Is het nodig om valeriaan in een kuur te gebruiken en voor hoeveel dagen?

Valeriaan hoeft niet per se in alle gevallen als een kuur te worden ingenomen. Sommige doseringsvormen vereisen een eenmalige dosis voor het slapengaan, maar het Europees Geneesmiddelenagentschap merkt op dat het effect van een bepaald gestandaardiseerd droog extract zich geleidelijk ontwikkelt en dat voor optimale resultaten continu gebruik gedurende 2-4 weken wordt aanbevolen. Dit geldt voor de specifieke categorie medicinale extracten en niet voor alle valeriaantabletten, tincturen, theeën en voedingssupplementen. [1]

De aanbeveling om "valeriaan gedurende 2-4 weken in te nemen" kan echter niet worden geïnterpreteerd als bewijs dat het noodzakelijkerwijs begint te werken nadat het zich in het lichaam heeft opgehoopt. Een farmacokinetische studie toonde geen significante ophoping van valereenzuur aan na twee weken regelmatig gebruik. En slaapstudies leveren tegenstrijdige resultaten op: in een kleine proef verbeterden sommige slaapparameters na 14 dagen, hoewel niet na de eerste dosis, terwijl in een andere proef noch een enkele dosis noch een behandeling van twee weken enig voordeel opleverde ten opzichte van placebo. [2]

De belangrijkste praktische beperking is nog significanter: moderne systematische evaluaties ondersteunen de betrouwbare werkzaamheid van valeriaan bij chronische slapeloosheid niet. Een overzichtsstudie uit 2024 vond geen overtuigend bewijs voor de effectiviteit ervan, en de Europese richtlijnen voor slapeloosheid uit 2023 en de VA/DoD-richtlijnen uit 2025 bevelen valeriaan niet aan als behandeling voor chronische slapeloosheid. Daarom moet kuurbehandeling alleen worden overwogen binnen de richtlijnen voor een specifiek geneesmiddel en voor beperkt symptomatisch gebruik, en niet als verplichte behandeling voor elke vorm van slapeloosheid of angst. [3]

Waarom werd aangeraden om gedurende meerdere weken valeriaan te slikken?

Voor sommige valeriaanpreparaten maakt de Europese monografie onderscheid tussen een eenmalige dosis en de behandelingsduur.

Bij slaapstoornissen wordt een specifiek droog extract ongeveer 30-60 minuten voor het slapengaan ingenomen; indien nodig staat de gebruiksaanwijzing een extra dosis eerder op de avond toe. In het gedeelte over de gebruiksduur stelt het EMA echter specifiek dat valeriaan, vanwege de geleidelijke aanvang van de werking, niet geschikt is voor snelle interventie bij milde nerveuze spanning of slaapstoornissen, en dat het optimale effect wordt verwacht bij een voortgezette behandeling van 2-4 weken. [4]

Dit is waar de uitdrukking "valeriaan moet in een kuur worden ingenomen" in de populaire literatuur vandaan komt.

Maar de monografie bevat een belangrijk detail dat vaak over het hoofd wordt gezien: het schema van 2-4 weken wordt gegeven voor het reeds lang bestaande medicinale gebruik van een specifiek droog ethanol-extract. Dezelfde monografie vermeldt tal van andere vormen – gemalen wortel, thee, water- en alcoholextracten, tincturen. Voor traditionele vormen is niet op dezelfde manier een vaste, verplichte kuur van 2-4 weken vastgesteld; als de symptomen aanhouden, wordt aangeraden een medisch specialist te raadplegen. [5]

De bewering "valeriaan moet gedurende 2-4 weken worden ingenomen" is daarom te algemeen.

Wat betekent "geleidelijk effectief"?

De formulering van het EMA over een geleidelijke aanvang van de werkzaamheid betekent niet dat valeriaan zich fysiek tot een bepaalde concentratie in het bloed moet ophopen.

