Kan ik elke dag valeriaan innemen? Timing en risico's

Valeriaan kan gedurende een beperkte periode dagelijks worden ingenomen als de bijsluiter dit voorschrijft en de persoon het goed verdraagt. Dagelijks gebruik gedurende maanden of jaren kan echter niet als bewezen veilig worden beschouwd: er zijn onvoldoende hoogwaardige gegevens over langdurig, continu gebruik. Het Amerikaanse National Center for Complementary and Integrative Health merkt op dat valeriaan bij volwassenen is gebruikt met een aanvaardbaar veiligheidsprofiel in doses van 300-600 mg per dag gedurende maximaal zes weken, maar de veiligheid van langduriger gebruik is onbekend. [1]

Voor sommige in Europa goedgekeurde producten met valeriaanwortel adviseert het Europees Geneesmiddelenagentschap (EMA) regelmatig gebruik gedurende 2-4 weken, aangezien het verwachte effect zich geleidelijk ontwikkelt. Als de symptomen aanhouden of verergeren na twee weken continu gebruik, adviseert het EMA een arts of apotheker te raadplegen. Deze tijdsbestekken gelden voor specifieke doseringsvormen en betekenen niet noodzakelijkerwijs dat elk valeriaansupplement vier weken lang moet worden ingenomen. [2]

Er zijn klinische onderzoeken van acht weken waarin dagelijks gebruik van bepaalde valeriaanpreparaten niet in verband werd gebracht met ernstige veiligheidsproblemen. Een onderzoek van acht weken beantwoordt echter niet de vraag of het veilig is om het geneesmiddel zes maanden, een jaar of continu te gebruiken. In het huidige openbare overzicht van het EMA wordt expliciet gewezen op het gebrek aan vergelijkende studies naar langdurige behandeling. [3]

Het praktische antwoord is dus: een korte dagelijkse kuur is mogelijk; continu dagelijks gebruik zonder de behoefte opnieuw te beoordelen is geen aanbevolen strategie. Als valeriaan weken of maandenlang elke avond nodig is om te slapen of elke dag "voor rust", is het de moeite waard om de oorzaak van de symptomen te achterhalen in plaats van de kuur automatisch te verlengen.

Betekent "elke dag" een week, een maand of een jaar?

Het woord "dagelijks" zegt op zich niet veel over de veiligheid. Een medicijn zeven avonden achter elkaar innemen en het twee jaar lang onafgebroken gebruiken zijn twee totaal verschillende situaties.

De meeste klinische onderzoeken naar valeriaan zijn relatief kortdurend geweest. Het NCCIH acht het over het algemeen acceptabel voor kortdurend gebruik door de meeste volwassenen en merkt op dat doses van 300-600 mg per dag tot zes weken zijn gebruikt. Dit is een beschrijving van de onderzochte veiligheidsprofielen, geen universele aanbeveling om deze hoeveelheid valeriaan dagelijks in te nemen. [4]

In verschillende gerandomiseerde onderzoeken zijn behandelingen van acht weken gebruikt. Zo namen de deelnemers in een onderzoek onder 227 kankerpatiënten acht weken lang elke avond 450 mg gestandaardiseerde valeriaanwortel in. Er werden geen significante verschillen in algehele toxiciteit gevonden tussen valeriaan en placebo. De primaire maatstaf voor de slaapkwaliteit verbeterde echter ook niet. [5]

In een ander onderzoek van acht weken namen 80 volwassenen met slaapklachten dagelijks een specifiek gestandaardiseerd extract in. De onderzoekers vonden geen significante veranderingen in vitale functies, bloedtesten of biochemische parameters; de gemelde bijwerkingen waren mild en werden niet als geneesmiddelgerelateerd beschouwd. Dit suggereert dat het extract gedurende acht weken goed werd verdragen in deze groep, maar bewijst niet de veiligheid van alle valeriaanpreparaten voor langdurig gebruik. [6]

Het is daarom juister om de duur als een continuüm te beschouwen.

Duur van de dagelijkse inname	Wat kan ik zeggen?
een paar dagen	Verwijst doorgaans naar kortdurend gebruik.
2-4 weken	Deze behandelingsmethode wordt door het EMA voorgeschreven voor sommige geneesmiddelen.
Tot 6 weken	NCCIH beschikt over gegevens die aantonen dat de onderzochte doseringen op de korte termijn veilig zijn.
Ongeveer 8 weken	Er zijn enkele klinische onderzoeken zonder significante veiligheidssignalen.
Enkele maanden	Er zijn aanzienlijk minder gegevens beschikbaar.
Een jaar of langer	De betrouwbaarheid van de veiligheid bij regelmatig gebruik is niet vastgesteld.
Permanent en zonder tijdsbeperking	Dit standpunt wordt onvoldoende ondersteund door bewijsmateriaal.

De bronnen voor deze tijdsintervallen hebben betrekking op verschillende geneesmiddelen en populaties; de tabel kan niet worden omgezet in een universeel behandelingsschema. [7]

Waarom zegt EMA dat de cursus 2-4 weken duurt?

Omdat bepaalde valeriaanpreparaten worden beschouwd als medicijnen met geleidelijke afgifte, in tegenstelling tot de gebruikelijke slaapmiddelen die snel en op aanvraag werken.

