Keratoconus

Keratoconus is een oogaandoening waarbij het normaal gesproken ronde hoornvlies (de heldere voorste laag van het oog) dunner wordt en begint uit te puilen tot een kegelvorm. Dit veroorzaakt zichtproblemen door veranderingen in de breking van het licht dat door het vervormde hoornvlies valt.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]

Epidemiologie

De epidemiologie van keratoconus bestudeert de prevalentie, oorzaken en gevolgen van deze ziekte bij verschillende bevolkingsgroepen wereldwijd. Ondanks verschillen in onderzoeksmethodologie en diagnostische criteria, kunnen enkele aspecten van de epidemiologie van keratoconus worden onderscheiden:

1. Prevalentie: Keratoconus komt wereldwijd voor, maar de prevalentie varieert per geografische regio en etniciteit. Geschatte prevalentie varieert van ongeveer 1 op de 2000 tot 1 op de 500.
2. Leeftijd waarop de ziekte zich manifesteert: De ziekte begint meestal in de late kindertijd of adolescentie en blijft zich ontwikkelen tot de leeftijd van 30 of 40 jaar.
3. Geslacht: Sommige onderzoeken suggereren dat mannen meer kans hebben om keratoconus te ontwikkelen, hoewel andere gegevens geen significant verschil tussen de geslachten aangeven.
4. Etnische en genetische factoren: Keratoconus komt vaker voor bij bepaalde etnische groepen, zoals mensen van Midden-Oosterse, Aziatische en Zuid-Aziatische afkomst. Er is ook een genetische aanleg, en gevallen van keratoconus komen vaker voor bij familieleden in de eerste graad.
5. Gerelateerde factoren: Chronisch wrijven in de ogen en blootstelling aan ultraviolette straling worden als risicofactoren beschouwd, net als de aanwezigheid van allergische aandoeningen zoals atopische dermatitis en bronchiale astma.
6. Seizoensgebondenheid: Uit onderzoek is gebleken dat sommige patiënten met keratoconus last kunnen hebben van seizoensgebonden verergeringen, die verband houden met de hoeveelheid ultraviolette straling en allergieën.

Epidemiologische gegevens zijn belangrijk voor het begrijpen van keratoconus, omdat ze kunnen helpen bij het identificeren van risico's en het ontwikkelen van strategieën om de ziekte te voorkomen en te behandelen.

Oorzaken keratoconus

De oorzaken van keratoconus zijn niet volledig bekend, maar er zijn verschillende theorieën en factoren die kunnen bijdragen aan het ontstaan en de progressie ervan:

1. Genetische aanleg: Keratoconus is vaak erfelijk en mensen met een familiegeschiedenis van de aandoening hebben een grotere kans om het te ontwikkelen. Sommige genetische studies hebben mutaties in bepaalde genen geïdentificeerd die mogelijk verband houden met keratoconus.
2. Enzymatische afwijkingen: Uit onderzoek blijkt dat mensen met keratoconus een verhoogde activiteit van collageenafbrekende enzymen (enzymatische afwijkingen) in het hoornvlies kunnen hebben, wat leidt tot verdunning en verzwakking van het hoornvliesweefsel.
3. Oxidatieve stress: Het hoornvlies is gevoelig voor oxidatieve stress vanwege het hoge gehalte aan onverzadigde lipiden en blootstelling aan ultraviolette straling. Een verlaagd antioxidantgehalte kan leiden tot beschadiging van de collageenvezels en de ontwikkeling van keratoconus.
4. Mechanische schade: Door voortdurend en intensief in de ogen te wrijven, kan er mechanische schade aan het hoornvlies ontstaan, waardoor het hoornvlies dunner en boller wordt.
5. Hormonale veranderingen: Er wordt verondersteld dat hormonale veranderingen tijdens de puberteit een rol spelen bij de ontwikkeling of progressie van keratoconus.
6. Bindweefselaandoeningen: Keratoconus kan gepaard gaan met andere aandoeningen, waaronder het Marfan-syndroom, het Ehlers-Danlos-syndroom en osteogenesis imperfecta.
7. Allergische aandoeningen: Er is een verband vastgesteld tussen allergische aandoeningen en keratoconus. Chronische allergische reacties kunnen leiden tot meer wrijven in de ogen en ontstekingsreacties, wat de aandoening kan verergeren.
8. Ontsteking: Sommige onderzoeken suggereren dat chronische ontsteking een rol kan spelen bij de pathogenese van keratoconus.

Geen van deze factoren is echter op zichzelf voldoende om keratoconus te veroorzaken. Men vermoedt dat de ziekte het gevolg is van een samenspel van vele aandoeningen en factoren. Meestal is een alomvattende aanpak nodig om de aandoening te begrijpen en te behandelen.

