbaar met een amoebe).
Vervolgens vernietigen de merozoïeten de rode bloedcellen, verlaten de cellen en nemen de vorm van ringen aan. In hun protoplasma worden holten gevormd - spijsverteringsvacuolen - waarin voedingsstoffen worden opgeslagen en afvalstoffen worden afgevoerd. Op deze manier komen plasmodiumtoxinen in de menselijke bloedbaan terecht.
In dit stadium vindt de ontwikkeling van het malaria-plasmodium ‘volgens schema’ plaats – elke 48 uur, en met dezelfde frequentie krijgt een met malaria besmet persoon koortsaanvallen met koude rillingen en een zeer hoge temperatuur.
Erytrocytenschizogonie herhaalt zich cyclisch en gaat door totdat het aantal merozoïeten het gewenste niveau bereikt. Vervolgens gaat de ontwikkelingscyclus van het malariaplasmodium het volgende stadium in en worden gametocyten gevormd.
De levenscyclus van het malaria-plasmodium: van mens tot mug
Om de malariaplasmodium tot seksuele voortplanting (sporogonie) te laten overgaan, moet het van gastheer wisselen en de maag van een anophelesmug binnendringen. Tegen die tijd zijn de gametocyten klaar om zich te delen in microgametocyten en macrogametocyten.
En zodra een mug een malariapatiënt steekt, "verplaatsen" de gametocyten zich met het opgezogen bloed naar hun belangrijkste gastheer. Hier veranderen microgametocyten in mannelijke voortplantingscellen van plasmodium en macrogametocyten in vrouwelijke. Elk type van deze voortplantingscellen heeft één (haploïde) chromosomenset. Wat er vervolgens gebeurt, is gemakkelijk te raden: door de fusie van gameten van het andere geslacht ontstaan diploïde cellen met een volledige set chromosomen – zygoten van malariaplasmodium, die een langwerpige vorm hebben.
De zygoten van het malariaplasmodium zijn zeer mobiel en komen onmiddellijk vast te zitten tussen de cellen van de spierwand van de insectenmaag, hechten zich daar vast en vormen sporocysten – ronde broedcellen bedekt met een schelp (overigens gemaakt van muggenweefsel). Deze ontwikkelingscyclus van het malariaplasmodium in het lichaam van de mug is een van de laatste. Tijdens de groei van sporocysten vindt celmitose plaats onder hun schelp, en in elk daarvan worden honderden sporozoïeten gevormd (waarvan de structuur hierboven is beschreven).
Er komt een moment dat het schild scheurt en al deze sporozoïeten zich gewoon in het lichaam van het insect bevinden. Ze hoeven alleen maar dichter bij de "uitgang" te komen, en de mobiele sporozoïeten klaren deze taak goed door op de juiste plek door te dringen: de speekselklieren van de Anopheles-mug.
Bloed voor malariaplasmodium
Bloed voor malaria plasmodium wordt op de gebruikelijke manier uit de vinger van de hand afgenomen. Vervolgens wordt er een uitstrijkje gemaakt op een steriel glasplaatje, dat onder de microscoop wordt bekeken.
Omdat de verschillende soorten malariaplasmodia qua structuur enigszins van elkaar verschillen, heeft elk type duidelijke diagnostische kenmerken.
Deskundigen rekenen de structuur van het malariaplasmodium en de aard van de veranderingen in de aangetaste rode bloedcellen tot dergelijke symptomen. In de regel zijn deze rode bloedcellen vergroot, sommige veranderen van vorm en kleur, enz.
Preventie van malariaplasmodieen
Tot op heden is het nog steeds niet gelukt een vaccin te ontwikkelen tegen malaria. Daarom is het zo belangrijk om malariaplasmodia te voorkomen.
In gebieden op de wereld waar malaria endemisch is, richt de preventie van malariaplasmodia zich voornamelijk op het doden van Anopheles-muggen met insecticiden.
Voor persoonlijke bescherming tegen beten van malariamuggen worden verschillende insectenwerende middelen gebruikt (vloeibare middelen, crèmes en spuitbussen). Daarnaast draagt men gesloten kleding en klamboes, die vervolgens ook met insectenwerende middelen worden bespoten.
Er bestaan speciale farmaceutische preparaten ter voorkoming van malariaplasmodia. Wanneer u naar plaatsen gaat waar malaria veel voorkomt en er een risico bestaat op malaria, dient u deze medicijnen vooraf in te nemen.
Zo wordt het antimalariamiddel Delagil (chloroquine, resoquine) in tabletten tweemaal per week ingenomen, gevolgd door 0,5 g eenmaal per week. De werking van het medicijn berust op het vermogen van de werkzame stof – een derivaat van 4-aminochinoline – om de synthese van nucleïnezuren te remmen en zo de cellen van het malariaplasmodium te vernietigen. Dit medicijn is gecontra-indiceerd bij nier- en leverfunctiestoornissen, ernstig hartfalen en een verminderde hematopoëtische functie van het beenmerg. Het mag ook niet worden gebruikt door zwangere vrouwen en kleuters. Artsen raden aan om het medicijn na het verlaten van een malariagebied nog minstens een maand te blijven gebruiken.
Wie weet wat Alexander de Grote nog meer had veroverd en wat Oliver Cromwell voor Engeland had gedaan als ze niet door een malariamug waren gestoken en het malariavirus plasmodium geen dodelijke ziekte had veroorzaakt.