De huidige Europese monografie voor droog ethanol-extract stelt dat valeriaan niet geschikt is voor de acute behandeling van milde nerveuze spanning of slaapstoornissen. Voor optimale resultaten wordt continu gebruik gedurende 2-4 weken aanbevolen. Raadpleeg een arts of apotheker als de symptomen na twee weken aanhouden of verergeren. [8]

Deze formulering wordt soms ten onrechte vertaald in het advies: "U moet valeriaan een maand lang innemen, anders werkt het niet." Dit is niet wat de bewijsbasis aangeeft. Ten eerste hebben de EMA-aanbevelingen betrekking op specifieke geneesmiddelen van farmaceutische kwaliteit. Ten tweede leveren klinische studies naar valeriaan zelf inconsistente resultaten op. [9]

Het EMA maakt ook onderscheid tussen geneesmiddelen met een gevestigde gebruiksgeschiedenis en vormen die zijn goedgekeurd op basis van traditioneel gebruik. Voor traditionele geneesmiddelen is de gebruiksgeschiedenis een belangrijk onderdeel van de regelgevende beoordeling en is deze niet gelijkwaardig aan bewijs uit de huidige gerandomiseerde therapie. [10]

Daarom is 2-4 weken een richtlijn voor bepaalde producten en geen medische regel die voorschrijft dat iemand een maand lang elke dag valeriaan moet innemen.

Kan ik elke avond valeriaan innemen om beter te slapen?

Een korte kuur is mogelijk. Het elke avond onbeperkt gebruiken vanwege chronische slapeloosheid is geen op bewijs gebaseerde strategie.

De meest recente overkoepelende review van de effectiviteit van valeriaan bij slaapstoornissen omvatte acht systematische reviews. De auteurs vonden een mogelijke subjectieve verbetering van de slaapkwaliteit, maar vonden geen overtuigend bewijs voor de effectiviteit van valeriaan als behandeling voor slapeloosheid, noch voor een consistente verbetering van kwantitatieve en objectieve slaapparameters. [11]

De Europese richtlijnen voor slapeloosheid uit 2023 bevelen kruidenmiddelen niet aan voor de behandeling van slapeloosheid vanwege onvoldoende bewijs. Cognitieve gedragstherapie blijft de eerstelijnsbehandeling voor chronische slapeloosheid. [12]

De update van de VA/DoD-richtlijnen uit 2025 raadt het gebruik van valeriaan bij chronische slapeloosheid ook af; de aanbeveling wordt beschouwd als een "zwakke afwijzing". De werkgroep beoordeelde de kwaliteit van het bewijs als zeer laag en merkte op dat het gebruik van supplementen waarvan de werking slecht is bewezen, een effectievere behandeling kan vertragen. [13]

Als iemand dus elke avond valeriaan inneemt omdat hij of zij er constant zonder niet kan slapen, is het belangrijker om de slapeloosheid aan te pakken dan simpelweg door te gaan met het innemen van het medicijn.

En wat als valeriaan echt helpt?

Individuele positieve effecten zijn mogelijk. Het feit dat er in verschillende studies geen overtuigende effectiviteit is aangetoond, betekent niet dat elk individu per definitie geen baat zal hebben.

In een onderzoek uit 2024 verbeterde een specifiek gestandaardiseerd extract de subjectieve en enkele objectieve slaapmetingen gedurende acht weken. Het middel werd goed verdragen. Het onderzoek omvatte echter slechts 80 willekeurig geselecteerde deelnemers, richtte zich op één specifiek extract en ging niet in op de veiligheid van langdurig gebruik. [14]

Als iemand subjectief baat heeft bij valeriaan, is het verstandig om specifieke veranderingen te evalueren: of ze sneller in slaap vallen, minder vaak wakker worden, zich 's ochtends beter voelen en of er sprake is van vermoeidheid overdag. Het is even belangrijk om periodiek te controleren of de behoefte aan het supplement blijft bestaan.

De situatie van "Ik neem het al een jaar elke avond in omdat ik bang ben om het zonder te proberen" is fundamenteel anders dan de situatie van "Ik heb een kuur van twee weken afgerond en ben het effect aan het evalueren."

Is valeriaan verslavend?

Er is geen overtuigend bewijs voor typische drugsafhankelijkheid van valeriaan, vergelijkbaar met die van sommige kalmeringsmiddelen op recept. Het is echter ook onmogelijk om te beweren dat langdurig gebruik in principe geen ontwenningsverschijnselen kan veroorzaken.

Het NCCIH meldt dat na chronisch gebruik symptomen zijn beschreven bij abrupt stoppen: angst, prikkelbaarheid, onregelmatige hartslag, slapeloosheid en, in zeldzame gevallen, hallucinaties. Hoe vaak dit voorkomt en bij welke doseringen is niet betrouwbaar vastgesteld. [15]

Dit verschilt aanzienlijk van het bewezen afhankelijkheidssyndroom, waarvan de incidentie en mechanismen voor bepaalde medicijnen goed zijn onderzocht. Enkele meldingen van ontwenningsverschijnselen betekenen niet automatisch dat valeriaan "verslavend" is.

