Wakker blijven kan helpen bij slapeloosheid

Specialisten uit Pennsylvania geven een ongebruikelijke manier om een veelvoorkomend probleem als chronische slapeloosheid op te lossen. Volgens hen zou iemand met slaapstoornissen zo min mogelijk tijd in bed moeten doorbrengen. Dit zal helpen om sneller in slaap te vallen en van slapeloosheid af te komen. De bevindingen van de wetenschappers werden bevestigd door tests waaraan mensen met verschillende slaapstoornissen deelnamen. Volgens de resultaten van de studies begon tot wel 80% van de vrijwilligers beter te slapen.

Deze ongewone methode helpt ook mensen met slaapstoornissen om de ontwikkeling van langdurige of chronische slapeloosheid te voorkomen.

Tijdens de tests adviseerden wetenschappers uit Pennsylvania de deelnemers aan het experiment om uit bed te komen en wakker te blijven als ze een paar uur voordat de wekker afging nog steeds niet in slaap konden vallen. Volgens de experts is deze aanpak in zekere zin cognitieve gedragstherapie. In de meeste gevallen brengt iemand die aan slapeloosheid lijdt de hele nacht in bed door, in pijnlijke pogingen om in slaap te vallen, en dit leidt tot een verstoring van de balans tussen het natuurlijke inslapen en het vermogen om in slaap te vallen. Door te proberen in slaap te vallen, woelend en draaiend in bed, lijkt iemand de slapeloosheid te verergeren, alsof het lichaam een signaal krijgt "Niet slapen".

Meer dan 400 mensen namen deel aan dit ongewone experiment. De studie werd uitgevoerd aan een particuliere onderzoeksuniversiteit in de VS (Pennsylvania). 36 deelnemers leden aan acute slapeloosheid, maar de meesten van hen slaagden er al snel in om ermee om te gaan. De overige vrijwilligers klaagden niet over ernstige inslaapproblemen. Tijdens het experiment, dat 6 maanden duurde, verloren 394 deelnemers geleidelijk hun slaapproblemen, maar bij 31 mensen werd de acute slapeloosheid chronisch.

Tijdens de diepe slaapfase brachten deelnemers zonder ernstige slaapproblemen minder tijd in bed door dan deelnemers die geen problemen hadden met inslapen.

Een deel van de deelnemers die aan acute slapeloosheid leden, verminderde de tijd die in bed werd doorgebracht, waardoor de slaapproblemen geleidelijk verdwenen. De deelnemers die de adviezen van specialisten niet opvolgden en meer tijd in bed doorbrachten (ze gingen eerder naar bed en probeerden zo goed mogelijk in slaap te vallen tot de ochtend), ontwikkelden echter chronische slapeloosheid.

Zoals u kunt zien, is het juist wakker zijn dat helpt om slapeloosheid aan te pakken. Urenlang proberen in slaap te vallen verergert het probleem alleen maar en kan leiden tot chronische slaapstoornissen. Deskundigen benadrukken dat hoe minder tijd u in bed doorbrengt met nutteloze pogingen om minstens een half uur in slaap te vallen, hoe beter het is om op te staan en tijd te besteden aan iets leuks. Zo zal het inslaapprobleem vanzelf verdwijnen.

Slaapstoornissen worden bestudeerd door wetenschappers uit verschillende landen, aangezien miljoenen mensen wereldwijd aan deze aandoening lijden. In China hebben experts bijvoorbeeld vastgesteld dat slapeloosheid wordt veroorzaakt door hersenaandoeningen: een afname van de integriteit van de witte stof in bepaalde delen van de rechterhersenhelft en de thalamus. Chinese specialisten suggereren dat het de afwijkingen in deze hersengebieden zijn die slapeloosheid en depressie veroorzaken, en dat de abnormale processen zelf worden veroorzaakt door een afname van de myelineschede van zenuwvezels.

[ 1 ], [ 2 ]