Het internet zorgt ervoor dat het immuunsysteem van mensen afneemt

Aan de Universiteit van Milaan en de Universiteit van Swansea voerden specialisten een gezamenlijk onderzoek uit, waaruit bleek dat de tijd die op internet wordt doorgebracht invloed heeft op het menselijke immuunsysteem: hoe meer iemand online is, hoe vatbaarder hij is voor verkoudheden en infectieziekten.

De specialisten selecteerden vrijwilligers uit verschillende leeftijdscategorieën (van 18 tot 90 jaar) om deel te nemen aan het experiment. Zo konden we de resultaten zo betrouwbaar mogelijk maken. Bovendien zorgden de specialisten ervoor dat er evenveel mannen als vrouwen deelnamen aan het experiment.

Naar aanleiding van de observatie kwamen de wetenschappers tot zeer specifieke conclusies. Ten eerste wordt "zitten" op internet een gewoonte en kan het uitgroeien tot een ernstige verslaving (de wetenschappers merkten op dat dit vergelijkbaar is met een alcohol- of drugsverslaving).

Internetverslaafden ervaren veranderingen in hun emotionele en hormonale achtergrond. Cortisol, ook wel bekend als het stresshormoon, beïnvloedt menselijk gedrag en iemands verlangen om een stressvolle situatie te vermijden. Bij internetverslaafden wordt stress veroorzaakt door offline te gaan of niet "online" te kunnen zijn. Bovendien vermindert cortisol het vermogen van het lichaam om bacteriën en virussen te bestrijden aanzienlijk.

Qua gedragskenmerken hebben mensen die verslaafd zijn aan het wereldwijde netwerk de neiging om op afstand via internet te werken, geven ze er de voorkeur aan om veel tijd alleen door te brengen, hebben ze weinig contact met anderen "in persoon" en leidt dit gedrag tot een zwakke weerstand tegen de gebruikelijke bacteriële omgeving die wordt waargenomen in typische werkomstandigheden.

Tijd die buiten wordt doorgebracht en fysieke activiteit spelen ook een rol, omdat ze de weerstand van het lichaam verhogen. Op basis van deze observaties zijn wetenschappers tot een ondubbelzinnige conclusie gekomen: internetverslaving vermindert de werking van het immuunsysteem en veroorzaakt verhoogde mentale stress.

De meeste deelnemers aan het experiment zaten ongeveer 6 uur per dag online, sommigen zelfs meer dan 10 uur. Meestal besteedden mensen tijd aan sociale media, speelden ze games en zochten ze naar producten in online winkels. Uit observaties bleek dat mannen vaker online games speelden en porno keken, terwijl vrouwen tijd doorbrachten op sociale media of aan het winkelen waren.

Het is opmerkelijk dat de WHO internetverslaving zal opnemen in de lijst van psychische stoornissen in ICD 11.

Specialisten van de WHO werken momenteel aan een nieuwe versie van de Internationale Classificatie van Ziekten. Internetverslaving en selfies kunnen mogelijk in de categorie psychische stoornissen voorkomen. Nadat de nieuwe classificatie door specialisten uit verschillende landen is bestudeerd, zal deze definitief worden goedgekeurd.

Momenteel behandelen psychologen verslaving aan het wereldwijde netwerk. Als deze aandoening gelijkgesteld wordt aan een ziekte, zullen internetverslaafden behandeld worden met medicatie en psychotherapie. Patiënten krijgen psychotrope medicijnen die obsessieve gedachten verminderen, waardoor iemand weer aan andere dingen kan denken dan alleen internet of selfies. Overigens uiten artsen hun bezorgdheid over het feit dat er de laatste tijd steeds meer ongelukken gebeuren bij het maken van een unieke selfie.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]