Acute laryngitis ontwikkelt zich relatief zelden als een zelfstandige ziekte en kan zowel inflammatoir als niet-inflammatoir van aard zijn. Meestal is acute laryngitis een symptoomcomplex van ARVI (griep, para-influenza, adenovirusinfectie), waarbij ook het slijmvlies van neus en keel, en soms de onderste luchtwegen (bronchiën, longen), betrokken is bij het ontstekingsproces.