De populaire uitspraak "het is onmogelijk om verslaafd te raken aan valeriaan, dus je kunt het je hele leven gebruiken" strookt echter niet met de beschikbare gegevens. Er ontbreken langetermijnstudies en er zijn meldingen van problemen na chronisch gebruik. [16]

Als iemand gedurende lange tijd hoge doses of meerdere kalmeringsmiddelen heeft gebruikt, is het raadzaam om het stoppen met de behandeling met een arts te bespreken in plaats van zelfstandig een behandelplan op te stellen op basis van online advies.

Ontwikkel ik tolerantie? Moet ik de dosis in de loop van de tijd verhogen?

Er bestaat geen betrouwbaar bewijs voor klinische tolerantie van valeriaan.

Er wordt online vaak beweerd dat het lichaam zich na een paar weken aan de medicatie aanpast, waardoor er meer pillen nodig zijn. Er zijn echter onvoldoende betrouwbare gegevens om dit consistente effect te onderbouwen.

Maar in de praktijk betekent dit niet dat de dosis onbeperkt verhoogd kan worden. Als de eerder gebruikte hoeveelheid niet langer het gewenste effect heeft, kunnen er heel andere verklaringen zijn: het aanvankelijke effect was mild, de slaapstoornissen zijn verergerd, er is een andere oorzaak voor de slapeloosheid ontstaan, of de samenstelling van het geneesmiddel zelf is veranderd.

Bovendien kunnen doseringen van verschillende producten niet zomaar op basis van milligrammen worden vergeleken. Het EMA beschouwt gemalen wortel, poeder, vloeibare extracten en diverse droge extracten met verschillende verhoudingen van grondstoffen en oplosmiddelen; daarom zijn bijvoorbeeld 500 mg wortelpoeder en 500 mg geconcentreerd droog extract farmacologisch gezien niet hetzelfde. [17]

Als het effect afneemt, is het verstandiger om het doel en de noodzaak van de behandeling te heroverwegen dan de dosis geleidelijk te verhogen.

Wat gebeurt er als je maandenlang valeriaan gebruikt?

We beschikken simpelweg niet over voldoende hoogwaardige gegevens om de risico's van dagelijks gebruik gedurende meerdere maanden met zekerheid te kunnen beschrijven.

Het NCCIH stelt dit expliciet als “veiligheid op lange termijn onbekend”. Op dezelfde manier merkt het Amerikaanse National Institutes of Health in een professioneel handboek op dat er geen gegevens over de veiligheid op lange termijn beschikbaar zijn. [18]

In de huidige openbare evaluatie van het EMA, die in 2026 is bijgewerkt, staat dat er geen vergelijkende studies zijn van de behandeling op lange termijn. [19]

Dit is belangrijker dan welke willekeurige grens dan ook, zoals "valeriaan wordt gevaarlijk na 60 dagen". De wetenschap heeft geen scherpe tijdslimiet vastgesteld waarna het veiligheidsprofiel van het middel plotseling verandert.

Een betere formulering is dat hoe langer het gebruik duurt dan de paar weken die in dit onderzoek zijn bestudeerd, hoe minder zeker het is dat het bekende veiligheidsprofiel op korte termijn ongewijzigd blijft.

Is acht weken dagelijks gebruik veilig?

Er zijn aanwijzingen dat sommige medicijnen gedurende acht weken redelijk goed werden verdragen, maar dit resultaat kan niet worden gegeneraliseerd naar alle producten en alle groepen mensen.

In een gerandomiseerde studie uit 2024 namen volwassenen gedurende acht weken dagelijks een gestandaardiseerd extract in. Onderzoekers controleerden de bloeddruk en andere vitale functies, het complete bloedbeeld, alanine-aminotransferase, aspartaat-aminotransferase en creatinine. Er werden geen klinisch significante verschillen met placebo gevonden; er werden geen ernstige bijwerkingen gemeld. [20]

In een grotere studie van acht weken met 450 mg wortel bij patiënten die een kankerbehandeling ondergingen, was de algehele toxiciteit ook niet significant verschillend van placebo.[21]

Deze resultaten zijn geruststellend voor gebruik op de korte termijn, maar ze zijn niet gelijkwaardig aan een chronisch veiligheidsonderzoek. Daarvoor zijn aanzienlijk langere observaties nodig met een groter aantal deelnemers en voldoende statistische power om zeldzame bijwerkingen te detecteren.

Kan dagelijks gebruik van valeriaan schadelijk zijn voor de lever?

Leverbeschadiging is weliswaar beschreven, maar komt zeer zelden voor.

