Testosteron laat mannen de waarheid vertellen

Wetenschappers van de Universiteit van Bonn hebben ontdekt dat de mate van 'oprechtheid' bij mannen afhankelijk is van de hoeveelheid van het hormoon testosteron.

Zoals bekend maakt testosteron mannen aantrekkelijk en mannelijk en is het verantwoordelijk voor de neiging om risico's te nemen. Het helpt ook bij het opbouwen van spiermassa, stimuleert seksueel verlangen en verhoogt agressiviteit.

De wetenschappers rekruteerden ongeveer honderd mannen voor hun experiment. De helft van de deelnemers bracht een gel met testosteron aan op hun huid, terwijl de anderen een gewone gel aanbrachten. De volgende ochtend controleerden de specialisten de hormoonspiegels in het bloed en waren ervan overtuigd dat de gel had gewerkt.

De tweede fase van het experiment bestond uit het volgende: de deelnemers zaten in aparte kamers voor een computerscherm. Hun taak was om te dobbelen en, afhankelijk van de punten die ze scoorden, een kleine winst te behalen. Ze werden niet in de gaten gehouden en wisten dat. De onderzoekers identificeerden valsspelers met behulp van een statistische methode, gebaseerd op het gemiddelde aantal punten dat iemand in dit spel scoorde.

De uitkomst van het experiment verraste de experts, omdat bleek dat de deelnemers die de dag ervoor een dosis testosteron hadden gekregen en bij wie het testosteronniveau tijdens de wedstrijd verhoogd was, het minst logen. De invloed van het "antisociale" hormoon op eerlijkheid werd op geen enkele manier in verband gebracht. Maar wetenschappers zeggen dat het hier juist om de reputatie van testosteron gaat, die het heeft verdiend dankzij de enigszins onjuiste interpretatie van het verband tussen gedrag en testosteron door onderzoekers. Net zoals testosteron gedrag beïnvloedt, beïnvloedt gedrag testosteron.

"Het hormoon mobiliseert alle krachten, zodat een persoon wint en zijn zelfvertrouwen vergroot. Maar de specifieke acties van een man zijn afhankelijk van een specifieke situatie. In dit experiment was zelfrespect nauw verbonden met eerlijkheid, en de kleine beloning die een man kon ontvangen door te liegen was niet zo'n belangrijke factor die de uitkomst van de zaak kon beïnvloeden. Daarom won in dit geval eerlijkheid, niet hebzucht. Maar als er zich een situatie in het leven voordeed waarin de regels niet meer bestonden, zou het gedrag veranderen - in dit geval versterkt testosteron het effect alleen maar", aldus de onderzoekers.