Vroege huwelijken zijn gevaarlijk

Op 19 oktober 2011 riep de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties 11 oktober uit tot Internationale Dag van het Meisje. Daarmee wilde de publieke aandacht worden gevestigd op de problemen waarmee toekomstige vrouwen overal ter wereld te maken krijgen.

Op het VN-hoofdkwartier in New York vonden verschillende bijeenkomsten plaats, waar rapporten van internationale organisaties werden gehoord over de problematiek rond schendingen van de rechten van minderjarigen. Met name vroege huwelijken en de daarmee gepaard gaande risico's werden besproken.

Lees ook:

• Wetenschappers hebben de voordelen van het huwelijk bewezen
• Psychologen hebben vastgesteld welke huwelijken gelukkig zijn
• Familieproblemen die het huwelijk versterken
• Vertrouwen in je partner is de sleutel tot een succesvol huwelijk

Uit een rapport van het Bevolkingsfonds van de Verenigde Naties (UNFPA) blijkt dat meer dan 30% van de meisjes in ontwikkelingslanden voor hun 18e trouwt. Ongeveer 14% trouwt voor hun 15e. Meisjes worden tussen de 15 en 19 jaar moeder, en jaarlijks worden er 16 miljoen baby's uit dit soort huwelijken geboren, wat 11% is van het totale aantal geboorten wereldwijd.

Naarmate het aantal huwelijken toeneemt, stijgt ook het aantal geboren kinderen. Tegelijkertijd stijgt ook het sterftecijfer onder jonge moeders.

Volgens deskundigen geldt: hoe jonger het meisje, hoe groter de kans dat er complicaties optreden tijdens de bevalling, die een ernstig risico vormen voor de gezondheid van zowel moeder als kind.

Bovendien lopen kinderen van minderjarige moeders niet minder risico: ze sterven twee keer zo vaak vóór de leeftijd van één jaar als hun leeftijdsgenoten van vrouwen die de leeftijd van 20 jaar hebben bereikt.

Kindhuwelijken zijn een schending van de mensenrechten. Het voorkomen van dergelijke verbintenissen helpt de kans op geweld tegen jonge meisjes te verkleinen, het risico op overlijden door zwangerschapscomplicaties te verminderen en het risico op overdracht van seksueel overdraagbare aandoeningen en hiv te verminderen.

De volgende trend is waarneembaar: meisjes met een laag opleidingsniveau trouwen meestal, of een vroeg huwelijk is de reden waarom een meisje haar opleiding afmaakt. En omgekeerd, de situatie verandert als een meisje de middelbare school heeft afgerond. Dan neemt de kans dat ze trouwt zes keer af. Een van de methoden om vroeg huwelijk te bestrijden is daarom om tienermeisjes toegang tot onderwijs te bieden.

Het Bevolkingsfonds van de Verenigde Naties heeft aangekondigd dat het de komende vijf jaar 20 miljoen dollar beschikbaar zal stellen om minderjarige meisjes in 12 landen met de hoogste percentages kindhuwelijken te ondersteunen.

[ 1 ]