Moeders die gaan werken nadat ze een baby hebben gekregen, komen sneller overgewicht aan

Wetenschappers zijn erin geslaagd het verband te achterhalen tussen het werken van jonge moeders en hun overgewicht. De studie richtte zich op vrouwen uit landen met een lage en gemiddelde levensstandaard en financiële zekerheid.

Waarom komen moeders die na de bevalling weer aan het werk gaan, zo snel extra kilo's aan?

VN-specialisten ontwikkelden een uitgebreid programma, genaamd de Millenniumdoelen. Het doel van dit programma was om de gezondheid van mensen te verbeteren en armoede in arme landen te bestrijden. Een van de geplande taken was ook het creëren van banen voor vrouwen met kleine kinderen.

Zoals de praktijk heeft aangetoond, werd de tewerkstelling van jonge moeders succesvol geïmplementeerd: vrouwen begonnen hun zwangerschapsverlof op een voor hen geschikt moment te verlaten en zetten hun carrière succesvol voort. Maar er ontstonden problemen die niet eerder waren voorzien: vrouwen begonnen, door de stress en werkdruk van hun hoofd- en huishoudelijk werk, minder aandacht te besteden aan hun gezondheid en uiterlijk. "Als we alle mogelijke gevolgen van obesitas in ogenschouw nemen, dan moet er zo vroeg mogelijk alarm geslagen worden", aldus Amerikaanse wetenschappers.

De experts voerden een onderzoek uit onder vrouwen uit 38 landen met een lage en gemiddelde levensstandaard. In totaal namen meer dan 160.000 werkende moeders in de gemiddelde leeftijdscategorie van 18 tot 49 jaar deel aan het experiment. Hun jongste kinderen waren destijds jonger dan vijf jaar. De wetenschappers waren geïnteresseerd in aspecten zoals het type beroep, het opleidingsniveau, de leeftijd, de burgerlijke staat en het totale aantal kinderen van de moeder.

Als gevolg hiervan werd vastgesteld dat werkende moeders met een officiële baan een 30% hoger risico op obesitas hadden. Er zijn echter nuances: deze indicator is afhankelijk van het specifieke land. In Ethiopië is dit bijvoorbeeld 4,3% en in Egypte ongeveer 80%.

Moeders met een onvoldoende opleiding kwamen sneller aan dan hun beter opgeleide leeftijdsgenoten.

Onder de aanvullende factoren identificeerden de wetenschappers onder meer de volgende:

• Toen vrouwen gingen werken, begonnen ze meer geld te verdienen en konden ze dus ook meer voedsel kopen;
• constante werkdruk leidt tot ongezonde eetgewoonten, zoals het eten van fastfood en bewerkte voedingsmiddelen;
• Door hun voortdurend drukke schema’s vinden vrouwen geen tijd ‘voor zichzelf’ – bijvoorbeeld om basisoefeningen te doen.

Is het dus de moeite waard om zo snel mogelijk na de bevalling weer aan het werk te gaan? Weeg alle voor- en nadelen af. Natuurlijk worden een paar kilootjes extra na de geboorte van een kind als een volkomen natuurlijk verschijnsel beschouwd, maar in deze situatie is alles ingewikkelder: volgens wetenschappers staan vrouwen bloot aan een sterke stressbelasting, waardoor hun gewicht snel toeneemt. En overtollige kilo's veroorzaken op hun beurt ernstige gezondheidsproblemen.

De wetenschappers publiceerden een gedetailleerd rapport over hun werk in het International Journal of Behavioral Activity.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]