Het NCCIH meldt uiterst zeldzame gevallen van leverbeschadiging, meestal bij gebruik van valeriaan in kruidenpreparaten met meerdere ingrediënten. Hierdoor is het soms moeilijk om de oorzakelijke rol van valeriaan zelf vast te stellen. [22]

De LiverTox-database van het National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases in de Verenigde Staten beschouwt valeriaan als een waarschijnlijke, maar zeldzame oorzaak van klinisch manifeste, door geneesmiddelen veroorzaakte leverschade. Er zijn weinig gepubliceerde gevallen, en in een aantal daarvan werden tegelijkertijd andere kruiden gebruikt. In de gerapporteerde gevallen trad de schade doorgaans enkele weken na aanvang van het gebruik op en verdween deze vaak na het stoppen met het geneesmiddel. [23]

In 2025 heeft de Australische Therapeutic Goods Administration (TGA) de etikettering van geneesmiddelen die Valeriana officinalis bevatten, herzien. Dergelijke producten moeten in Australië consumenten waarschuwen dat valeriaan in zeldzame gevallen leverschade kan veroorzaken en hen adviseren te stoppen met het gebruik van het geneesmiddel en medische hulp in te roepen als geelzucht of ongebruikelijke symptomen die wijzen op leverschade optreden. [24]

Dit betekent niet dat iedereen die twee weken lang valeriaan gebruikt, regelmatig leverfunctietests moet ondergaan. Het risico lijkt erg klein. Maar de bewering dat "valeriaan volkomen onschadelijk is voor de lever omdat het een natuurlijk product is" is ook onjuist.

Welke symptomen kunnen wijzen op een leverprobleem?

Bij zeldzame door geneesmiddelen veroorzaakte leverbeschadiging zijn waarschuwingssignalen onder andere geelverkleuring van de huid of het wit van de ogen, ongewone vermoeidheid, verlies van eetlust, aanhoudende misselijkheid, buikpijn, donkere urine of algemene jeuk. Deze symptomen zijn opgenomen in de verplichte waarschuwing in Australië voor producten die valeriaan bevatten. [25]

Als dergelijke symptomen optreden na aanvang van een kruidenkuur, mag deze niet worden voortgezet "tot het einde van de kuur". Een medisch onderzoek en, in de regel, leverfunctietests zijn noodzakelijk.

Voor mensen met een reeds bestaande leveraandoening of die meerdere medicijnen en supplementen gebruiken, is extra voorzichtigheid geboden. De zeldzame meldingen van levertoxiciteit betekenen echter niet per se dat valeriaan een veelvoorkomende boosdoener is voor leverproblemen.

Welke bijwerkingen kunnen optreden bij dagelijks gebruik?

De meest gemelde bijwerkingen zijn relatief mild.

De NCCIH noemt hoofdpijn, maagklachten, lusteloosheid, agitatie of rusteloosheid en levendige dromen.[26]

Het EMA vermeldt misselijkheid en buikkrampen voor goedgekeurde geneesmiddelen; de frequentie van deze reacties is onbekend. Het agentschap waarschuwt ook dat valeriaan de rijvaardigheid en het vermogen om machines te bedienen kan beïnvloeden. [27]

Bij sommige mensen treden de belangrijkste bijwerkingen niet 's avonds op, maar 's ochtends: als na inname van het medicijn 's avonds de lusteloosheid aanhoudt, de alertheid afneemt of een gevoel van 'zwaar hoofd' optreedt, kan de behandeling niet als succesvol worden beschouwd, alleen al omdat het inslapen iets sneller is gegaan.

Dagelijks gebruik vergroot het aantal situaties waarin dit effect significant kan zijn - bijvoorbeeld tijdens het autorijden 's ochtends of bij werkzaamheden die snelle reacties vereisen.

Kan valeriaan daarentegen juist angstgevoelens versterken?

Ja, een dergelijke individuele reactie is beschreven.

De NCCIH noemt agitatie en rusteloosheid als mogelijke bijwerkingen.[28]

Dit betekent niet dat valeriaan doorgaans angstgevoelens veroorzaakt. Echter, als het medicijn dagelijks wordt ingenomen "tegen de zenuwen" en iemand na aanvang van de kuur merkt dat hij of zij prikkelbaarder, onrustiger of slechter slaapt, is het onverstandig om de dosering automatisch te verhogen.

In zo'n situatie is het belangrijker om het tijdelijke verband tussen de symptomen en het medicijn te onderzoeken en in overleg met een zorgverlener te overwegen of het medicijn moet worden stopgezet of vervangen.

Kan valeriaan dagelijks gecombineerd worden met alcohol?

Nee, deze combinatie wordt afgeraden.

Het NCCIH raadt af om valeriaan te combineren met alcohol of kalmeringsmiddelen vanwege de mogelijke additieve effecten op het centrale zenuwstelsel.[29]

Als valeriaan elke avond wordt ingenomen en er ook regelmatig alcohol wordt gedronken, is dit extra belangrijk: het risico zit hem niet in het feit dat de producten zich tegelijkertijd in de maag bevinden, maar in het overlappende effect op het zenuwstelsel.

De regel "er moeten twee uur verstrijken tussen het drinken van wijn en het innemen van valeriaan, dan is er geen interactie meer" is daarom niet wetenschappelijk bewezen.

En samen met slaapmiddelen of kalmeringsmiddelen.

Het is niet raadzaam om valeriaan op eigen initiatief toe te voegen aan andere kalmeringsmiddelen.

