Coccidia

Coccidia zijn eencellige parasieten die behoren tot de gelijknamige orde Sporozoa. Ze zijn de veroorzakers van de ziekte coccidiose.

Deze parasieten leven in ongewervelden en gewervelde organismen, zoals zoogdieren, vogels en vissen.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]

Orde Coccidia

De orde Coccidia is een vrij brede groep protozoaire parasieten, die ongeveer 400 variëteiten kent. Ze nestelen zich in diverse levende organismen: in wormen, geleedpotigen, enz. Coccidia dringen door in de cellen van weefsels en organen, en sommige soorten kunnen parasiteren in het lichaam van huisdieren, vogels en bepaalde vissoorten.

Er is slechts één type coccidia dat het menselijk lichaam kan infecteren.

Coccidia kunnen zich seksueel en ongeslachtelijk voortplanten, waardoor er een generatiewisseling plaatsvindt, die soms gepaard gaat met een verandering van drager (gastheer). Meestal stopt de parasiet en ontwikkelt zich in het darmepitheel, de galwegen, het leverweefsel, de bloedcellen en de endotheelcellen.

De orde Coccidia wordt beschouwd als een zeer specifieke parasiet. Dit komt doordat bijna al hun variëteiten zich aan één gastheer hechten, maar niet in staat zijn om zelfs maar een nabije en vergelijkbare gastheersoort te parasiteren. Parasieten die bijvoorbeeld een konijn infecteren, kunnen geen haas infecteren, en vice versa. Binnen de gastheer parasiteren coccidia niet door het hele lichaam, maar hechten ze zich aan bepaalde "favoriete" plekken. Coccidia infecteert bijvoorbeeld niet de hele darm, maar slechts bepaalde delen.

Structuur van coccidia

De volwassen generatie coccidia heeft een ronde of ovale vorm. Hun structuur is vrij complex, vooral in de mobiele ontwikkelingsstadia.

Aan de buitenkant zijn de coccidia bedekt met een meerlagig vlies, waaronder zich een buisvormig-fibrillair systeem bevindt, oftewel subpelliculaire microtubes. Samen met de membranen vormen ze het buitenste skelet van de zoïet.

De buitenste schil van het vlies is integraal en de onderliggende lagen hebben onderbrekingen aan de voor- en achterkant, ter hoogte van de achterste en voorste steunringen. Langs de binnenste cirkel van de voorste ring bevindt zich een specifieke kegelvormige, dichte structuur - een conoïde, met wanden in de vorm van spiraalvormig gebogen fibrillen. De functie van de conoïde is om te ondersteunen zodra de zoiet de gastheercel binnenkomt.

Het voorste derde deel van de zoïet bestaat uit buisvormige structuren met een interne uitzetting – rhoptries. Hun randen lopen door de openingen van de conoïde. Vermoedelijk is de functie van de rhoptries het afscheiden van een stof die de toegang van de zoïet tot de gastheercel vergemakkelijkt.

Het voorste uiteinde van de merozoiet bevat dichte, krullende strengen, micronemen genaamd. Hun functie blijft onduidelijk.

Naast de bovengenoemde structuren bevat de cytoplasmatische laag van zoïeten ook componenten die in alle cellen voorkomen. Dit zijn mitochondriën en endoplasma met ribosomen, het Golgi-complex. Daarnaast zijn er nog andere componenten: koolhydraat-, eiwit- en vetdeeltjes, die een energiereserve vormen.

Levenscyclus van coccidia

De levenscyclus van coccidia begint wanneer ze de darmholte van de gastheer binnendringen. De eerste fase van deze cyclus is de vorming van een sporozoiet, die voortkomt uit de ingeslikte (gegeten) oöcyst. De sporozoiet is een kleine spoelvormige celformatie met één celkern. De sporozoiet dringt onmiddellijk door in de epitheelcellen van de darm, waar hij onmiddellijk een ronde vorm aanneemt en op een bal gaat lijken. Vervolgens begint de parasiet zich actief te ontwikkelen: hij neemt in korte tijd in omvang toe. Coccidia voedt zich osmotisch. In dit stadium wordt coccidia "schizont" genoemd, wat de manier waarop ze zich voortplant, karakteriseert.