Dit verschil kan experimenteel worden geverifieerd. In een farmacokinetische studie bij oudere vrouwen werd valereenzuur gemeten na een eenmalige dosis valeriaan en na twee weken regelmatig gebruik 's avonds. De onderzoekers vonden geen statistisch significante verschillen in de maximale concentratie van de stof, de tijd om het maximum te bereiken, het oppervlak onder de farmacokinetische curve, de halfwaardetijd of de klaring. [6]

Met andere woorden, een eenvoudig schema:

Dag 1 → weinig substantie → Dag 14 → valeriaan opgehoopt → effect zichtbaar

Dit wordt niet ondersteund door deze farmacokinetische gegevens.

Als er bij sommige geneesmiddelen geleidelijke klinische effecten optreden, kunnen deze verband houden met complexere farmacodynamische mechanismen, veranderingen in de slaapbeleving, natuurlijke schommelingen in symptomen of andere factoren. Huidig onderzoek biedt hiervoor nog geen definitieve verklaring.

Zijn er studies bekend waaruit blijkt dat een kuur effectiever is dan een eenmalige dosis?

Ja, er bestaat wel zo'n kleinschalig onderzoek, maar de resultaten ervan zijn niet voldoende om een algemene regel vast te stellen.

In een gerandomiseerde, dubbelblinde, cross-overstudie uit 2000 werden 16 patiënten met psychofysiologische slapeloosheid betrokken. Onderzoekers vergeleken een eenmalige dosis valeriaanextract met regelmatig gebruik gedurende 14 dagen, waarbij de slaap werd beoordeeld met behulp van polysomnografie en subjectieve vragenlijsten. [7]

Na een eenmalige dosis werd geen significant effect op de slaapstructuur of de subjectieve slaapbeoordeling waargenomen. Na 14 dagen veranderden sommige parameters van de diepe slaap ten gunste van valeriaan: de tijd tot het begin van de diepe slaap nam af en het aandeel ervan ten opzichte van de basismeting nam toe. Er werd ook een trend waargenomen naar een vermindering van de subjectief te verwachten tijd om in slaap te vallen. [8]

Maar de belangrijkste uitkomstmaat – slaapefficiëntie – verbeterde ten opzichte van de beginsituatie, zowel bij gebruik van valeriaan als van een placebo. De steekproefgrootte was erg klein en het onderzoek werd meer dan twintig jaar geleden gepubliceerd.

Het ondersteunt dus het idee dat de effecten van sommige medicijnen na herhaald gebruik mogelijk beter zijn, maar bewijst niet dat een kuur voor iedereen noodzakelijk is.

Andere onderzoeken naar de cursus hebben negatieve resultaten opgeleverd.

Dit is cruciaal, omdat het positieve resultaat niet consequent werd herhaald.

In een gerandomiseerde studie namen zestien oudere vrouwen met slapeloosheid ongeveer dertig minuten voor het slapengaan 300 mg geconcentreerd valeriaanextract in. Onderzoekers beoordeelden de slaap na de eerste dosis en na twee weken dagelijkse behandeling met behulp van polysomnografie, actigrafie, slaapdagboeken en subjectieve metingen. [9]

Na een eenmalige dosis of na twee weken verschilde valeriaan niet van placebo wat betreft de tijd tot inslapen, de waakzaamheid na het inslapen, de slaapefficiëntie of de subjectieve slaapkwaliteit. De auteurs concludeerden dat regelmatig gebruik van valeriaan de slapeloosheid in deze steekproef niet verbeterde.[10]

Het resultaat is veelzeggend: het enkele feit dat een kuur twee weken duurt, garandeert niet dat er effect zal optreden waar dat na de eerste dosis nog niet aanwezig was.

Zijn er momenteel positieve gegevens over langdurig gebruik?

Er is een afzonderlijk, relatief recent onderzoek dat positieve resultaten heeft opgeleverd.