Het Professional Handbook van de National Institutes of Health geeft aan dat additieve effecten met benzodiazepinen, barbituraten, andere centraal zenuwstelselonderdrukkende middelen en sommige sedativa theoretisch mogelijk zijn.[30]

Het NCCIH geeft een eenvoudigere praktische aanbeveling: combineer valeriaan niet met kalmeringsmiddelen zonder dit eerst met een zorgverlener te bespreken. [31]

Het EMA stelt ook dat er ten tijde van de beoordeling geen specifieke geneesmiddelinteracties in de literatuur beschreven waren. Dit is geen tegenspraak. De afwezigheid van een bewezen farmacokinetische interactie sluit de mogelijkheid van een farmacodynamische interactie met slaperigheid en lethargie niet uit. [32]

Het is met name belangrijk om valeriaan niet te gebruiken als basis voor het zelfstandig verminderen of stoppen van voorgeschreven slaapmiddelen, antidepressiva, angstremmers of andere medicatie.

Moet je pauzes nemen?

De wetenschap heeft geen standaardschema vastgesteld zoals "neem een maand vrij en rust een week uit".

Dergelijke aanbevelingen zijn vaak op internet te vinden, maar er is geen goede wetenschappelijke onderbouwing voor een specifiek aantal dagen gebruik en een verplichte pauze.

Een verstandigere aanpak is om valeriaan gedurende een beperkte periode te gebruiken volgens de gebruiksaanwijzing van het betreffende geneesmiddel, het resultaat te evalueren en vervolgens te beslissen of er reden is om de behandeling voort te zetten.

Het EMA adviseert voor een specifiek extract een behandeling van 2-4 weken en medisch advies indien de symptomen na twee weken niet verbeteren. Het NCCIH beschikt voornamelijk over gegevens over kortdurend gebruik van maximaal zes weken. [33]

De vraag zou dus niet moeten zijn: "Na hoeveel dagen moet ik een pauze inlassen?", maar: "Waarom is het medicijn nog steeds nodig en is er een bewezen voordeel verbonden aan het voortzetten ervan?"

Als je na een paar weken stopt met het innemen van valeriaan

Na een typische korte kuur worden geen ernstige ontwenningsverschijnselen verwacht, maar er zijn weinig kwalitatief hoogwaardige studies over dit onderwerp.

Het NCCIH meldt gevallen van ontwenningsverschijnselen na chronisch gebruik, waaronder angst, prikkelbaarheid en slapeloosheid. Daarom kan, vooral na langdurig of hooggedoseerd zelfgebruik, niet met zekerheid worden gegarandeerd dat abrupt stoppen altijd volledig onmerkbaar zal zijn. [34]

Er is geen reden om voor elke persoon na enkele weken standaardgebruik een verplicht, complex en geleidelijk afbouwschema op te stellen.

Als het medicijn maandenlang, in grote hoeveelheden of in combinatie met andere kalmeringsmiddelen is gebruikt, kan de beslissing om ermee te stoppen het beste per geval worden genomen.

Is het nodig om de dosis te verhogen bij dagelijks gebruik?

Nee. Het uitblijven van het verwachte effect is geen reden om de dosis zelfstandig te verhogen.

De effectiviteit van valeriaan is wisselend. De meest recente overzichtsstudie ondersteunde het niet als behandeling voor slapeloosheid. Daarom hoeft het gebrek aan verbetering niet te duiden op "te weinig valeriaan", maar eerder op een gebrek aan klinisch significant effect bij deze specifieke persoon. [35]

Bovendien zijn de doseringen van de verschillende preparaten niet gelijk. De Europese monografie omvat vormen met verschillende extractieverhoudingen en verschillende oplosmiddelen, evenals poeder-, thee- en vloeibare preparaten. [36]

Het aantal milligrammen op de verpakking moet daarom uitsluitend worden geïnterpreteerd in samenhang met de samenstelling en de gebruiksaanwijzing van het betreffende product.

Thee, tinctuur en tabletten: zijn ze even veilig om elke dag te drinken?

Niet per se. Deze vormen kunnen niet als identiek worden beschouwd.

Thee bevat doorgaans gemalen plantmateriaal. Droge extracten kunnen vele malen geconcentreerder zijn dan het onbewerkte materiaal. Tincturen variëren in de verhouding tussen plantmateriaal en oplosmiddel en kunnen ethanol bevatten. Combinatieproducten bevatten meerdere extra planten of stoffen, elk met een eigen veiligheidsprofiel.

Het EMA vermeldt veel verschillende doseringsvormen van Valeriana officinalis en stelt daarvoor afzonderlijke enkelvoudige doses vast. Dit is een goed voorbeeld van waarom de bewering "Ik neem dagelijks 500 mg valeriaan" zonder informatie over de doseringsvorm niet informatief is. [37]

Bovendien zijn de bevindingen van het EMA van toepassing op kruidengeneesmiddelen die voldoen aan de farmaceutische kwaliteitseisen. Het agentschap waarschuwt uitdrukkelijk dat conventionele voedingssupplementen niet aan hetzelfde regelgevingsproces onderworpen zijn. [38]

Aanbevelingen voor een geregistreerd extract kunnen daarom niet automatisch worden overgedragen op een voedingssupplement of zelfgemaakte tinctuur.

Kan valeriaan dagelijks worden ingenomen "ter voorkoming van stress"?

Er is geen dwingende, op bewijs gebaseerde reden voor routinematig profylactisch gebruik.

