Smartphone detecteert luchtkwaliteit

Amerikaanse ingenieurs hebben miniatuursensoren ontwikkeld waarmee mensen de luchtkwaliteit in realtime kunnen monitoren met hun smartphone. Wetenschappers benadrukken dat deze apparaten vooral nuttig zullen zijn voor mensen die lijden aan chronische ziekten, zoals bronchiale astma of allergieën, waarbij de patiënt blootstelling aan vervuilende stoffen moet vermijden.

CitiSense is de naam van dit apparaat dat op dit moment als enige de luchtkwaliteit in realtime kan monitoren en de testresultaten op smartphones en computerschermen kan weergeven.

Veel mensen denken dat luchtvervuiling gelijkmatig plaatsvindt en dat de concentratie schadelijke gassen in de lucht daardoor gelijk is. Dit is echter niet waar: de lucht is ongelijkmatig vervuild en bijvoorbeeld in de buurt van drukke snelwegen zal de concentratie schadelijke gassen aanzienlijk hoger zijn dan ver weg van hoofdwegen.

Informatie over de luchtkwaliteit is niet alleen beschikbaar voor de eigenaren van het apparaat, maar ook voor iedereen die erin geïnteresseerd is. Apparaten met sensoren vormen een netwerk dat informatie over een bepaald gebied genereert.

De kwaliteit van de lucht die iemand inademt, draagt enorm bij aan zijn of haar gezondheid, dus we moeten er meer aandacht aan besteden. Waarschijnlijk denken de meeste mensen er weinig over na, omdat ze geen idee hebben hoe vervuild de lucht is op de plek waar ze zijn. Het is dus makkelijker om te denken dat we schone lucht inademen en geen mengsel van schadelijke gassen.

Met CitiSense kunt u eenvoudig achterhalen hoe schoon uw lucht is: de EPA-kleurenschaal geeft een specifieke kleur weer. Als u groen ziet, is er geen gevaar, maar paars geeft aan dat niet alles zo goed is als het lijkt.

De ontwikkelaars van dit apparaat, medewerkers van de Universiteit van Californië, hopen dat mensen met behulp van CitiSense beter met hun gezondheid omgaan en de vervuilde gebieden die de sensor signaleert, zullen vermijden. Bovendien zal dit bewoners van gevaarlijke gebieden extra motiveren om hun ogen niet te sluiten voor het probleem, maar hulp te zoeken bij de lokale autoriteiten.

Dertig deelnemers aan het experiment waren de eersten die de nieuwe technologie uitprobeerden. Ze ontvingen prototypes van de CitiSense-sensor en gebruikten deze een maand lang in hun dagelijks leven. Het bleek dat de meest vervuilde gebieden dichtbevolkte gebieden zijn. Ook bleek dat de mensen die hun bijdrage leveren aan het verminderen van luchtvervuiling, helaas het meest te lijden hebben. Fietsers en mensen die bij een halte van het openbaar vervoer stonden te wachten, liepen het grootste risico. Maar automobilisten daarentegen, hoewel zij uitlaatgassen produceren, hebben er veel minder last van.

Op dit moment zijn CitiSense-apparaten nog vrij zwaar en kunnen ze niet in smartphones worden geïntegreerd. Binnenkort zal de integratie van sensoren echter mogelijk zijn en bij massaproductie worden de apparaten voor iedereen betaalbaar.

[ 1 ]