In een gerandomiseerde, dubbelblinde studie die in 2024 werd gepubliceerd, kregen 80 volwassenen met slaapklachten gedurende acht weken een gestandaardiseerd valeriaanextract of een placebo. In de extractgroep verbeterden sommige metingen, waaronder de tijd die nodig was om in slaap te vallen met behulp van actigrafie, al op de derde dag; andere veranderingen werden zichtbaar op dag 14, 28 en 56. [11]

Bij sommige deelnemers werd polysomnografie uitgevoerd; op dag 56 werden verbeteringen in de totale slaapduur, de tijd tot het inslapen en de slaapefficiëntie vastgesteld in vergelijking met placebo.[12]

Dit is een interessant argument, namelijk dat een enkel gestandaardiseerd extract effectief kan zijn bij regelmatig gebruik. Het betreft echter een enkele, relatief kleine studie naar een specifiek geneesmiddel bij mensen met overwegend milde slaapklachten.

Daarom verandert het resultaat de algemene beoordeling van het bewijsmateriaal niet: een overkoepelende review uit 2024, waarin acht systematische reviews waren opgenomen, concludeerde dat er geen overtuigend bewijs is voor de effectiviteit van valeriaan bij slapeloosheid in het algemeen. [13]

Wat zeggen systematische reviews over cursussen?

Het grootste probleem met onderzoek naar valeriaan is niet zozeer het gebrek aan gegevens over de behandelingsduur, maar de heterogeniteit van de gehele bewijsbasis.

De onderzoeken maakten gebruik van verschillende droge en vloeibare extracten, verschillende doseringen, verschillende behandelingsperioden en verschillende patiëntengroepen. Sommige deelnemers hadden een gediagnosticeerde slapeloosheid, terwijl anderen alleen klaagden over slaapproblemen. Sommige onderzoeken beoordeelden de uitkomsten met behulp van subjectieve vragenlijsten, terwijl andere gebruik maakten van polysomnografie of actigrafie. [14]

Uit een overzichtsstudie uit 2024 bleek dat er potentieel is voor subjectieve verbeteringen in de slaapkwaliteit, maar de effectiviteit hiervan werd niet overtuigend ondersteund door kwantitatieve of objectieve metingen. De auteurs karakteriseerden de bestaande literatuur expliciet als heterogeen en methodologisch zwak. [15]

Dit leidt tot een belangrijke conclusie: het probleem van tegenstrijdige onderzoeken kan niet worden opgelost door simpelweg aan te bevelen "langer te drinken".

Betekent dit dat een eenmalige dosis zinloos is?

Nee. Sommige valeriaanpreparaten bevelen officieel een eenmalige dosis 's avonds aan om de slaap te bevorderen.

De Europese monografie voor verschillende doseringsvormen adviseert om het geneesmiddel ongeveer 30-60 minuten voor het slapengaan in te nemen. Dit betekent dat iemand het geneesmiddel 's avonds kan gebruiken zonder enkele weken te hoeven wachten voordat hij het voor de eerste keer kan proberen. [16]

Het klinische effect van de eerste dosis is echter onvoorspelbaar. In sommige onderzoeken veranderde een enkele dosis valeriaan de objectieve slaapparameters niet. [17]

Het model "valeriaan werkt alleen in een kuur, en één tablet heeft geen enkel effect" is daarom ook te stellig.

Nauwkeuriger gezegd kan een enkele dosis subjectief gezien een specifiek individu helpen, maar voor sommige gestandaardiseerde medicijnen gaat de regelgevende instantie ervan uit dat regelmatig gebruik een beter resultaat oplevert; klinische studies tonen echter niet consequent aan dat een behandelingskuur voor alle patiënten voordelen oplevert.

Moet ik een kuur met valeriaan nemen tegen slapeloosheid?

Bij chronische slapeloosheid is er geen reden om een kuur met valeriaan als aanbevolen primaire behandeling te beschouwen.

De Europese richtlijnen voor slapeloosheid uit 2023 bevelen kruidenmiddelen tegen slapeloosheid niet expliciet aan. De eerstelijnsbehandeling voor chronische slapeloosheid is cognitieve gedragstherapie voor slapeloosheid. [18]

De VA/DoD-richtlijnen van 2025 geven ook een zwakke aanbeveling tegen het gebruik van valeriaan bij chronische slapeloosheid. De werkgroep beoordeelde de kwaliteit van het bewijs als zeer laag en merkte op dat supplementen niet overtuigend hebben aangetoond de resultaten bij slapeloosheid te verbeteren, en dat het gebruik ervan de toepassing van meer bewezen behandelingen kan vertragen. [19]

Iemand die al maanden slecht slaapt, moet een vierweekse kuur met valeriaan dus niet als een verplichte stap beschouwen voordat hij of zij hulp zoekt.

