Hoe een nieuw vaccin tegen nicotineverslaving werkt

Er is een nieuw vaccin tegen nicotineverslaving verschenen, maar het is tot nu toe alleen op laboratoriummuizen getest. Wetenschappers en uitvinders zijn optimistisch, want één dosis van het medicijn beschermt dieren tegen de drang om te roken!

Het vaccin werd ontwikkeld aan het Weill Cornell Medical College, waar proefdieren met succes aantoonden dat de lever antilichamen kan produceren die de effecten van nicotine neutraliseren met behulp van het nieuwe medicijn. Wetenschappers werken al lang in deze richting om te garanderen dat het lichaam zelf het bloed reinigt van gifstoffen.

Onder invloed van het vaccin maakt het lichaam zijn eigen antistoffen aan en ontwikkelt het immuniteit tegen nicotineverslaving. De eerder geteste medicijnen vereisten herhaaldelijke, dure injecties. Het was ook moeilijk om de dosering van de medicijnen te berekenen, omdat hun effect strikt individueel was.

Het nieuwe vaccin zal een redding zijn voor rokers die al alle bestaande opties hebben geprobeerd om het te bestrijden, maar tevergeefs. Volgens statistieken is ongeveer 80% van de mensen die stopten met roken, weer in hun oude gewoonte teruggevallen.

Wetenschappers zijn voortdurend op zoek naar nieuwe manieren om het lichaam te laten stoppen met nicotineverslaving. Vóór de komst van het nieuwe medicijn bestonden er twee soorten vaccins: actieve en passieve. Het eerste type is een lichaamsvreemde stof voor het menselijk immuunsysteem. Het lichaam ziet de "spion" en produceert er antilichamen tegen. Maar het kleine nicotinemolecuul was niet ingebouwd in het actieve vaccin. Het tweede type is een passief vaccin, gemaakt van een heel complex van kant-en-klare antilichamen die nodig zijn om immuniteit te ontwikkelen.

De onderzoeksafdeling van Weill Cornell heeft een derde type ontwikkeld: een genetisch vaccin. Wetenschappers hebben antilichamen ontwikkeld die nicotine neutraliseren en deze in een virus geplaatst dat onschadelijk is voor de mens. Na interactie met het genetische vaccin beginnen levercellen hun eigen antilichamen te produceren, en wel in grote hoeveelheden.

Het belangrijkste is dat slechts een zeer klein deel van de giftige nicotine de hersenen van de roker bereikt. Daardoor krijgt de roker niet wat hij van een sigaret verwacht, en zonder dit plezier gaat de betekenis van deze schadelijke gewoonte verloren. Het vaccin kan ook preventief worden gebruikt om de ontwikkeling van nicotineverslaving te voorkomen.

Het vaccin is nog niet op mensen getest; ratten en primaten zijn de volgende in de rij, maar de muizen die aan het experiment deelnamen, voelden zich niet slechter dan voordat het begon.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]