[ 5 ], [ 6 ]

Risicofactoren

De risicofactoren voor keratoconus zijn niet volledig bekend, maar onderzoek heeft een aantal mogelijke oorzaken en aandoeningen geïdentificeerd die de kans op het ontwikkelen van de aandoening kunnen vergroten:

1. Genetische aanleg:

• De aanwezigheid van keratoconus bij naaste familieleden verhoogt het risico op het ontwikkelen van de ziekte.

2. Mechanische impact:

• Regelmatig met de ogen frunniken of hard in de ogen wrijven kan bijdragen aan het ontstaan van keratoconus, omdat hierdoor microschade aan het hoornvliesweefsel kan ontstaan.

3. Chronische allergische ziekten:

• Allergische aandoeningen zoals atopische dermatitis of allergische conjunctivitis kunnen gepaard gaan met keratoconus, vooral als gevolg van het wrijven in de ogen tijdens allergische aanvallen.

4. Syndromen van bindweefsel:

• Sommige systemische bindweefselziekten, zoals het syndroom van Marfan en het syndroom van Ehlers-Danlos, kunnen gepaard gaan met keratoconus.

5. Endocriene factoren:

• Hormonale veranderingen tijdens de puberteit kunnen een rol spelen bij het ontstaan van keratoconus.

6. Ontstekingsprocessen:

• Schade aan hoornvliescellen door ontsteking kan ook een risicofactor zijn.

7. UV-straling:

• Langdurige blootstelling aan ultraviolette straling kan het risico op het ontwikkelen van keratoconus vergroten, hoewel het specifieke verband nog niet volledig is vastgesteld.

8. Etniciteit:

• Uit onderzoek is gebleken dat keratoconus vaker voorkomt bij bepaalde etnische groepen, zoals mensen van Aziatische en Arabische afkomst.

Inzicht in de risicofactoren helpt bij preventieve maatregelen en vroege diagnose van keratoconus, wat belangrijk is voor een effectieve behandeling van de ziekte en het voorkomen van de progressie ervan.

Pathogenese

Keratoconus begint op de leeftijd van 10-18 jaar, en soms zelfs eerder. Er ontstaat onregelmatig astigmatisme dat niet kan worden gecorrigeerd. De patiënt wisselt vaak van bril omdat de mate en de as van het astigmatisme veranderen. Veranderingen in de as van het astigmatisme kunnen soms zelfs worden opgemerkt bij verandering van de positie van het hoofd.

Het proces is meestal bilateraal, maar ontwikkelt zich niet altijd op dezelfde manier en gelijktijdig in beide ogen. Observatie van eeneiige tweelingen met keratoconus toonde aan dat zij symptomen van de ziekte op dezelfde leeftijd ontwikkelden en dezelfde refractiegegevens van het oog, het hoornvlies, evenals de mate en de as van astigmatisme registreerden. Enkele jaren later ontwikkelde keratoconus zich ook gelijktijdig in de ogen van beide tweelingen.

De zwakte van het elastische frame van het hoornvlies wordt voornamelijk waargenomen in het centrale deel. De top van het conische hoornvlies is altijd naar beneden gericht en komt niet overeen met de projectie van de pupil. Dit gaat gepaard met het optreden van onregelmatig astigmatisme. Bij zorgvuldig onderzoek met een spleetlamp zijn nauwelijks waarneembare dunne strepen te zien, bijna parallel aan elkaar, gelokaliseerd in het centrale deel van het membraan van Descemet - scheurtjes in het elastische membraan. Het optreden van dit symptoom kan worden beschouwd als het eerste betrouwbare teken van keratoconus. De dikte van het hoornvlies in het centrum neemt geleidelijk af, de diepte van de voorste oogkamer neemt toe en de optische sterkte bereikt 56-62 dioptrieën. Bij onderzoek met de keratotopografiemethode worden karakteristieke symptomen van veranderingen in de optische eigenschappen van het hoornvlies onthuld - een neerwaartse verschuiving van het optische centrum, de aanwezigheid van onregelmatig astigmatisme, grote verschillen in de brekingssterkte tussen de tegenoverliggende delen van het hoornvlies.

Wanneer er grote scheuren in het membraan van Descemet ontstaan, treedt er plotseling een aandoening op die acute keratoconus wordt genoemd. Het hoornvliesstroma is verzadigd met intraoculaire vloeistof, wordt troebel en alleen de meest perifere delen blijven transparant. In de acute fase van keratoconus is het centrale deel van het hoornvlies aanzienlijk verdikt; soms zijn tijdens biomicroscopie scheuren en met vloeistof gevulde holtes zichtbaar. De gezichtsscherpte neemt sterk af. Oedeem in het centrum van het hoornvlies verdwijnt geleidelijk, soms zelfs zonder behandeling. Dit proces eindigt altijd met de vorming van een min of meer grof litteken in het centrale deel en een verdunning van het hoornvlies.