En als slaapproblemen van korte duur zijn...

De situatie is hier anders.

Volwassenen die af en toe slaapproblemen hebben als gevolg van tijdelijke stress, kunnen een geregistreerd geneesmiddel gebruiken volgens de bijsluiter, mits er geen contra-indicaties of significante interacties zijn.

Als de betreffende doseringsvorm een gestandaardiseerd extract is waarvoor de gebruiksaanwijzing regelmatig gebruik voorschrijft, kan dat schema worden gevolgd.

Maar men moet geen verplicht "cumulatief effect op dag 10 of 14" verwachten. Klinische studies maken het niet mogelijk om zo'n universeel punt vast te stellen.

Het is nuttiger om te beoordelen of het daadwerkelijk gemakkelijker is geworden om in slaap te vallen, of het aantal nachtelijke onderbrekingen is afgenomen en of de omstandigheden overdag zijn verbeterd.

Moet ik valeriaan slikken tijdens een stresskuur?

Er is geen overtuigend bewijs voor de effectiviteit van een kuur met valeriaan als behandeling voor chronische stress.

EMA staat een bepaald droog extract toe voor milde nerveuze spanning en beschrijft specifiek hiervoor een geleidelijke ontwikkeling van het effect en voortzetting van het gebruik gedurende 2-4 weken. [20]

Maar het NCCIH wijst erop dat het beschikbare onderzoek niet voldoende is om te concluderen dat valeriaan effectief is tegen stress of angst.[21]

Uit een gerandomiseerd onderzoek onder 64 mensen met psychische stress die vier weken lang valeriaanextract innamen, bleek dat er enkele veranderingen in de functionele hersenconnectiviteit plaatsvonden, maar er waren geen significante verschillen tussen valeriaan en placebo op klinische stress- en angstschalen.[22]

Met andere woorden, een kuur van een maand maakt van valeriaan op zich nog geen bewezen behandeling voor chronische emotionele stress.

Hoe lang is het zinvol om het medicijn te proberen?

Voor een specifiek gestandaardiseerd extract biedt het EMA een vrij duidelijke grens: het optimale effect wordt verwacht bij continu gebruik gedurende 2-4 weken, maar als de symptomen na twee weken aanhouden of verergeren, moet een arts worden geraadpleegd. [23]

Dit betekent niet dat je hoe dan ook tot de vierde week moet doorgaan, ongeacht het resultaat.

Als een medicijn bijwerkingen veroorzaakt, is het niet nodig om de kuur af te maken, puur om een mythisch effect te bereiken.

Als er na een redelijke periode helemaal niets is veranderd, is voortzetting voor onbepaalde tijd ook moeilijk te rechtvaardigen.

En als het onderliggende probleem zelf behandeling vereist – zoals chronische slapeloosheid of ernstige angst – kan wachten tot meerdere kuren met valeriaan achter elkaar zijn afgerond, simpelweg betekenen dat effectievere hulp wordt uitgesteld.

Kan ik een maand lang dagelijks valeriaan innemen?

Voor de meeste volwassenen is het effect van kortdurend gebruik aanzienlijk beter onderzocht dan dat van langdurig gebruik.

Het NCCIH meldt dat valeriaan in onderzoeken met aanvaardbare veiligheid is gebruikt in doses van 300-600 mg per dag gedurende maximaal zes weken. Dit cijfer is echter van toepassing op de onderzochte geneesmiddelen en karakteriseert voornamelijk de veiligheid op korte termijn – het is geen universeel behandelingsregime. [24]

De veiligheid van valeriaan op de lange termijn is nog steeds onvoldoende bekend. Het NCCIH stelt specifiek dat er onvoldoende gegevens zijn over de veiligheid van langdurig gebruik. [25]

Een maandelijkse kuur met een bepaald geregistreerd geneesmiddel kan dus binnen het onderzochte kortetermijnbereik vallen, maar dit betekent niet dat het innemen van valeriaan gedurende maanden achtereen voor iedereen gunstig is.