Het NCCIH is van mening dat er onvoldoende bewijs is om de effectiviteit van valeriaan bij angst, stress, depressie en de meeste andere aandoeningen vast te stellen.[39]

Het EMA staat bepaalde geneesmiddelen toe voor de verlichting van lichte nerveuze spanning en andere vormen gebaseerd op traditioneel gebruik voor milde symptomen van mentale stress. Dit betekent echter niet dat het aanbeveelt dat gezonde mensen routinematig valeriaan innemen “ter bescherming van het zenuwstelsel”. [40]

Als stress episodisch van aard is, is voortdurende ondersteuning met medicijnen of kruiden meestal niet nodig, simpelweg vanwege de stress zelf.

Als angst aanhoudend is geworden en de slaap of het dagelijks leven verstoort, is het verstandiger om de angsttoestand als een probleem te beschouwen in plaats van valeriaan als een dagelijkse, onbeperkte preventieve maatregel te gaan gebruiken.

Mogen ouderen dagelijks valeriaan innemen?

Alleen leeftijd maakt valeriaan niet verboden. De Europese monografie plaatst volwassenen en ouderen in de standaardgebruikscategorieën voor bepaalde geneesmiddelen. [41]

Oudere volwassenen gebruiken echter vaker meerdere medicijnen tegelijk en hebben een grotere kans op nachtelijke valpartijen, duizeligheid en de functionele gevolgen van ochtendlijke slaperigheid. Daarom kan zelfs een matig kalmerend effect van grotere praktische waarde zijn.

Uit een overzicht van Valeriana-onderzoeken uit 2026 blijkt met name dat er behoefte is aan aanvullende gegevens over de veiligheid op lange termijn bij ouderen en bij patiënten die andere sedatieve of metabolisch actieve medicijnen gebruiken.[42]

Daarom vereist dagelijkse zelfmedicatie gedurende maanden bij ouderen meer voorzichtigheid dan een korte kuur bij een jonge, gezonde volwassene.

Zwangerschap en borstvoeding

Het is niet aan te raden om in deze situaties zonder medisch advies regelmatig valeriaan te gebruiken.

NCCIH merkt op dat er beperkte gegevens zijn over de veiligheid tijdens zwangerschap en borstvoeding.[43]

Het EMA neemt een duidelijker standpunt in over geneesmiddelen op basis van valeriaan: gebruik tijdens zwangerschap en borstvoeding wordt afgeraden.[44]

De herkomst van de plant is hier geen argument voor veiligheid: het ontbreken van bewijs van schadelijkheid en bewezen veiligheid zijn twee verschillende dingen.

Kunnen kinderen dagelijks valeriaan krijgen?

Voor geneesmiddelen die onder de Europese monografie vallen, wordt het gebruik bij kinderen jonger dan 12 jaar afgeraden vanwege het ontbreken van relevante gegevens.[45]

Voor jongeren ouder dan 12 jaar zijn de leeftijdsbeperkingen en dosering afhankelijk van het specifieke geregistreerde geneesmiddel. Gebruik niet zomaar een tablet voor volwassenen die zonder recept verkrijgbaar is, en deel deze ook niet automatisch in één tablet of tinctuur voor volwassenen.

Als een kind of tiener regelmatig niet kan slapen, angstig is of elke avond een kalmeringsmiddel nodig heeft, kan het nuttig zijn om de oorzaak van deze symptomen te onderzoeken.

Als je constant een goede ontvangst hebt, is dat een teken dat je naar een ander probleem moet zoeken.

Als valeriaan gedurende maanden dagelijks wordt gebruikt, vooral om te slapen, kan dit betekenen dat het oorspronkelijke probleem chronisch is geworden.

De VA/DoD definieert chronische slapeloosheid als moeilijkheden bij het in slaap vallen of doorslapen met gevolgen overdag, die minstens drie keer per week gedurende meer dan drie maanden voorkomen ondanks voldoende slaap. Deze aandoening vereist een klinische evaluatie, niet simpelweg een voortdurende toename van slaapmiddelen. [46]

De huidige richtlijnen bevelen het dagelijks gebruik van valeriaan niet aan als behandeling voor chronische slapeloosheid. De VA/DoD-richtlijnen van 2025 raden het gebruik ervan af; de Europese richtlijnen van 2023 bevelen kruidengeneesmiddelen voor slapeloosheid evenmin aan. [47]

De behoefte om "elke avond iets in te nemen" kan op zichzelf een nuttig signaal zijn om de situatie opnieuw te beoordelen.

Een verstoorde slaap kan niet alleen worden veroorzaakt door slapeloosheid, maar ook door slaapapneu, rusteloze benen syndroom, pijn, angst- of depressieve stoornissen, medicijnen, alcohol, een onregelmatig slaapritme en andere factoren. Het behandelen van de onderliggende oorzaak is vaak belangrijker dan overstappen op een ander kalmeringsmiddel.