Symptomen keratoconus

De symptomen van keratoconus kunnen mild tot ernstig zijn en ontwikkelen zich meestal tijdens de adolescentie of vroege volwassenheid.

De belangrijkste symptomen van keratoconus zijn:

1. Verandering in refractie:

• Licht tot matig gezichtsverlies dat niet altijd met een standaardbril kan worden gecorrigeerd.
• Progressief astigmatisme, waarbij het zicht vervormd of wazig wordt.

2. Verminderde gezichtsscherpte:

• Problemen met scherpstellen, vooral bij het lezen van kleine letters of bij weinig licht.
• Een geleidelijke achteruitgang van het gezichtsvermogen, die snel kan veranderen.

3. Fotofobie en verhoogde gevoeligheid voor licht:

• Onaangename gewaarwordingen door fel licht of schittering.
• Onaangename gewaarwordingen bij het kijken naar lichtbronnen, vooral 's nachts.

4. Polyopie:

• Observatie van meerdere beelden van hetzelfde object (meerdere reflecties).

5. Visuele instabiliteit:

• Wisselvallig zicht dat gedurende de dag of van dag tot dag kan veranderen.

6. Fleischer-striae:

• Fijne verticale lijntjes die zich in de structuur van het hoornvlies kunnen vormen en alleen zichtbaar zijn tijdens bepaalde medische onderzoeken.

7. Hoornvliesverlittekening:

• In een later stadium kunnen er littekens op het hoornvlies ontstaan, waardoor het zicht verder wordt verstoord.

8. Problemen met het dragen van contactlenzen:

• Problemen met de keuze en het dragen van contactlenzen als gevolg van de niet-standaardvorm van het hoornvlies.

9. Pijn aan de ogen:

• In zeldzame gevallen, vooral bij snelle progressie (hydrops), kan er pijn optreden als gevolg van uitrekken van het hoornvlies en lekkage van intracorneaal vocht.

Voor een nauwkeurige diagnose en beoordeling van de omvang van de aandoening is een onderzoek door een oogarts vereist, waarbij onder meer een computertopografie van het hoornvlies wordt gemaakt, waarmee de vorm en dikte kunnen worden beoordeeld, en andere gespecialiseerde tests.

Stages

1. Beginfase:

• Lichte verdunning en uitpuiling van het hoornvlies.
• Lichte astigmatisme en bijziendheid.
• Het zicht kan worden gecorrigeerd met een bril of zachte contactlenzen.

2. Progressieve keratoconus:

• Astigmatisme en bijziendheid nemen toe.
• Er ontstaan vervormingen en wazig zicht, die moeilijk met een bril te corrigeren zijn.
• Om het zicht te verbeteren, kunnen harde, gasdoorlatende contactlenzen nodig zijn.

3. Laat stadium:

• Ernstige verdunning van het hoornvlies.
• Duidelijk onregelmatig astigmatisme.
• Vaak is een chirurgische ingreep, zoals een hoornvliestransplantatie of het plaatsen van intracorneale ringen, nodig.

4. Acute keratoconus (hydrops):

• Een plotselinge verslechtering van het gezichtsvermogen als gevolg van een plotselinge ophoping van vocht in het hoornvlies.
• Er kunnen littekens en blijvend gezichtsverlies optreden.

Vormen

1. Keratoconus van de tepel:

   • De kegel van het hoornvlies is scherper en kleiner van formaat.
   • Meestal gelegen in het midden van het hoornvlies.

2. Ovale keratoconus:

   • De kegel is breder en ovaal.
   • Vaak naar beneden verplaatst vanaf het midden van het hoornvlies.

3. Globe-keratoconus:

   • De ernstigste vorm, waarbij het grootste deel van het hoornvlies naar voren is getrokken.
   • Het komt zelden voor en vereist vaak een chirurgische ingreep.

Daarnaast wordt er onderscheid gemaakt tussen primitieve en secundaire keratoconus. Primitieve keratoconus ontwikkelt zich spontaan, zonder duidelijke oorzaken of systemische ziekten. Secundaire keratoconus kan gepaard gaan met andere oogaandoeningen (zoals chronisch wrijven van de oogleden) of het gevolg zijn van een oogoperatie.

Voor de evaluatie en classificatie van keratoconus worden gespecialiseerde diagnostische instrumenten gebruikt, waaronder corneatopografie en pachymetrie, die respectievelijk de vorm en de dikte van het hoornvlies meten.