Kan valeriaan continu worden ingenomen?

Er is geen deugdelijk bewijs voor continu, onbeperkt gebruik.

Ten eerste is de effectiviteit op lange termijn onbekend. Als het medicijn geen klinisch merkbare resultaten oplevert, heeft het geen zin om het te blijven gebruiken.

Ten tweede is de veiligheid op lange termijn minder goed onderzocht dan de veiligheid op korte termijn. [26]

Ten derde zijn er zeldzame gevallen beschreven van symptomen na abrupt stoppen met langdurig, regelmatig gebruik van valeriaan. De NCCIH noemt angst, prikkelbaarheid, slapeloosheid, hartritmestoornissen en, zeer zelden, hallucinaties; een enkel gepubliceerd casusverslag beschrijft delirium na het stoppen met langdurig gebruik. Dergelijke rapporten stellen ons niet in staat het risico te kwantificeren, maar ze tonen aan dat "kruiden" niet betekent "geschikt voor onbeperkt gebruik". [27]

Is het nodig om een pauze te nemen tussen de cursussen?

Er bestaat geen wetenschappelijk bewezen universeel schema zoals "een maand lang drinken en dan twee weken pauze nemen" voor valeriaan.

Het EMA schrijft geen cyclisch schema van cursussen met vaste pauzes voor. Ook het NCCIH stelt een dergelijk schema niet voor. [28]

Adviezen zoals "neem elke 20 dagen een pauze" of "de kuur kan pas na een maand worden herhaald" mogen daarom niet worden gepresenteerd als op bewijs gebaseerd medisch advies.

Als iemand steeds een nieuwe kuur nodig heeft, is het veel belangrijker om een andere vraag te beantwoorden: waarom komen de symptomen terug en heeft valeriaan er wel echt een significant effect op?

Als slapeloosheid terugkerend is, kan het een chronische slaapstoornis zijn. Als de spanning constant is, kan het een angststoornis, chronische stress of een andere oorzaak hebben. In dat geval lost het afwisselen van behandelingen het onderliggende probleem niet op.

Is het nodig om na de gebruikelijke kuur geleidelijk te stoppen met valeriaan?

Voor standaardgebruik op korte termijn is er geen officiële, universele verplichting om de dosis geleidelijk af te bouwen.

De NCCIH merkt echter op dat er meldingen zijn van ontwenningsverschijnselen na chronisch gebruik. Dit geldt vooral voor langdurig, regelmatig gebruik en ondersteunt niet de noodzaak van geleidelijke afbouw na een typische korte kuur. [29]

Als iemand gedurende maanden grote hoeveelheden valeriaan heeft ingenomen of dit heeft gecombineerd met andere kalmerende middelen, is het raadzaam om het stoppen met de inname individueel met een arts of apotheker te bespreken.

Dit is vooral belangrijk als u tegelijkertijd benzodiazepinen, slaapmiddelen of andere medicijnen gebruikt die u niet zomaar zelf abrupt kunt stoppen.

Kan een langdurige behandeling de lever beschadigen?

Er zijn gevallen gemeld van klinisch significante leverschade door valeriaan, maar dit wordt als zeer zeldzaam beschouwd.

