Bij primaire tuberculose is de laesie meestal gelokaliseerd in de lymfeklieren, longen, pleura en soms in andere organen: nieren, gewrichten, botten en buikvlies. Het gebied met de specifieke ontsteking kan erg klein zijn en tijdens onderzoek onzichtbaar blijven. Als de laesie groot is, wordt deze meestal ontdekt tijdens klinisch en radiologisch onderzoek van de patiënt.