Complicaties en gevolgen

In gevallen waarbij keratoconus niet wordt behandeld of verergert, kunnen de volgende complicaties optreden:

1. Progressief verlies van gezichtsvermogen: zonder behandeling kan keratoconus leiden tot aanzienlijk en blijvend verlies van gezichtsvermogen.
2. Acute corneahydrops: een plotselinge ophoping van intracorneale vloeistof die ernstig gezichtsverlies en pijn veroorzaakt. Deze aandoening kan littekens veroorzaken en een operatie vereisen.
3. Littekenvorming: Geleidelijke verdunning van het hoornvlies kan leiden tot littekenvorming, wat het zicht verder kan belemmeren.
4. Contactlensintolerantie: Door vervorming van het hoornvlies kunnen standaardcontactlenzen oncomfortabel worden of zelfs onmogelijk worden om te dragen.
5. Regelmatig wisselen van bril of contactlenzen: Naarmate de ziekte vordert, kan het nodig zijn om de visuele hulpmiddelen regelmatig te corrigeren.
6. Problemen met nachtzicht: Patiënten kunnen gevoeliger zijn voor licht, schittering en halo's rond lichten, waardoor het lastig kan zijn om 's nachts te rijden.
7. Keratoglobus: Een extreme vorm van keratoconus waarbij het hoornvlies bolvormig uitpuilt.
8. Hoornvliestransplantatie: In ernstige gevallen kan een hoornvliestransplantatie noodzakelijk zijn. Deze transplantatie brengt risico's en mogelijke complicaties met zich mee, waaronder afstoting van het donorweefsel.

Het is belangrijk om te weten dat met moderne behandelingen, waaronder corneale cross-linking, ICC en op maat gemaakte contactlenzen, veel complicaties van keratoconus kunnen worden voorkomen of de voortgang ervan aanzienlijk kan worden vertraagd.

Diagnostics keratoconus

De diagnose van keratoconus omvat een aantal gespecialiseerde oogheelkundige onderzoeken:

1. Anamnese: De arts zal uw volledige medische voorgeschiedenis met u doornemen, inclusief uw familiegeschiedenis. Ook zal hij vragen stellen over symptomen zoals wazig zien en astigmatisme die niet met de conventionele middelen kunnen worden gecorrigeerd.
2. Visometrie: Een standaardtest van de visuele scherpte. Hierbij kan worden vastgesteld of iemand minder details kan zien.
3. Refractometrie: Het bepalen van de refractie van het oog om de mate van bijziendheid en astigmatisme te bepalen.
4. Hoornvliestopografie: een computergestuurd onderzoek dat het oppervlak van het hoornvlies in kaart brengt en veranderingen in de kromming kan aantonen die kenmerkend zijn voor keratoconus.
5. Pachymetrie: Meting van de dikte van het hoornvlies, wat nuttig kan zijn omdat het hoornvlies vaak dunner is bij patiënten met keratoconus.
6. Optische coherentietomografie (OCT): geavanceerde beeldvorming waarmee gedetailleerde doorsneden van het hoornvlies kunnen worden gemaakt en de vorm en dikte ervan kunnen worden bepaald.
7. Confocale corneamicroscopie: met dit onderzoek kunnen microscopische veranderingen in de structuur van het hoornvlies gedetailleerd worden onderzocht.
8. Oftalmoscopie: een onderzoek met hoge resolutie van de achterkant van het oog, inclusief het hoornvlies, om eventuele afwijkingen op te sporen.
9. Onderzoek van de traanfilm en het oogoppervlak: om tekenen van droge ogen of andere aandoeningen op te sporen die gepaard kunnen gaan met keratoconus.

Vroege diagnose van keratoconus is belangrijk om de behandeling te starten en verdere progressie van de ziekte te voorkomen. Afhankelijk van het stadium van keratoconus en de mate van visuele beperking kan de behandeling bestaan uit een bril, contactlenzen (zacht of hard, gasdoorlatend), collageen crosslinking (CXL), intrastromale corneale ringen (ICR) of, in extreme gevallen, keratoplastiek (hoornvliestransplantatie).

Differentiële diagnose

Differentiële diagnose van keratoconus is belangrijk om andere ziekten en aandoeningen uit te sluiten die de klinische presentatie of symptomen ervan kunnen imiteren. Hieronder staan enkele aandoeningen waarmee u rekening moet houden bij het differentiëren van keratoconus:

1. Keratoglobus is een aandoening waarbij het hoornvlies dun en bol is, maar in tegenstelling tot keratoconus is de bolling gelijkmatiger verdeeld.
2. Pellicide marginale degeneratie - gekenmerkt door een dunne band in het onderste perifere hoornvlies, terwijl het centrale hoornvlies doorgaans normaal blijft.
3. Post-LASIK-ectasie is een aandoening die kan ontstaan na een LASIK-operatie en resulteert in dunner wordend en uitpuilend hoornvlies, vergelijkbaar met keratoconus.
4. Keratitis is een ontstekingsziekte van het hoornvlies, die kan leiden tot veranderingen in de vorm en verdunning van het hoornvlies.
5. Hoornvliesdystrofieën zijn erfelijke ziekten die de structuur en transparantie van het hoornvlies aantasten.
6. Door steroïden veroorzaakte ectasie: kan optreden bij patiënten die gedurende langere tijd steroïde oogdruppels gebruiken.
7. Contactlens-geïnduceerde kromtrekking is een misvorming van het hoornvlies die kan optreden als gevolg van langdurig dragen van harde contactlenzen. Contactlens-geïnduceerde kromtrekking is een verandering in de vorm van het hoornvlies die kan optreden als gevolg van langdurig dragen van contactlenzen, met name harde gasdoorlatende (RGP) lenzen.
8. Downsyndroom - Dit syndroom kan gepaard gaan met keratoconus, maar kan ook veranderingen in het hoornvlies veroorzaken die ten onrechte worden aangezien voor keratoconus.
9. Trichiasis - Ingegroeide wimpers kunnen voortdurende wrijving tegen het hoornvlies veroorzaken, wat kan leiden tot blijvende schade en veranderingen aan het hoornvlies.

Diagnostische methoden die helpen bij de differentiële diagnose zijn onder andere corneatopografie, pentacam, optische coherentietomografie (OCT) van het hoornvlies en oculaire biomicroscopie. Deze methoden maken visualisatie van de vorm, dikte en structuur van het hoornvlies mogelijk, wat cruciaal is voor een nauwkeurige diagnose en het uitsluiten van andere mogelijke pathologieën.

Behandeling keratoconus

De behandeling van keratoconus hangt af van het stadium en de ernst van de ziekte. Hieronder vindt u enkele moderne methoden voor de behandeling van keratoconus:

1. Een bril of zachte contactlenzen:

In de beginfase, wanneer de veranderingen in de kromming van het hoornvlies nog klein zijn, kunnen een bril of zachte contactlenzen een licht wazig zicht en astigmatisme corrigeren.

2. Stijve gasdoorlatende contactlenzen:

Naarmate de ziekte vordert, zijn harde, gasdoorlatende contactlenzen mogelijk een betere keuze voor zichtcorrectie, omdat ze hun vorm op het oog behouden en voor een scherper zicht kunnen zorgen dan zachte lenzen.

3. Hybride contactlenzen:

Deze lenzen combineren een harde kern met een zachte rand, waardoor ze het comfort van zachte lenzen combineren met het heldere zicht van harde lenzen.

4. Sclerale en semi-sclerale lenzen:

Dit zijn grote contactlenzen die het volledige hoornvlies en een deel van de sclera (het oogwit) bedekken. Ze kunnen effectief zijn bij het corrigeren van het zicht bij ernstigere vormen van keratoconus.

5. Corneale crosslinking (CXL):

Deze hoornvliesversterkende methode maakt gebruik van vitamine B2 (riboflavine) en uv-licht om extra chemische verbindingen in de structuur van het hoornvlies te creëren. Deze procedure kan verdere verdunning en uitpuiling van het hoornvlies voorkomen.

6. Intrastromale hoornvliesringen (ICR):

Deze dunne, doorschijnende ringen worden in het hoornvlies geplaatst om de vorm en het zicht te verbeteren. Ze kunnen nuttig zijn in bepaalde stadia van keratoconus.

7. Topografie-geleide fotorefractieve keratectomie (Topo-PRK):

Deze lasermethode voor oogcorrectie kan worden gebruikt om het hoornvliesoppervlak lichtjes glad te maken en kleine refractieafwijkingen te corrigeren.

8. Hoornvliestransplantatie:

In ernstigere gevallen, wanneer het zicht niet meer met contactlenzen kan worden gecorrigeerd, kan een hoornvliestransplantatie worden overwogen. Dit kan een totale hoornvliesvervanging (penetrerende keratoplastiek) of een gedeeltelijke hoornvliesvervanging (lamellaire keratoplastiek) zijn.

9. Gepersonaliseerde opties:

De ontwikkeling van op maat gemaakte lenzen en chirurgische ingrepen blijft inspelen op de unieke behoeften van elke keratoconuspatiënt.

10. Mini-asferische keratoplastiek:

Dit is een nieuwe methode waarbij speciale implantaten in het hoornvlies worden geplaatst. Hierdoor wordt de kromming van het hoornvlies veranderd en verbetert het zicht.

Een radicale methode voor de behandeling van keratoconus is penetrerende subtotale keratoplastiek met excisie van het gehele aangetaste hoornvlies. De meeste patiënten (tot 95-98%) hebben na de operatie een hoge gezichtsscherpte – van 0,6 tot 1,0. Het hoge percentage transparante engraftment van het hoornvliestransplantaat wordt verklaard door een aantal factoren. Bij keratoconus is er geen sprake van ontsteking in het hoornvlies, geen bloedvaten en zijn er in de regel geen andere oogaandoeningen.

De indicatie voor een operatie wordt niet bepaald door de mate van uitrekking van het hoornvlies, maar door de staat van de oogfunctie.

