Vandaag viert Israël de dag van de liefde

De dag van de liefde - Toe B'Av - is geen algemeen erkende Joodse feestdag, maar net als Valentijnsdag voor christenen een leuke gelegenheid om je geliefde te feliciteren en/of ten huwelijk te vragen.

Meir Levinov beschreef de geschiedenis van de feestdag prachtig: De vijftiende dag van Av is de dag van de vereniging van het volk.

Viering van de 15e Av in de oudheid.

De 15e van de maand Av is in de Joodse kalender gemarkeerd als een feestdag. Sterker nog, dit teken beperkt de feestdagen: geen speciale gebruiken, niets bijzonders, een normale werkdag, behalve dat het gebed in de synagogen iets korter is - boeteteksten zijn ervan uitgesloten. En dat is alles.

Maar er was eens een tijd: "...er was geen feestdag in Israël mooier dan de 15e Av. Joodse meisjes gingen de tuinen in in witte jurken - geleend, volgens de gewoonte, van elkaar, zodat niemand zich zou schamen voor het gebrek aan mooie kleding. Ze dansten in cirkels in de tuinen, en iedereen die een bruid zocht, ging daarheen."

Deze feestdag bestaat al sinds de oudheid. Zelfs vóór de vestiging van het koninkrijk Israël, zelfs vóór de verovering van Jeruzalem - zelfs toen al gingen meisjes die wilden trouwen dansen in de wijngaarden rond de Tempel in Silo. Deze feestdag was erg belangrijk. Feit is dat in die tijd elke stam van Israël op zijn eigen grondgebied woonde, en de mensen waren meer een coalitie van twaalf "kantons" die alleen verbonden waren door een gemeenschappelijke religie en overeenkomsten over militaire bijstand in tijden van gevaar. Tegelijkertijd bewaakten alle stammen hun toegewezen land en probeerden ze te voorkomen dat vertegenwoordigers van andere stammen zich op hun grondgebied vestigden.

De wet van die tijd stond meisjes die onroerend goed bezaten toe alleen met een lid van hun stam te trouwen, zodat het land niet in het bezit van een andere stam zou komen en er geen enclaves van de ene stam binnen de andere zouden ontstaan. Dit alles droeg bij aan het behoud van de etnische afzondering van elke stam, haar gebruiken en tradities, maar stond tegelijkertijd niet toe dat het volk van Israël één geheel vormde.

Huwelijken tussen gemeenschappen vormen de manier om stammen tot één volk te verenigen.

De ontmoetingsplaats van de stammen in die tijd was de Tempel in Silo, waar alle stammen van Israël bijeenkwamen voor de feestdagen die in de Thora waren vastgelegd. Daar bespraken de stamoudsten zaken, sloten ze overeenkomsten en namen ze gezamenlijke beslissingen. Sterker nog, het waren de Tempel in Silo en de bijeenkomsten aldaar die de stammen tot één eenheid verenigden. Een eenheid op leiderschapsniveau maakt het volk echter nog niet tot één geheel. Wat de leiders ook denken, het volk wordt tot één geheel verenigd, en zeker niet door besluiten van bovenaf. En zelfs een gemeenschappelijk verleden is niet in staat één volk te vormen.

De vijftiende dag van Av is een feestdag die niet door de Thora is vastgelegd, maar die op zichzelf is ontstaan als viering van de druivenoogst. Deze feestdag gaf het volk de gelegenheid zich te verenigen. Op deze dag konden jonge mannen en vrouwen van verschillende stammen van Israël elkaar leren kennen. En het was op deze dag dat de oudsten van Israël besloten alle beperkingen op huwelijken tussen stammen op te heffen.

Alle historische gebeurtenissen die verband houden met de dag van 15 Av zijn gebeurtenissen die het volk van Israël verenigen. De opheffing van de beperkingen op huwelijken tussen stammen markeerde het begin van een lang proces van integratie van Joden tot één volk. Want het belangrijkste in de nationale eenheid zijn huwelijken tussen gemeenschappen, waarvan de kinderen tot meer dan één stam behoren.