Een praktische benadering van de dagelijkse inname

Als iemand overweegt om regelmatig valeriaan te gebruiken, is het verstandiger om niet uit te gaan van het principe "het is natuurlijk - je kunt het permanent gebruiken", maar van het principe van een beperkt therapeutisch experiment:

1. Controleer het exacte product en de gebruiksaanwijzing. Beschouw thee, wortelpoeder, tinctuur of gestandaardiseerd droog extract niet als hetzelfde.
2. Overschrijd de aanbevolen dosering voor een specifiek product niet. Het cijfer van 300-600 mg uit het NCCIH-materiaal beschrijft de onderzochte regimes en is geen universele dosis voor alle vormen. [48]
3. Beoordeel het effect na een beperkte tijd. Het Europese medicinale extract wordt voorgeschreven voor een kuur van 2-4 weken, met een consultatie als de symptomen na twee weken aanhouden. [49]
4. Niet automatisch maandenlang doorgaan. De veiligheid op lange termijn is niet vastgesteld. [50]
5. Denk aan alcohol en andere kalmerende middelen. Hun effecten kunnen additief zijn. [51]
6. Stop het gebruik en raadpleeg een arts als er tekenen van mogelijke leverschade optreden, zoals geelzucht, donkere urine of ongewone, ernstige zwakte.[52]
7. Als slaapproblemen of angst gedurende maanden dagelijkse behandeling vereisen, onderzoek dan de onderliggende aandoening en ga niet zomaar door met valeriaan.

Wat vaak verkeerd wordt begrepen

"Valeriaan is natuurlijk, dus het is veilig om het regelmatig in te nemen." Nee. Langdurig dagelijks gebruik is niet voldoende onderzocht, en het NCCIH stelt specifiek dat de veiligheid op lange termijn onbekend is. [53]

"Zes weken is de bewezen maximale acceptabele periode." Nee. Zes weken is de periode waarvoor NCCIH gegevens heeft over de acceptabele veiligheid van de onderzochte regimes. Het is geen biologische drempel waarboven een geneesmiddel automatisch gevaarlijk wordt. [54]

"Als het EMA 2-4 weken aanbeveelt, dan moet het geneesmiddel een maand lang worden ingenomen." Nee. Dit is een behandelingsschema voor bepaalde medicijnen; als de symptomen na twee weken aanhouden, adviseert het EMA een specialist te raadplegen. [55]

"Valeriaan veroorzaakt nooit problemen na ontwenning." Deze bewering is te stellig. Het NCCIH meldt ontwenningsverschijnselen na chronisch gebruik, hoewel de werkelijke frequentie en oorzaak ervan slecht begrepen zijn. [56]

"Valeriaan is volkomen veilig voor de lever." Dat is niet waar. Klinisch significante leverschade is zeer zelden gemeld, maar een dergelijk signaal bestaat wel en wordt erkend door LiverTox en de Australische toezichthouder. [57]

"Als ik het een jaar lang heb gebruikt en me goed voel, dan is de veiligheid ervan gedurende een jaar bewezen." Een positieve individuele ervaring is geen vervanging voor systematische gegevens. De afwezigheid van problemen bij één persoon geeft geen antwoord op de vraag naar het risico op lange termijn voor de bevolking.

Belangrijkste punten van experts

Christopher L. Drake, PhD, is een slaapgeneeskundig specialist, directeur van Slaaponderzoek bij Henry Ford Health en hoogleraar geneeskunde aan de Michigan State University. Henry Ford Health noemt zijn specialisatie in slaapgeneeskunde en meer dan twintig jaar ervaring met onderzoek naar slapeloosheid. [58]

Drake is lid van de schrijfgroep voor de overkoepelende evaluatie van valeriaan uit 2024. De conclusie van de studiegroep, en niet het persoonlijke citaat dat aan hem wordt toegeschreven, is dat bestaande systematische evaluaties valeriaan niet ondersteunen als behandeling voor slapeloosheid, ondanks mogelijke subjectieve verbeteringen in de slaapkwaliteit. Dit is cruciaal voor dagelijks gebruik: tenzij de voordelen consistent worden bewezen, is er geen rechtvaardiging om het gebruik onbeperkt voort te zetten, simpelweg omdat het middel als veilig wordt beschouwd. [59]

Dieter Riemann, prof. dr. - Emeritus hoogleraar aan de Universiteit van Freiburg, specialist in slapeloosheid, slaappsychofysiologie, psychotherapie en psychofarmacologie; sinds 2024 spreker van de Duitse Slaapvereniging. Zijn universitaire profiel bevestigt zijn jarenlange specialisatie op het gebied van slaapstoornissen. [60]

Riemann is de eerste auteur van de Europese richtlijnen voor slapeloosheid uit 2023. De werkgroep beveelt cognitieve gedragstherapie aan als eerstelijnsbehandeling voor slapeloosheid en raadt kruideninterventies voor de behandeling van slapeloosheid af vanwege onvoldoende bewijs. Dit is vooral belangrijk voor mensen die overwegen om valeriaan dagelijks te gebruiken als doorlopende behandeling voor een chronische slaapstoornis. [61]

Veelgestelde vragen

Is het mogelijk om een maand lang elke dag valeriaan te drinken?

Voor sommige geregistreerde geneesmiddelen adviseert het EMA een kuur van 2-4 weken. U dient echter de instructies voor uw specifieke product te volgen, aangezien thee, poeder en geconcentreerde extracten verschillen. [62]

Is het mogelijk om zes weken lang elke dag valeriaan in te nemen?