11. Collageencrosslinking met transepitheliale benadering:

Dit is een aanpassing van de standaard cornea-crosslinking waarbij het hoornvliesepitheel niet verwijderd hoeft te worden. Hierdoor wordt de hersteltijd verkort en het risico op complicaties verminderd.

12. Geautomatiseerde diepe anterieure lamellaire keratoplastiek (DALK):

Deze techniek is een alternatief voor een volledige hoornvliestransplantatie, waarbij alleen het voorste hoornvlies wordt verwijderd en de achterste laag en het endotheel intact blijven. Dit vermindert het risico op afstoting van het transplantaat.

13. Femtoseconde laser bij keratoconuschirurgie:

Femtosecondelasers kunnen worden gebruikt om nauwkeurig tunnels in het hoornvlies te creëren voor implantatie van intrastromale hoornvliesringen en om hoornvlieslagen te verfijnen bij DALK.

14. Gepersonaliseerde fototherapeutische keratectomie (PTK):

Met deze lasertechniek kunnen onregelmatigheden en afwijkingen aan de voorzijde van het hoornvlies, veroorzaakt door keratoconus, worden verwijderd.

15. Biomechanische versterking van het hoornvlies:

Er worden nieuwe benaderingen onderzocht om de biomechanica van het hoornvlies te verbeteren, waaronder nieuwe typen cross-linking-middelen en aanpassingen in de proceduretechniek.

16. Protease-remmers:

Onderzoek suggereert dat de cornea's van keratoconuspatiënten een verhoogde proteaseactiviteit vertonen, wat kan bijdragen aan verdunning van het hoornvlies. Remmers van deze enzymen kunnen een mogelijk doelwit voor behandeling zijn.

17. Hormonale therapie:

Sommige onderzoeken suggereren dat hormonale factoren een rol spelen bij de progressie van keratoconus, wat mogelijkheden biedt voor hormonale therapie.

18. Gecombineerde methoden:

Soms kan een combinatie van de hierboven genoemde methoden betere resultaten opleveren. Zo kan CXL worden gebruikt in combinatie met intrastromale corneale ringimplantatie of fotorefractieve keratectomie om het hoornvlies te stabiliseren en het zicht te corrigeren.

De keuze voor een behandelmethode hangt van veel factoren af, waaronder het stadium van de ziekte, de mate van visuele beperking en de levensstijl van de patiënt.

19. Gentherapie:

Hoewel gentherapie zich nog in de onderzoeksfase bevindt, kan het mogelijk keratoconus behandelen door genetische defecten te corrigeren die kunnen bijdragen aan het ontstaan en de progressie van de ziekte.

20. Antioxidanttherapie:

Omdat oxidatieve stress wordt beschouwd als een van de pathogene factoren van keratoconus, kan het gebruik van antioxidanten helpen de collageenvezels van het hoornvlies te beschermen tegen beschadiging.

21. Regeneratieve geneeskunde en weefseltechniek:

Innovaties op het gebied van regeneratieve geneeskunde en weefseltechnologie openen nieuwe mogelijkheden voor het creëren van biocompatibele hoornvliesimplantaten die gebruikt kunnen worden om beschadigd hoornvliesweefsel te vervangen.

22. Adaptieve optica:

Adaptieve optische systemen kunnen de zichtkwaliteit bij patiënten met keratoconus verbeteren door optische vervormingen te compenseren die worden veroorzaakt door een oneffen hoornvlies.

23. Gedragstherapie en visuele revalidatie:

Naast de medische behandeling kunnen patiënten met keratoconus speciale oogtraining en visuele revalidatie aanbevolen krijgen om hun resterende zicht optimaal te benutten.

24. Ondersteunende technologieën:

De ontwikkeling en het gebruik van verschillende ondersteunende technologieën, waaronder software voor tekstvergroting en audioboeken, kunnen mensen met keratoconus helpen zich beter aan te passen aan hun visuele beperkingen.

25. Psychologische ondersteuning en sociale aanpassing:

Het belang van psychologische ondersteuning en hulp bij sociale aanpassing voor patiënten met keratoconus mag niet worden onderschat, aangezien de ziekte de kwaliteit van leven aanzienlijk kan beïnvloeden.

26. Onderzoeksmedicijnen en klinische proeven:

Nieuwe medicijnen en behandelingen worden regelmatig onderzocht in klinische studies. Deelname aan dergelijke studies kan patiënten toegang bieden tot nieuwe behandelingen die nog niet beschikbaar zijn voor het grote publiek.

De behandeling van keratoconus is een vakgebied in ontwikkeling en in de toekomst komen er mogelijk nieuwe, effectievere behandelingen beschikbaar. Het is belangrijk om regelmatig met uw oogarts te overleggen om uw aandoening te monitoren en uw behandelplan aan te passen aan de nieuwste wetenschappelijke ontwikkelingen en uw individuele behoeften.

