Voormalige rokers die zijn overgestapt op vaping lopen mogelijk een hoger risico op longkanker

Uit een onderzoek dat werd gepubliceerd tijdens de ATS 2024 International Conference, blijkt dat ex-rokers die e-sigaretten of vape-apparaten gebruiken, een groter risico lopen op longkanker dan mensen die niet vapen.

"Dit is de eerste grote bevolkingsgebaseerde studie die een verhoogd risico op longkanker aantoont bij gebruikers van e-sigaretten na het stoppen met roken", aldus hoofdonderzoeker Yeon Wook Kim, MD, universitair hoofddocent, afdeling Longziekten en Intensieve Zorg, afdeling Interne Geneeskunde, Seoul National University Bundang Hospital, Republiek Korea.

E-sigaretten zijn wereldwijd populair geworden als alternatief voor roken, en sommige rokers stappen over op vapen om te stoppen met roken. Er is echter weinig bekend over de langetermijneffecten van vapen en er zijn geen epidemiologische gegevens over het verband tussen e-sigaretgebruik en longkanker.

Biologische studies wijzen op mogelijke gevaren van e-sigaretten, waaronder longtoxiciteit en longkanker. E-sigaretten en verwarmingselementen blijken carbonylverbindingen (bijv. formaldehyde, aceetaldehyde, acroleïne en diacetyl) en giftige metalen (bijv. chroom, nikkel en lood) te bevatten, die bekend staan als kankerverwekkend. Deze gifstoffen zijn ook aanwezig in gewone sigaretten.

"Onze bevindingen suggereren dat de mogelijke schadelijke effecten van het gebruik van e-sigaretten als alternatief voor roken in overweging moeten worden genomen bij de integratie van interventies gericht op het stoppen met roken om het risico op longkanker te verlagen", aldus Dr. Kim.

Om het risico van deze mensen te bepalen, beoordeelden de onderzoekers 4.329.288 mensen met een geschiedenis van regelmatig roken die deelnamen aan het Nationale Gezondheidsscreeningprogramma van de Republiek Korea in twee periodes: 2012-2014 en 2018. Ze voerden een vervolgonderzoek uit in december 2021.

Het onderzoeksteam verdeelde de deelnemers in zes groepen op basis van hun rookgeschiedenis en verandering in hun gewoontes. Met behulp van statistische analyse schatten ze het risico op longkanker en overlijden aan longkanker in elke groep.

Tijdens de follow-up ontdekten ze dat 53.354 mensen longkanker kregen en 6.351 mensen aan longkanker overleden. Ex-rokers die vijf jaar of langer gestopt waren met roken en e-sigaretten gebruikten, hadden een hoger risico om aan longkanker te overlijden dan ex-rokers die vijf jaar of langer gestopt waren met roken en geen e-sigaretten gebruikten.

Onder rokers die minder dan vijf jaar geleden zijn gestopt, liepen degenen die e-sigaretten gebruikten een groter risico op longkanker en op overlijden aan longkanker, vergeleken met niet-gebruikers van e-sigaretten.

Dr. Kim en collega's voerden ook een gestratificeerde analyse uit waarin ze keken naar mensen van 50 tot 80 jaar met een rookgeschiedenis van 20 of meer pakjaren. Deze mensen worden volgens de aanbevelingen van de US Preventive Services Task Force (USPSTF) uit 2021 en de richtlijnen van de American Cancer Society (ACS) uit 2023 namelijk het meest waarschijnlijk doorverwezen voor longkankerscreening.

Ex-rokers in deze groep die vijf jaar of langer gestopt waren met roken en e-sigaretten gebruikten, rapporteerden een hoger risico op zowel longkanker als overlijden aan longkanker dan degenen die geen e-sigaretten gebruikten. Bovendien hadden ex-rokers die e-sigaretten gebruikten en minder dan vijf jaar geleden stopten met roken, een hoger relatief risico op longkanker.

De auteurs concluderen: "Artsen zouden de potentieel schadelijke effecten van het gebruik van e-sigaretten moeten benadrukken als alternatief bij de integratie van interventies gericht op het stoppen met roken om het risico op longkanker te verminderen."