Verantwoordelijke en hardwerkende mensen voelen zich eerder schuldig

Onderzoekers van de University of Southern California ontdekten dat werknemers die zich vaak schuldig voelen, extreem hardwerkend en moreel sterk zijn. Zulke mensen proberen hun collega's niet teleur te stellen en hun werk altijd op tijd af te ronden. Het blijkt echter dat zulke mensen in wezen eenlingen zijn en terughoudend om met anderen samen te werken.

In een nieuwe studie vroegen onderzoekers vrijwilligers om een partner te kiezen om een taak uit te voeren. Werknemers die zich het vaakst schuldig voelden, de nodige ervaring of kennis misten, kozen daarom meestal een partner die niet veel kennis had van het vereiste gebied, omdat ze bang waren dat ze minder werk zouden doen of de taak slechter zouden uitvoeren. Degenen die zich vaak schuldig voelden, gaven er bovendien de voorkeur aan om een beloning te ontvangen voor het werk dat ze afzonderlijk deden, gebaseerd op hun eigen competentie; met andere woorden, zulke mensen wilden krijgen wat ze verdienden.

Werknemers met schuldgevoelens zijn gewetensvoller en houden er niet van om zich het werk van anderen toe te eigenen. Voor hen is het financiële aspect dan ook niet het belangrijkste.

Volgens wetenschappers zullen de resultaten van dit onderzoek werkgevers helpen hun productiviteit te verhogen. Het belangrijkste is dat schuldgevoel werknemers er niet van weerhoudt om met collega's om te gaan en een leidende positie in te nemen.

Werknemers met schuldgevoelens vertonen doorgaans goede leiderschapskwaliteiten. Ze hebben namelijk een groter verantwoordelijkheidsgevoel en zijn vaak bezorgder over de gevolgen van hun daden.

Uit een ander onderzoek naar menselijke gevoelens zoals schaamte en schuld bleek dat schuldgevoelens vooral samenhangen met specifieke acties, terwijl schaamte op een meer globale manier wordt gedefinieerd.

Mensen die zich schuldig voelen, denken vaak eerst na over de gevolgen van hun beslissing. Mensen die zich schamen, denken vaak eerst over alle details na voordat ze een beslissing nemen.

Als iemand bijvoorbeeld een dieet volgt en zich er niet aan houdt, zal hij in de winkel, tijdens het winkelen, last hebben van schuld- en schaamtegevoelens. Bij het kopen van producten zal het schuldgevoel hem ertoe aanzetten om zorgvuldig te letten op de calorie-inhoud (bijvoorbeeld ijs), en het schaamtegevoel zal hem ervan weerhouden om zelfs het product met de laagste calorie-inname te kopen.

In hun nieuwe onderzoek voerden de onderzoekers een enquête uit onder vrijwilligers, waarin ze de laatste keer nagingen dat de deelnemers een schuld- of schaamtegevoel ervoeren. Nadat ze alle antwoorden hadden ontvangen, gaven de wetenschappers alle deelnemers een essay dat ze moesten lezen. Vervolgens beantwoordden sommige vrijwilligers vragen over de tekst van het gelezen materiaal, en anderen voltooiden een taak over het hoofdonderwerp en de interpretatie ervan.

Als gevolg hiervan gaven degenen die aangaven een schuldgevoel te hebben, er vaker de voorkeur aan om vragen te beantwoorden over het onderwerp van het materiaal dat ze hadden gelezen, terwijl degenen die een schaamtegevoel ervoeren ervoor kozen om de taak zelf uit te voeren (degenen die zich “schamen” dachten abstracter).

Volgens deskundigen kunnen de verkregen gegevens reclamebureaus helpen. Zo kan een verwijzing naar de noodzaak van dagelijkse beweging in een advertentie van een fitnesscentrum helpen om schuldgevoelens te verminderen, en kan een slogan over het verbeteren van de algemene gezondheid helpen om schaamtegevoelens te verminderen.

[ 1 ]