Volgens de aanbevelingen van de WHO moet een kind gedurende ongeveer 6 maanden uitsluitend moedermelk via borstvoeding krijgen, gevolgd door de introductie van bijvoeding. Andere organisaties adviseren om bijvoeding te introduceren tussen de 4e en 6e maand van het leven, en gedurende deze periode borstvoeding of flesvoeding te blijven geven. Tot 4 maanden heeft een kind geen bijvoeding nodig, en de uitdrijvingsreflex, waarbij de tong alles wat erin komt uit de mond duwt, bemoeilijkt het voeden aanzienlijk.