LiverTox meldt slechts een klein aantal gepubliceerde gevallen; in veel gevallen werden tegelijkertijd andere kruidenpreparaten gebruikt, waardoor het moeilijk is om de oorzakelijke rol van valeriaan vast te stellen. Gezien het zeer wijdverbreide gebruik ervan wordt valeriaan geclassificeerd als een zeldzame potentiële oorzaak van door geneesmiddelen veroorzaakte leverschade.[30]

In gepubliceerde gevallen verschenen de symptomen meestal enkele weken na aanvang van het gebruik, maar deze observaties kunnen niet worden gebruikt om het individuele risico te berekenen of om te beweren dat een kuur van een bepaalde duur gevaarlijk is.[31]

De praktische conclusie is eenvoudiger: de zeldzaamheid van complicaties maakt laboratoriumonderzoek van de lever bij elke gezonde persoon niet noodzakelijk, maar het ongecontroleerde gebruik van geconcentreerde kruidenpreparaten gedurende vele maanden zonder duidelijk resultaat is niet houdbaar.

Een kuur met valeriaan en alcohol of andere kalmerende middelen.

De duur van de kuur sluit het risico van een combinatie van verschillende kalmerende effecten niet uit.

NCCIH raadt af om valeriaan te combineren met alcohol en kalmeringsmiddelen vanwege het potentieel voor versterkte dempende effecten op het centrale zenuwstelsel.[32]

Het EMA stelt ook dat combinatie met andere sedativa een medische diagnose en monitoring vereist.[33]

Het schema "een kalmeringsmiddel overdag, valeriaan 's avonds, een slaapmiddel 's nachts" wordt dus niet veilig alleen omdat elk medicijn in een "kuur" wordt ingenomen.

Hoe beoordeel je of een cursus zinvol is in een bepaalde situatie?

Het is nuttiger om het doel van tevoren te definiëren.

Situatie	Hoe volg je een valeriaankuur?
Soms is het moeilijk om te ontspannen voor het slapengaan.	U kunt een specifiek medicijn gebruiken volgens de instructies; er is geen verplichte kuur voor iedereen.
Specifiek droog extract met EMA-regime	Continu gebruik gedurende 2-4 weken komt overeen met de monografie.
Na de eerste dosis is er geen effect merkbaar.	Dit bewijst niet dat het middel niet werkt, maar u moet de dosis niet op eigen initiatief verhogen.
Na 1-2 weken is er geen merkbare verbetering.	Wacht niet eindeloos tot alles zich opstapelt; je moet je aanpak herzien.
Chronische slapeloosheid	Een kuur met valeriaan is geen aanbevolen standaardbehandeling.
Aanhoudende stress of ernstige angst	Er is onvoldoende bewijs voor de effectiviteit van valeriaan als behandeling.
Het medicijn helpt echt en wordt goed verdragen.	Je kunt een beperkte kuur volgen volgens de instructies van een specifiek product.
Maandelijks zijn herhalingscursussen vereist.	De oorzaak van de aanhoudende symptomen moet worden vastgesteld.
Alcohol of andere kalmeringsmiddelen worden gebruikt.	Er moet rekening worden gehouden met de cumulatieve kalmerende effecten.

[34]

Waarom een "kuur" geen bewezen geneesmiddel is.

Dit is een van de belangrijkste punten met betrekking tot het onderwerp valeriaan.

In het dagelijks spraakgebruik klinkt het woord 'kuur' als een teken van een complete therapie: als een medicijn voor twee of vier weken wordt voorgeschreven, lijkt het erop dat de effectiviteit van een dergelijke kuur al is bewezen.

De gebruiksduur en het bewijs van klinische effectiviteit zijn echter twee verschillende zaken.

Het EMA erkent een bepaald droog ethanol-extract voor de verlichting van milde nerveuze spanning en slaapstoornissen en adviseert een voortgezet gebruik gedurende 2-4 weken vanwege de geleidelijke werking ervan.[35]

Tegelijkertijd bevelen de Europese richtlijnen inzake chronische slapeloosheid, die het huidige klinische onderzoek evalueren, kruidengeneesmiddelen niet aan als behandeling voor slapeloosheid. [36]

Beide standpunten kunnen tegelijkertijd bestaan: het eerste heeft betrekking op een specifiek kruidengeneesmiddel en het wettelijk vastgestelde gebruik ervan, het tweede op de keuze van een behandeling voor een chronische klinische aandoening.