De ontwikkelingscyclus van coccidia verloopt via een periode van kerndeling: de schizont krijgt meerdere kernen in plaats van één. Hun aantal kan variëren van acht tot zestig. De zich ontwikkelende schizont ontgroeit de epitheelcel en gaat geleidelijk over in de subepitheliale bindweefsellaag. De ontwikkelingscyclus van de schizont eindigt met ongeslachtelijke voortplanting. Rond de omtrek van elke afzonderlijke kern wordt een cytoplasmatische zone gevormd, waardoor de schizont uiteenvalt in mononucleaire spoelvormige celstructuren. Hier komt een einde aan de ongeslachtelijke voortplanting van de schizont: dit wordt ook wel meervoudige deling of schizogonie genoemd. De beschreven cyclus duurt ongeveer 90 uur. De resulterende spoelvormige cellen worden "merozoïeten" genoemd.

De merozoïeten verschijnen opnieuw in de darmepitheelcellen en blijven zich voortplanten: zo wordt de volgende generatie schizonten geboren. Dit proces duurt iets langer – ongeveer 120 uur. De tweede generatie brengt op haar beurt de derde generatie voort. De merozoïeten die geen schizonten kunnen vormen, dragen bij aan de geboorte van gameten (voortplantingscelstructuren). Deze cellen hebben een duidelijke verdeling in mannelijke en vrouwelijke macrogameten.

Bevruchting is de belangrijkste fase in de ontwikkeling van coccidia. De interactie tussen micro- en macrogameten vindt plaats met de vorming van een intern membraan, waarna de zygote in het darmlumen terechtkomt. Zo'n zygote met een dubbellaags membraan wordt een oöcyst genoemd.

Dan eindigt de interne ontwikkelingsfase van de parasiet, aangezien de oöcyst zuurstof nodig heeft voor zijn vitale functies. Hiervoor moet de coccidia-oöcyst de darmen van de gastheer verlaten.

Coccidia bij mensen

Coccidia worden bij mensen zeer zelden aangetroffen. Er zijn geïsoleerde gevallen van infectie geregistreerd in Oezbekistan, de Kaukasus en de Krim.

Alleen coccidia Isospora belli of Isospora hominis kunnen mensen besmetten. Huisdieren kunnen een belangrijke rol spelen bij menselijke infecties, mits de regels voor persoonlijke hygiëne niet in acht worden genomen. De patiënt wordt gastheer van de parasiet wanneer hij oöcysten binnenkrijgt met voedsel of vloeistoffen, die vervolgens met de ontlasting van de coccidiosepatiënt worden uitgescheiden. In de loop van enkele dagen rijpen de coccidia in de bodem.

In de darmholte van het menselijk lichaam komen sporozoïeten vrij uit oöcysten. Ze dringen vervolgens het epitheelweefsel binnen en vernietigen het vervolgens. Er ontwikkelt zich een ontstekingsproces, waarbij in sommige gevallen ulceratieve oppervlakken ontstaan. Koorts met een temperatuurstijging tot 39 °C, algemene zwakte, gebrek aan eetlust, darmklachten, apathie en slaperigheid worden waargenomen.

De ziekte (coccidiose) kan enkele weken tot een maand duren. Iemand die genezen is van coccidiose kan nog een maand lang coccidia-oöcysten uitscheiden met de ontlasting.

Een patiënt die een bepaalde vorm van coccidiose heeft gehad, kan niet nogmaals ziek worden.

[ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]

Coccidia bij katten

Coccidia komen vaker voor bij katten dan bij mensen. Kittens zijn gevoeliger voor infectie, hoewel ook volwassen katten coccidiose kunnen krijgen. Katten worden vooral getroffen door coccidia zoals Isospora felis of rivolta.

Onder welke omstandigheden kan een kat besmet raken:

• via de ontlasting van individuen die parasieten bij zich dragen (oöcysten in de ontlasting van andere katten);
• als gevolg van het eten van besmet voedsel, zoals rauwe vis;
• bij het eten van gevangen knaagdieren of met coccidia besmette vogels.

Coccidia nestelen zich in de darmen van het dier, waar ze zich ontwikkelen en voortplanten. Uitwendig manifesteert de ziekte zich als enterocolitis, en bij jonge dieren en kittens is de ziekte ernstiger.

De belangrijkste symptomen van een infectie zijn: diarree (ontlasting met slijm, in sommige gevallen zelfs met bloed), bloedarmoede. Het dier wordt lusteloos, weigert te eten en vermagert.