15 Av is de dag waarop politieke fouten worden rechtgezet.

Dankzij de traditie van de 15e Av was het ooit ook mogelijk om de gevolgen van een zware burgeroorlog het hoofd te bieden, waarin alle stammen zich verenigden tegen de stam Benjamin en besloten dat vanwege de zonden van de Benjaminieten "hun naam van onder de hemel moest worden uitgewist". Helaas voerden de stammen hun toegewezen taak bijna volledig uit: ze verwoestten de steden van Benjamin, namen al zijn meisjes gevangen en zwoeren hun dochters niet aan de overlevenden te geven. Uiteindelijk veranderden de stammen echter van gedachten, maar omdat ze de eed die ze hadden afgelegd niet rechtstreeks wilden schenden, herdachten ze de feestdag van de 15e Av en stuurden ze de volgende boodschap naar de overgeblevenen van Benjamin: "Op de 15e Av, wanneer de meisjes uitgaan om feest te vieren in de wijngaarden van Silo, kom, steel ze en trouw met ze" (het is duidelijk dat in die jaren alleen de meisjes die gestolen wilden worden naar de wijngaarden gingen).

Een andere historische gebeurtenis die verband houdt met de 15e Av is de afschaffing van de grenswachten tussen de twee oude Joodse staten, het Noordelijke en het Zuidelijke Koninkrijk. Na de val van Salomo's koninkrijk vond de eerste koning van het Noordelijke Koninkrijk het noodzakelijk om een grenswacht te plaatsen, zodat de Joden uit het Noorden niet naar het Zuiden, naar de Tempel in Jeruzalem, zouden gaan tijdens de feestdagen. De beslissing was puur politiek van aard, genomen vanuit de wens om de religieuze invloed van het Zuidelijke Koninkrijk op de onderdanen van het Noordelijke Koninkrijk te voorkomen, maar in de praktijk leidde het tot een verdeeldheid onder het volk. Latere koningen van het Noordelijke Koninkrijk schaften deze regeling echter af, zodat iedereen met de feestdagen naar Jeruzalem kon gaan en de Joden één volk zouden blijven.

Waar gevaar elkaar niet kan verenigen, kan liefde dat wel.

Het is nauwelijks toeval dat de verbindende feestdag 15 Av op de kalender direct na de rouwdag om de verwoeste Tempel valt – de dag waarop de ballingschap begon en het volk Israël opnieuw over de hele wereld werd verspreid, opnieuw verdeeld in afzonderlijke gemeenschappen. Het was de negende Av die leidde tot de huidige situatie in Israël, waarin het volk van buitenaf monolithisch lijkt, maar binnen het land het eerste is wat zich over elke Israëliër openbaart: zijn of haar verbondenheid met de ene of de andere gemeenschap: Marokkanen, Russen, Jeki's, Koerden, enzovoort. Aan de etnografische verschillen worden politieke kampen toegevoegd, en daaraan - religieuze verdeeldheid.

De gebeurtenissen van de afgelopen decennia hebben aangetoond dat zelfs extern gevaar vandaag de dag niet in staat is het Israëlische volk te verenigen. Sterker nog, het is de oorzaak geworden van een van de ernstigste breuken in de Israëlische samenleving. Maar als zelfs gevaar niet verenigt, kan liefde dat dan misschien wel? Nee, niet de soort liefde waar politici zo graag over praten en die oproepen tot liefde voor iedereen en alles, maar de meest alledaagse liefde, waarbij jongens en meisjes uit verschillende gemeenschappen en politieke kampen elkaar ontmoeten, elkaar leren kennen, trouwen en kinderen krijgen. Vandaag de dag is dit misschien wel de enige hoop om het verdeelde Israëlische volk te verenigen.