Het voorkomen

Preventie van keratoconus in de traditionele zin van het woord, als preventie van de ziekte zelf, is nog niet mogelijk, omdat de exacte oorzaken van het ontstaan van keratoconus nog niet volledig zijn onderzocht en men ervan uitgaat dat de ziekte een multifactorieel karakter heeft, waaronder genetische aanleg.

Er zijn echter een aantal algemene aanbevelingen die kunnen helpen de voortgang van de ziekte te vertragen of te voorkomen dat deze erger wordt:

Aanbevelingen om verergering van keratoconus te voorkomen:

1. Voorkom oogletsel: vermijd situaties die tot oogletsel kunnen leiden, aangezien schade aan het oog de voortgang van de ziekte kan versnellen.
2. Allergiebeheersing: Als u allergieën heeft, moet u deze zorgvuldig onder controle houden en overmatig wrijven in de ogen vermijden.
3. Oogzorg: Vermijd krachtig of frequent wrijven in de ogen, omdat dit kan bijdragen aan de progressie van keratoconus.
4. Regelmatige medische controle: Vroegtijdige behandeling van keratoconus onder toezicht van een oogarts kan het zicht optimaliseren en de progressie vertragen.
5. Gebruik UV-bescherming: Draag een zonnebril met UV-bescherming, vooral als u veel tijd in de zon doorbrengt.
6. Gebalanceerd dieet: Zorg voor een gezonde levensstijl en een evenwichtig dieet, rijk aan antioxidanten en vitaminen die belangrijk zijn voor de gezondheid van uw ogen.
7. Vermijd slechte gewoonten: roken kan de gezondheid van uw ogen negatief beïnvloeden en mogelijk de symptomen van keratoconus verergeren.
8. Vroegtijdige behandeling: Moderne behandelingen, zoals corneale crosslinking, kunnen bij sommige patiënten verdere verslechtering van de aandoening voorkomen.

Preventieve studies:

Onderzoek naar de preventie van keratoconus richt zich momenteel op vroege opsporing en behandeling. Regelmatig oogonderzoek, met name bij adolescenten en jongvolwassenen met een familiegeschiedenis van keratoconus, kan helpen bij vroege opsporing en snelle behandeling, wat op zijn beurt de progressie ervan kan voorkomen of vertragen.

Prognose

De prognose van keratoconus hangt van verschillende factoren af, waaronder de mate en snelheid van progressie van de ziekte, de leeftijd bij diagnose en de algehele gezondheid van de ogen van de patiënt.

Belangrijkste aspecten van de prognose bij keratoconus:

1. Stadium bij diagnose: Vroege detectie en behandeling kunnen de voortgang van de ziekte vertragen.
2. Progressie van de ziekte: Bij sommige mensen ontwikkelt keratoconus zich snel, terwijl het bij anderen jarenlang relatief stabiel kan blijven.
3. Behandelingsopties: Nieuwere behandelingsopties zoals sclerotische contactlenzen, crosslinking (een stabiliserende procedure die collageenvezels in het hoornvlies verbindt) en soms een operatie (zoals keratoplastiek) kunnen het gezichtsvermogen en de kwaliteit van leven verbeteren.
4. Comorbiditeiten: Bij patiënten met allergische aandoeningen zoals atopische dermatitis of astma kan keratoconus sneller verergeren.
5. Genetische aanleg: Soms is keratoconus erfelijk en kan de familiegeschiedenis de prognose beïnvloeden.

Lange termijn prognose:

• Bij de meeste patiënten: De ziekte kan zich ontwikkelen over een periode van 10 tot 20 jaar, waarna de progressie afneemt of stopt.
• Bij sommige patiënten: Hoornvliestransplantatie (keratoplastiek) kan nodig zijn, vooral als er littekens ontstaan of als er sprake is van een aanzienlijke visuele beperking die niet met andere methoden kan worden gecorrigeerd.
• Behoud van het gezichtsvermogen: de meeste patiënten met keratoconus behouden hun hele leven een functioneel gezichtsvermogen met behulp van een bril, contactlenzen of een operatie.

Het is belangrijk om te onthouden:

Keratoconus is een aandoening die voortdurende controle en behandeling vereist. Het opvolgen van de aanbevelingen van een oogarts en het regelmatig bezoeken van specialisten om de aandoening te controleren, kan patiënten helpen een actief en bevredigend leven te leiden.

Keratoconus en het leger

Of mensen met keratoconus opgeroepen worden voor militaire dienst, hangt af van de ernst van de ziekte en de wetgeving van een bepaald land. In veel landen, zoals Rusland, kan de aanwezigheid van keratoconus reden zijn voor uitstel van militaire dienst of erkenning van ongeschiktheid voor militaire dienst vanwege gezondheidsredenen.