Wat vaak verkeerd wordt begrepen

"Valeriaan werkt pas na accumulatie." Uit een farmacokinetisch onderzoek bleek dat er na twee weken regelmatig gebruik geen significante accumulatie van valereenzuur plaatsvond. Het geleidelijke effect kan niet worden verklaard door eenvoudige accumulatie van de stof in het bloed. [37]

"De minimale duur is twee weken." Er bestaat geen universele standaard zoals deze. De periode van 2-4 weken verwijst naar het algemeen aanvaarde gebruik van een specifiek droog extract in een Europese monografie. [38]

"Als je vier weken lang valeriaan gebruikt, zal het zeker gaan werken." Nee. In studies leidde regelmatig gebruik soms tot verbetering, soms was er geen verschil met een placebo, en een overzicht van overzichten bevestigde geen betrouwbare effectiviteit bij slapeloosheid. [39]

"Eén pil is nutteloos." Sommige doseringsvormen vereisen een enkele dosis 's avonds. Maar het klinische effect ervan is onvoorspelbaar. [40]

"Een bepaalde hoeveelheid tijd tussen cursussen is absoluut noodzakelijk." Er bestaat geen op bewijs gebaseerd, universeel pauzeschema. Als cursussen vaak herhaald moeten worden, is het geschikter om de onderliggende oorzaak van de symptomen te onderzoeken. [41]

"Een natuurlijk middel kan maandenlang worden ingenomen." De veiligheid van valeriaan op de lange termijn is minder goed vastgesteld dan de veiligheid op de korte termijn. [42]

Belangrijkste punten van experts

Christopher Drake, PhD, is een gecertificeerd slaapgeneeskundig specialist en directeur van Slaaponderzoek bij Henry Ford Health. Zijn onderzoeksinteresses omvatten slapeloosheid, circadiane stoornissen en gedragsmatige behandeling van slaapstoornissen. [43]

Drake is een van de auteurs van een overzichtsartikel uit 2024 over valeriaan en slapeloosheid. Het onderzoeksteam concludeerde dat systematische overzichten geen overtuigend bewijs leveren voor de effectiviteit van valeriaan bij slapeloosheid: mogelijke subjectieve verbeteringen in de slaapkwaliteit gaan niet gepaard met even overtuigende kwantitatieve en objectieve resultaten. [44]

Dieter Riemann is een specialist in slapeloosheidsonderzoek en een van de leiders van de herziening van de Europese richtlijnen voor slapeloosheid. Het profiel van het Universitair Ziekenhuis Freiburg bevestigt zijn jarenlange werk met de European Society for Sleep Research en zijn leiderschap bij het actualiseren van de Europese richtlijnen. [45]

In de Europese richtlijnen van 2023 beveelt het expertpanel geen kruidenmiddelen aan voor slapeloosheid en beschouwt het cognitieve gedragstherapie voor slapeloosheid als de belangrijkste op bewijs gebaseerde strategie. Dit is vooral belangrijk voor mensen die overwegen herhaaldelijk valeriaan te gebruiken vanwege chronische slaapproblemen. [46]

Veelgestelde vragen

Is het nodig om valeriaan 2 tot 4 weken te gebruiken?

Nee. Deze periode wordt door het EMA aanbevolen voor een specifiek droog extract met een bewezen gebruik. Het is geen universele regel voor alle valeriaan. [47]

Kan valeriaan slechts eenmaal worden ingenomen?

Ja, sommige slaapmiddelen vereisen een enkele dosis die ongeveer 30-60 minuten voor het slapengaan moet worden ingenomen. De effectiviteit van een enkele dosis is echter niet gegarandeerd. [48]

Waarom bevelen ze die cursus dan aan?

Voor een gegeven gestandaardiseerd extract beschouwt het EMA het begin van de werking als geleidelijk. Daarom wordt continu gebruik gedurende meerdere weken aanbevolen voor een optimaal effect. [49]

Hoeveel dagen duurt het voordat het effect zichtbaar is?

Er bestaat geen universeel tijdsbestek. Sommige onderzoeken vonden veranderingen na twee weken, terwijl andere zelfs na deze periode geen effect vonden. [50]

Moet ik vier weken wachten als er na twee weken niets veranderd is?

