Alle iLive-inhoud wordt medisch beoordeeld of gecontroleerd op feiten om zo veel mogelijk feitelijke nauwkeurigheid te waarborgen.
We hebben strikte richtlijnen voor sourcing en koppelen alleen aan gerenommeerde mediasites, academische onderzoeksinstellingen en, waar mogelijk, medisch getoetste onderzoeken. Merk op dat de nummers tussen haakjes ([1], [2], etc.) klikbare links naar deze studies zijn.
Als u van mening bent dat onze inhoud onjuist, verouderd of anderszins twijfelachtig is, selecteert u deze en drukt u op Ctrl + Enter.
Hoe de omgeving subtiel het risico op kanker beïnvloedt
Laatst beoordeeld: 02.07.2025
Kanker ontstaat door genetische veranderingen die de normale werking van cellen verstoren. Deze mutaties kunnen erfelijk zijn, spontaan optreden tijdens celdeling, of worden veroorzaakt door blootstelling aan kankerverwekkende stoffen in de omgeving – chemicaliën die kanker kunnen veroorzaken.
Hoewel sommige kankerverwekkende stoffen, zoals tabaksrook of overmatige blootstelling aan de zon, vermeden kunnen worden, zijn lucht- en waterverontreinigende stoffen veel moeilijker te vermijden. Het is daarom belangrijk om te begrijpen welke omgevingsfactoren verband houden met kanker, waar ze voorkomen en hoe ze bijdragen aan het ontstaan van de ziekte. Dit vereist nauwkeurige metingen van omgevingsfactoren, gegevensverzameling bij de meest getroffen bevolkingsgroepen en experimenteel onderzoek naar hun biologische effecten.
Onderzoekers van de Universiteit van Chicago onderzoeken deze verbanden met behulp van grote datasets, geavanceerde technologie en moderne methodologieën om de complexe relaties tussen kanker en het milieu te ontrafelen. Hun bevindingen zijn gepubliceerd in het tijdschrift Cells.
Ongelijkheid onderzoeken vanuit een ecologisch perspectief
Brisa Ashebrook-Kilfoy, universitair docent huisartsgeneeskunde aan de Universiteit van Chicago, doet onderzoek naar de beoordeling van blootstelling aan omgevingsfactoren. Ze leidt onderzoek naar de impact van het 'exposoom' – de som van iemands blootstelling gedurende zijn leven – op de gezondheid, inclusief het risico op kanker.
Haar team publiceerde onlangs een artikel met een unieke analyse van luchtvervuilingsgegevens verzameld door het All of Us-programma van de National Institutes of Health. Aan het onderzoek deden meer dan 500.000 mensen van diverse raciale en etnische achtergronden mee. De onderzoekers onderzochten het verband tussen de concentratie luchtverontreinigende stoffen in iemands leefomgeving en het risico op kanker.
Onderzoeksresultaten:
- Een hogere mate van luchtvervuiling wordt in verband gebracht met een verhoogd risico op verschillende soorten kanker (borst-, eierstok-, bloed- en baarmoederkanker).
- De risico's varieerden per ras en etniciteit. Zo hadden niet-blanke Afro-Amerikanen en Aziaten een hoger risico op bloedkanker, terwijl latino's een hoger risico hadden op bot-, borst- en baarmoederkanker.
"We hopen dat dit werk zal bijdragen aan verder onderzoek naar de rol van de omgeving bij kankerverschillen, zowel in Chicago als landelijk", aldus Ashebrook-Kilfoy.
Het effect van luchtverontreinigende stoffen op bloedkanker
Dr. Anand A. Patel, oncoloog en onderzoeker aan het University of Chicago Medical Center, bestudeert de effecten van luchtverontreinigende stoffen op bloedkanker. Zijn onderzoek toont aan dat niet-blanke Afro-Amerikanen en latino's vaker worden blootgesteld aan verontreinigende stoffen die verband houden met leukemie dan blanke patiënten.
Patel en zijn team ontdekten dat een verhoogde blootstelling aan polycyclische aromatische koolwaterstoffen en organische verbindingen in de lucht verband hield met een hoger risico op ziekten en een slechtere prognose.
Cellulaire en genetische mechanismen van kankerverwekkende werking
Hoogleraar Geneeskunde Yoo-In Hye en onderzoeker Mohammed Kibriya gebruiken moleculair-genomische benaderingen om de effecten van kankerverwekkende stoffen te bestuderen. Ze bestuderen bijvoorbeeld de interactie van kankerverwekkende stoffen met het epitranscriptoom – chemische modificaties die de genexpressie reguleren.
De resultaten van hun werk:
- Door de ontwikkeling van cel- en muismodellen kunnen de effecten van kankerverwekkende stoffen zoals arseen gedetailleerd worden onderzocht.
- Er zijn genetische en epigenetische mechanismen geïdentificeerd die een sleutelrol spelen in de interactie tussen de omgeving en het genoom.
"Epitranscriptomics opent een nieuw niveau van mechanismen voor milieugerelateerde ziekten, waaronder kanker", aldus hij.
Bevolkingsgegevens en beleidsmatige implicaties
Professor Habibul Ahsan, decaan van het Instituut voor Bevolking en Gepersonaliseerde Gezondheid, leidt belangrijke onderzoeksinspanningen op nationaal en internationaal niveau. Zijn werk integreert omgevings-, voedings- en genetische gegevens om de oorzaken, prognose en preventie van kanker te bestuderen.
Een van zijn studies uit 2006 toonde aan dat arseen in drinkwater het risico op voorstadia van huidkanker verhoogde. Deze bevindingen droegen bij aan het verlagen van de arseennormen voor drinkwater van de Amerikaanse Environmental Protection Agency.
Conclusie
Het onderzoek van de Universiteit van Chicago benadrukt het belang van het meenemen van omgevingsfactoren in kankeronderzoek. De bevindingen zouden niet alleen het bewustzijn over de impact van het milieu op de gezondheid kunnen vergroten, maar ook van invloed kunnen zijn op beleid gericht op het verminderen van milieurisico's en het verbeteren van de volksgezondheid.