Als u coccidiose vermoedt, is het belangrijk om contact op te nemen met een dierenkliniek.

[ 7 ], [ 8 ], [ 9 ]

Coccidia bij honden

Coccidia die honden treffen zijn Isospora canis of I. ohioensis. Een coccidia-infectie wordt voornamelijk gekenmerkt door spijsverteringsstoornissen en vermagering, wat uiteindelijk kan leiden tot de dood van de hond.

De parasieten vestigen zich voornamelijk in het achterste derde deel van de dunne darm, nadat de hond de ziekteverwekker heeft ingeslikt.

Tijdens de puppytijd manifesteert de ziekte zich bijzonder acuut, soms met schade aan niet alleen de darmen, maar ook aan de lever van het dier. Braken, diarree, koorts en een opgeblazen gevoel worden waargenomen.

Onhygiënische omstandigheden en de vele dragers van parasieten, zoals vliegen, knaagdieren en vogels, spelen een grote rol bij de infectie van dieren met coccidia.

Bij het onderzoeken van de ontlasting van de meeste honden wordt gelet op veranderingen in de kleur van de ontlasting (een groene tint, donker, grijsachtig, geel, enz.) en de geur, wat wijst op een actieve voortplanting van de microflora in de darmen.

In sommige gevallen gaat coccidiose gepaard met een infectie door helminthen.

[ 10 ]

Behandeling van coccidia

Er is geen behandelingsregime voor coccidia bij mensen ontwikkeld, omdat deze ziekte extreem zeldzaam is. Gevallen van de ziekte zijn al tientallen jaren geïsoleerd.

Zieke dieren moeten geïsoleerd worden. Gebruik voor hun behandeling:

• sulfonamiden;
• nitrofuranen (furazolidon);
• antischimmelmiddel (nystatine);
• antiprotozoaal (osarsol);
• zilverpreparaten (albargin);
• tetracyclines;
• chlooramfenicol (syntomycine), enz.

De meest gebruikte zijn:

• sulfadimethoxine in een dosering van 5 mg/kg, gemengd in het voer, gedurende 4 dagen;
• norsulfazol (ftalazol) 3-5 g/kg met vloeistof, 2 maal daags gedurende vijf dagen;
• jodiumoplossingen met drinkwater, iodinol, enz.;
• furazolidon en furatsiline, elk 2 g;
• coccidin 0,05 g/kg gedurende 4 dagen.

De behandeling is gericht op het verstoren van proteolytische processen in celstructuren en het remmen van de consumptie van para-aminobenzoëzuur, wat leidt tot verstoring van de groei en voortplanting van coccidia en schade aan het vermogen van parasieten om toxines af te scheiden.

Daarnaast kunnen medicijnen worden gebruikt om bloedarmoede te voorkomen en het immuunsysteem van het lichaam te herstellen.

Preventie van coccidia

Preventie van coccidia bestaat uit het volgen van de volgende regels:

• naleving van sanitaire en hygiënische maatregelen;
• het schoonhouden van de ruimtes waar dieren worden gehouden of gefokt;
• volledige voeding van jonge dieren, puppy's, kittens.

Als een ziek dier wordt aangetroffen, moet het na de incubatietijd worden geïsoleerd en behandeld.

Voor sommige diersoorten is preventieve vaccinatie tegen coccidia beschikbaar, waarmee het huisdier tegen meerdere soorten parasieten tegelijk beschermd kan worden. U kunt bij uw dichtstbijzijnde dierenkliniek informeren naar de beschikbaarheid van dergelijke vaccins en de mogelijkheid om te vaccineren.

Een mens kan zichzelf beschermen tegen coccidiose door simpelweg de hygiënische normen te volgen. Dit omvat regelmatig handen wassen, alleen gewassen of hittebehandelde groenten en fruit eten en de woonkamer en bijkeuken schoon houden. Er wordt veel aandacht besteed aan voeding: voedsel moet vers en uitgebalanceerd zijn, en drinkwater moet schoon zijn en afkomstig zijn van bekende, bewezen bronnen.

Het is bewezen dat coccidia niet van huisdieren op mensen kan worden overgedragen. Toch is het verplicht om bij het houden van dieren een aantal elementaire hygiëneregels in acht te nemen.