Niet per se. Het EMA adviseert een arts te raadplegen als de symptomen aanhouden of verergeren na twee weken continu gebruik. [51]

Is het mogelijk om een maand lang valeriaan te drinken?

Bij de meeste volwassenen is het gebruik op korte termijn het best onderzocht. Het NCCIH meldt een acceptabele veiligheid bij de onderzochte doseringen gedurende maximaal zes weken, maar de veiligheid op lange termijn blijft onbekend. [52]

Kan ik het continu innemen?

Langdurig chronisch gebruik is slecht onderzocht en er is geen overtuigend bewijs voor een gunstig effect bij chronische slapeloosheid.[53]

Moet ik na een maand een pauze nemen?

Er is geen bewezen verplichte pauze tussen de behandelingen. Het is raadzaam om de bijsluiter van het betreffende medicijn te raadplegen en de reden voor de nieuwe behandeling te achterhalen.

Heeft valeriaan een cumulatief effect?

Uit het onderzoek bleek dat er na twee weken toediening geen significante farmacokinetische accumulatie van valereenzuur plaatsvond. Daarom is de term 'cumulatief effect' in zijn eenvoudige betekenis niet helemaal correct. [54]

Is het mogelijk om na afloop van de cursus gewoon te stoppen met het volgen van de cursus?

Na typisch kortdurend gebruik is er geen universele verplichting om de dosis geleidelijk af te bouwen. Bij langdurig chronisch gebruik zijn echter zeldzame ontwenningsverschijnselen gemeld. [55]

Is het mogelijk om cursussen meerdere keren per jaar te herhalen?

Er bestaat geen algemeen aanvaard protocol voor het herhalen van een behandelingskuur. Als de symptomen regelmatig terugkeren, is het nuttiger om de oorzaak te achterhalen dan automatisch een nieuwe kuur te starten.

Zal een cursus van een maand helpen bij chronische slapeloosheid?

Volgens de huidige richtlijnen wordt valeriaan niet aanbevolen als behandeling voor chronische slapeloosheid.[56]

Is een behandeling tegen stress noodzakelijk?

Bij milde nerveuze spanning suggereert een specifiek EMA-preparaat een geleidelijke werking. Over het algemeen acht het NCCIH het bewijs voor de effectiviteit van valeriaan bij stress echter onvoldoende. [57]

Voornaamst

Er bestaat geen universele regel die voorschrijft dat valeriaan in een kuur ingenomen moet worden.

Voor een specifiek droog ethanolisch extract van valeriaanwortel adviseert het EMA een continu gebruik gedurende 2-4 weken, omdat het de werking ervan als geleidelijk beschouwt. Dit geldt echter voor de specifieke doseringsvorm en niet automatisch voor tinctuur, thee, tablet of voedingssupplement. [58]

Het idee van een kuur betekent niet dat er sprake is van bewezen accumulatie van valeriaan: na twee weken regelmatig gebruik veranderden de farmacokinetische parameters van valereenzuur niet significant ten opzichte van een eenmalige dosis. [59]

Klinisch bewijs ondersteunt evenmin de conclusie dat regelmatig gebruik een ineffectieve eerste dosis noodzakelijkerwijs in een effectieve behandeling verandert. Sommige kleine studies hebben geïsoleerde verbeteringen na twee weken gevonden, terwijl andere dat niet hebben gedaan, en een moderne overzichtsstudie vond geen betrouwbaar bewijs voor de effectiviteit van valeriaan bij slapeloosheid. [60]

Een verstandige aanpak is daarom om de instructies voor een specifiek geregistreerd geneesmiddel te volgen, vooraf een doel te stellen en de daadwerkelijke resultaten te evalueren. Als de symptomen na twee weken aanhouden, als valeriaan maandenlang nodig is of als het slaapprobleem chronisch is geworden, is het belangrijker om de oorzaak van de symptomen en de behandeling opnieuw te beoordelen dan simpelweg de volgende kuur te verlengen.