Negatieve houdingen tegenover ouderen zijn schadelijk voor hun gezondheid

Elk jaar wordt op 1 oktober de Werelddag van de Ouderen gevierd, en de WHO roept op om leeftijdsdiscriminatie te stoppen. Volgens de WHO is er in bijna elk land sprake van schending van de rechten van ouderen of van slechte behandeling van ouderen, wat onvermijdelijk gevolgen heeft voor hun geestelijke en lichamelijke gezondheid.

De Wereldgezondheidsorganisatie heeft een onderzoek uitgevoerd waaruit bleek dat meer dan de helft van de respondenten van mening is dat ouderen niet met het nodige respect worden behandeld. In totaal namen 83.000 mensen van verschillende leeftijden en uit verschillende landen deel aan het onderzoek. Volgens de resultaten wordt het minste respect voor ouderen getoond in landen met een hoge levensstandaard. Volgens John Beard, hoofd van de afdeling Veroudering van de WHO, hebben de meeste mensen een onbewust stereotiep beeld van ouderen, maar alle normen kunnen en moeten worden veranderd. Een treffend voorbeeld hiervan is seksisme of racisme.

Een negatieve houding ten opzichte van ouderen leidt tot een verslechtering van hun geestelijke en lichamelijke gezondheid. Ouderen voelen zich vaak een last voor hun dierbaren, hun zelfvertrouwen neemt af, wat de ontwikkeling van depressieve stoornissen en sociaal isolement in de hand werkt. Volgens een van de meest recente onderzoeken op dit gebied, passen ouderen die hun eigen veroudering negatief ervaren zich slechter aan het leven aan nadat ze hun arbeidsvermogen hebben verloren, en is hun levensverwachting gemiddeld 7,5 jaar korter dan die van ouderen met een positieve houding ten opzichte van hun eigen leeftijd.

Over ongeveer 10 jaar zal het aantal ouderen in de wereld verdubbelen, en over 30 jaar zullen er 2 miljard ouderen op de planeet leven.

Volgens Alana Ofiser, coördinator voor ouderenzorg bij de WHO, zal de samenleving ongetwijfeld profiteren van een toename van het aantal ouderen. Maar voordat het zover is, moeten eerst de vooroordelen die diepgeworteld zijn in de perceptie van de moderne samenleving, worden weggenomen.

Volgens Ofiser kan een negatieve houding ten opzichte van ouderen zich op verschillende manieren uiten: stoppen met werken en met pensioen gaan na het bereiken van de vastgestelde leeftijd, een houding ten opzichte van hen als zwakker, afhankelijk, niet in staat om moderne apparaten, communicatiemiddelen, etc. te gebruiken.

Volgens sommige deskundigen is de definitie van de pensioengerechtigde leeftijd gebaseerd op de vergelijking van alle ouderen, terwijl de mogelijkheden van personen die de wettelijk vastgestelde leeftijd hebben bereikt, buiten beschouwing blijven. Dergelijke ideeën zijn diepgeworteld in ons onderbewustzijn en worden vaak meegenomen in diverse gegevensverzamelingen, de verdeling van zorgmiddelen, enzovoort.

Dit jaar werd de directeur-generaal van de WHO gevraagd een plan te ontwikkelen om negatieve houdingen ten opzichte van ouderen te bestrijden en een actieplan te implementeren voor veroudering en gezondheid. De Dag van de Ouderen van dit jaar is bedoeld om aandacht te vragen voor dit probleem en de WHO wil iedereen aanzetten tot nadenken over de gevolgen van een negatieve houding ten opzichte van ouderen.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]