Het NCCIH meldt dat doses van 300–600 mg per dag tot zes weken lang met aanvaardbare veiligheid zijn gebruikt. Dit garandeert echter niet de veiligheid van enig product en vereist geen behandelingsduur van zes weken. [63]

En wat als het twee maanden duurt?

Er zijn enkele achtweekse onderzoeken zonder significante veiligheidssignalen, maar die onderzochten specifieke producten en beperkte groepen mensen. De gegevens zijn aanzienlijk minder uitgebreid dan voor korte cursussen. [64]

Is het mogelijk om een jaar lang valeriaan te gebruiken?

Er zijn geen betrouwbare gegevens die een dagelijks of jaarlijks gebruik aanbevelen. De veiligheid op lange termijn wordt als onvoldoende onderzocht beschouwd. [65]

Moet ik na een maand een pauze nemen?

Er bestaat geen universeel, wetenschappelijk bewezen schema voor het inlassen van een behandelingspauze. Na een beperkte kuur is het belangrijker om te beoordelen of er daadwerkelijk baat bij is en of er nog reden is voor verdere behandeling.

Is valeriaan verslavend?

Er is geen sprake van een typische afhankelijkheid, vergelijkbaar met die bij sommige sedativa op recept. Er zijn echter wel symptomen gemeld bij abrupte ontwenning na chronisch gebruik, dus de bewering dat er gegarandeerd geen problemen zullen optreden, is ook te stellig. [66]

Is het mogelijk om plotseling te stoppen met het innemen van valeriaan?

Na een typische korte kuur is meestal geen specifiek ontwenningsschema nodig. Na langdurig gebruik of gebruik van hoge doses adviseert het NCCIH echter om mogelijke ontwenningsverschijnselen te vermijden; in dergelijke situaties is het raadzaam om het stoppen met het gebruik met een specialist te bespreken. [67]

Moet ik de dosis verhogen als valeriaan niet meer helpt?

Nee. Er is geen dwingende reden om de dosis op eigen initiatief te verhogen. Bovendien is de effectiviteit van valeriaan bij chronische slapeloosheid in het algemeen niet bewezen. [68]

Is het mogelijk om elke avond valeriaan en alcohol te drinken?

Niet aanbevolen. Mogelijkheid tot cumulatieve sedatieve effecten. [69]

Kan dagelijks gebruik van valeriaan schadelijk zijn voor de lever?

Zeer zeldzaam - mogelijk. LiverTox vermeldt valeriaan als een mogelijke zeldzame oorzaak van klinisch significante leverschade, en de TGA vereist een overeenkomstige waarschuwing op producten in Australië.[70]

Zou iedereen die valeriaan gebruikt een leverfunctietest moeten ondergaan?

Voor een gezond persoon die een typische, korte behandelingskuur volgt, stellen officiële bronnen geen routinematige verplichting vast voor regelmatige controle van leverenzymen. Echter, als er symptomen van mogelijke leverschade of een bestaande leveraandoening optreden, is een individuele beoordeling noodzakelijk.

Kun je dagelijks valeriaan innemen tegen angst?

Voor angst is de bewijsbasis onvoldoende. NCCIH acht het niet mogelijk om een conclusie te trekken over de effectiviteit van valeriaan bij angst. [71]

Als valeriaan je helpt slapen, waarom zou je er dan mee stoppen?

Het is niet nodig om te stoppen met het gebruik ervan alleen omdat een bepaalde dag voorbij is. Bij langdurig gebruik is het echter belangrijk om te onthouden dat de veiligheid over maanden en jaren niet is vastgesteld, en dat een chronische behoefte aan slaapmiddelen mogelijk een diagnose van slapeloosheid vereist.

Voornaamst

Dagelijks gebruik van valeriaan is vooral acceptabel als een tijdelijke kuur, en niet als een permanente gewoonte. Sommige Europese geneesmiddelen bevelen een regelmatig gebruik van 2-4 weken aan; het NCCIH beschikt over gegevens over de acceptabele veiligheid op korte termijn voor doses die tot zes weken zijn onderzocht, en sommige onderzoeken duurden acht weken. [72]

Na dit punt neemt het vertrouwen aanzienlijk af. Er is geen hoogwaardig bewijs dat aantoont dat het veilig is om zes maanden of een jaar lang dagelijks valeriaan te gebruiken, en het EMA wijst op het gebrek aan vergelijkende studies naar langdurige behandeling. [73]

Kortdurend gebruik wordt door de meeste mensen goed verdragen, maar hoofdpijn, maagklachten, lethargie, agitatie en levendige dromen kunnen voorkomen; ontwenningsverschijnselen en, zeer zelden, leverschade zijn gemeld na chronisch gebruik.[74]

Als valeriaan gedurende weken en vooral maanden dagelijks nodig is vanwege slaapproblemen, verandert de belangrijkste vraag geleidelijk van "is het veilig om hiermee door te gaan?" in "waarom slaap ik constant slecht zonder?". Voor chronische slapeloosheid bevelen de huidige Europese richtlijnen en de VA/DoD valeriaan niet aan als een op bewijs gebaseerde behandeling. [75]