Als keratoconus het gezichtsvermogen niet aantast en geen correctie vereist, is de kans groter dat de dienstplichtige geschikt wordt geacht voor dienst. In gevallen waarin de ziekte echter een aanzienlijke vermindering van het gezichtsvermogen veroorzaakt en niet kan worden gecorrigeerd met een gewone bril of contactlenzen, kan de dienstplichtige worden vrijgesteld van dienst.

Om de geschiktheid voor militaire dienst te bepalen, ondergaat een dienstplichtige in de regel een medisch onderzoek, waarbij de gezichtsscherpte wordt beoordeeld. Belangrijke indicatoren zijn de gezichtsscherpte, de refractiestabiliteit, de aanwezigheid van dystrofische veranderingen in het hoornvlies en de mogelijkheid van zichtcorrectie.

Elk geval wordt individueel beoordeeld en de uiteindelijke beslissing over geschiktheid voor de dienst wordt genomen op basis van een medisch advies. Indien keratoconus verergert of gepaard gaat met andere oogproblemen, kan behandeling of een operatie worden aanbevolen.

Het is belangrijk om te weten dat militair personeel dat tijdens hun dienst keratoconus ontwikkelt, mogelijk overgeplaatst wordt naar ander werk waarbij de ogen niet belast worden. Ook kan het voorkomen dat zij om medische redenen vroegtijdig ontslagen worden.

Voor nauwkeurige informatie en aanbevelingen kunt u contact opnemen met de bevoegde militaire medische autoriteiten of gekwalificeerde oogartsen.

Invaliditeit bij keratoconus

Of u in aanmerking komt voor een invaliditeitsstatus voor keratoconus hangt af van de mate van visuele beperking en hoe dit uw dagelijks leven en werkvermogen beïnvloedt. De criteria voor invaliditeit kunnen aanzienlijk verschillen van land tot land, maar de belangrijkste factoren zijn meestal:

1. Gezichtsscherpte: Als keratoconus tot een aanzienlijke vermindering van de gezichtsscherpte leidt, zelfs na correctie, en deze vermindering niet kan worden hersteld door een operatie of met contactlenzen of een bril, kan een handicap worden overwogen.
2. Beperking: Indien het visuele functioneren zo beperkt is dat iemand geen normaal werk kan verrichten of speciale aanpassingen nodig heeft voor werk of opleiding, kan dit eveneens een grond zijn voor erkenning van een beperking.
3. Stabiliteit van de toestand: Indien de toestand progressief en instabiel is, waardoor het onmogelijk of zeer moeilijk is om vast werk te vinden, kan dit eveneens een reden zijn om arbeidsongeschikt te worden verklaard.
4. Behoefte aan voortdurende externe zorg: Als iemand vanwege een verminderd gezichtsvermogen voortdurende hulp of zorg nodig heeft, kan dit eveneens een reden zijn om een handicap te krijgen.

Bij keratoconus krijgen patiënten meestal een speciale oogcorrectie voorgeschreven met harde gasdoorlatende contactlenzen, die het zicht aanzienlijk kunnen verbeteren. Chirurgische behandelingen zoals intrastromale corneale ringimplantatie, hoornvliestransplantatie of crosslinking kunnen de progressie van de ziekte ook vertragen of het zicht verbeteren.

Om de toestand en de kans op invaliditeit te beoordelen, moet de patiënt zich laten onderzoeken door een oogarts. Deze kan een oordeel geven over de ernst van de ziekte en de impact ervan op de kwaliteit van leven.

Referenties

"Incidentie en ernst van keratoconus in de provincie Asir, Saoedi-Arabië"

• Jaar: 2005
• Auteurs: Y. Al-Rajhi, A. Wagoner, et al.
• Tijdschrift: British Journal of Ophthalmology

"Prevalentie van keratoconus in een steekproef van jongvolwassenen in Israël"

• Jaar: 2004
• Auteurs: E. Shneor, R. Millodot, et al.
• Tijdschrift: International Journal of Keratoconus and Ectatic Corneal Diseases

"Update over de moleculaire genetica van keratoconus"

• Jaar: 2013
• Auteurs: F. Karinia, CJ McGhee, et al.
• Tijdschrift: Experimenteel Oogonderzoek

"De genetica van keratoconus: een overzicht"

• Jaar: 2007
• Auteurs: AJ Rabinowitz
• Tijdschrift: Survey of Ophthalmology

"Een uitgebreide studie naar het voorkomen en profiel van keratoconus in een steekproef van de Egyptische bevolking"

• Jaar: 2011
• Auteurs: AH Hafez, M. El Omda, et al.
• Tijdschrift: Hoornvlies

Deze onderzoeken vormen slechts een klein deel van de uitgebreide literatuur over keratoconus. Voor volledige informatie kunt u wetenschappelijke databases en bronnen raadplegen.