Echografische tekenen van pancreaspathologie

Vermindering van de grootte van de alvleesklier

De pancreas neemt meestal af bij ouderen, maar dit feit heeft geen klinische betekenis. Bij totale pancreasatrofie treedt de afname op in alle delen van de pancreas. Als er een indruk is van geïsoleerde atrofie van de staart van de pancreas (de kop ziet er normaal uit), moet een tumor van de pancreaskop worden vermoed. De kop moet extra zorgvuldig worden onderzocht, aangezien chronische pancreatitis in het lichaam en de staart kan samengaan met een langzaam groeiende tumor van de pancreas.

Als de pancreas klein, ongelijkmatig hyperechisch en heterogeen is vergeleken met de lever, is de oorzaak meestal chronische pancreatitis.

Diffuse vergroting van de alvleesklier

Bij acute pancreatitis kan de pancreas diffuus vergroot zijn of een normale grootte en echoarme huid hebben in vergelijking met de aangrenzende lever. De serumamylasewaarden zijn meestal verhoogd en er kan een lokale darmobstructie optreden als gevolg van darmirritatie.

Als de pancreas ongelijkmatig hyperechografisch en diffuus vergroot is, dan is er sprake van acute pancreatitis tegen de achtergrond van bestaande chronische pancreatitis.

Lokale vergroting (niet-cystisch)

Bijna alle pancreastumoren zijn echoarm vergeleken met de normale pancreas. Het is onmogelijk om focale pancreatitis en een pancreastumor alleen met echografie te differentiëren. Zelfs bij een verhoogde serumamylasespiegel is een herhaling van de echografie over twee weken noodzakelijk om de dynamiek te bepalen. Tumor en pancreatitis kunnen gecombineerd voorkomen. Bij een gemengde echostructuur is een biopsie noodzakelijk.

Het is niet mogelijk om focale pancreatitis te onderscheiden van een pancreastumor door middel van echografie.

Pancreascysten

Echte pancreascysten zijn zeldzaam. Ze zijn meestal solitair, echoloos, glad en gevuld met vocht. Meerdere kleine cysten kunnen aangeboren zijn. Pancreasabcessen of hematomen vertonen een gemengd echogeniciteitspatroon en gaan vaak gepaard met ernstige pancreatitis.

Pseudocysten als gevolg van trauma of acute pancreatitis komen vaak voor; ze kunnen groter worden en scheuren. Dergelijke cysten kunnen enkelvoudig of meervoudig zijn. In de beginfase hebben ze een complexe echostructuur met interne reflecties en onduidelijke contouren, maar na verloop van tijd krijgen deze cysten gladde wanden, worden ze echoloos en geleiden ze echografie goed. Pancreaspseudocysten kunnen overal in de buik of het bekken worden aangetroffen, waarbij ze zich van de pancreas verplaatsen. Wanneer cysten geïnfecteerd of beschadigd raken, kunnen interne echostructuren of septa worden vastgesteld.

Pancreascystadenomatose of andere cysteuze tumoren verschijnen op echografie meestal als cysteuze laesies met meerdere septa, met een bijbehorende solide component. Bij microcystadenomatose zijn de cysten zeer klein en slecht zichtbaar.

Parasitaire cysten komen zelden voor in de alvleesklier. Maak een echo van de lever en de rest van de buik om een parasitaire aandoening uit te sluiten.

Verkalkingen in de alvleesklier

Echografie is niet de beste methode om pancreasverkalking op te sporen. Een röntgenfoto van de bovenbuik met de patiënt in rugligging en directe projectie verdient de voorkeur.

Verkalkingen in de pancreas kunnen een akoestische schaduw veroorzaken, maar als ze klein zijn, kunnen ze verschijnen als een aparte heldere echostructuur zonder akoestische schaduw. Verkalking treedt meestal op als gevolg van:

1. Chronische pancreatitis. Verkalkingen zijn diffuus verspreid over de pancreas.
2. Stenen in de pancreasgang. Deze verkalkingen bevinden zich langs de pancreasgang.
3. Galstenen in de distale ductus choledochus kunnen ten onrechte worden aangezien voor verkalkingen in de pancreas. Er is echter wel dilatatie van de proximale ductus choledochus vastgesteld.

Verwijding van de pancreasbuis

De maximale binnendiameter van een normale ductus pancreaticus is 2 mm. De ductus is het best zichtbaar op een transversale scan in het middelste derde deel van het pancreaslichaam. Om er zeker van te zijn dat u de ductus visualiseert, moet u pancreasweefsel aan beide zijden ervan zien. Als u dit niet doet, kan de miltader aan de achterkant of de maagwand aan de voorkant ten onrechte worden geïnterpreteerd als de ductus pancreaticus.

De wanden van de pancreasgang moeten glad zijn en het lumen vrij. Wanneer de gang verwijd is, worden de wanden ruw; scan niet alleen de kop van de pancreas, maar ook de hele galweg.

De redenen voor de verwijding van de ductus pancreaticus zijn:

1. Tumor van de pancreaskop of de ampulla van Vater. Beide gaan gepaard met geelzucht en verwijding van de galwegen.
2. Veel voorkomende galstenen in de alvleeskliergang. Onderzoek naar galstenen en verwijding van de galwegen.
3. Steen in de ductus pancreaticus. De galwegen zouden normaal moeten zijn.
4. Chronische pancreatitis.
5. Postoperatieve stricturen na een Whipple-operatie of partiële pancreatectomie. Het is noodzakelijk om de anamnestische gegevens van de patiënt, of indien nodig diens familieleden, te verduidelijken.

De meest voorkomende fouten: bij echografisch onderzoek van de alvleesklier kan een verkeerde diagnose worden gesteld als gevolg van:

• mediane locatie van de galblaas;
• vergrote lymfeklieren;
• retroperitoneale tumoren;
• ingekapselde ascites of abces van de buikholte (inclusief miltabces);
• levercysten of tumoren;
• mesenteriale cysten;
• hematomen rond de twaalfvingerige darm;
• Gedeeltelijke vulling van de maag. Als de maag vocht bevat, kan dit een pancreascyste simuleren; als er voedsel in zit, kan het een tumor simuleren. De aangrenzende darm kan soortgelijke fouten veroorzaken;
• niercysten, niertumoren of een opgezwollen nierbekken;
• aorta-aneurysma's;
• bijnier tumoren.