Elektronisch vapen kan DNA beïnvloeden

Een onderzoeksproject aan een Amerikaanse universiteit leidde specialisten tot een onverwachte ontdekking: elektronische vapes kunnen het DNA-systeem verstoren.

Vapen is al lang onderwerp van controversieel debat: sommige experts beweren dat vapen explosief is, terwijl anderen beweren dat vapes kankerverwekkende stoffen uitstoten die de kwaliteit van slijmvliezen kunnen aantasten en zelfs kunnen leiden tot de ontwikkeling van kankergezwellen. Vapen heeft dus zowel voor- als tegenstanders. De resultaten van een nieuw onderzoeksproject hebben echter alle vertegenwoordigers van de wetenschap verbijsterd: vapen kan het menselijk DNA-systeem vernietigen.

Tijdens het onderzoek modelleerden de wetenschappers een microfluïdisch menselijk systeem. Deze vorm van 3D-modellering stelde hen in staat om het mechanisme van de invloed van de chemische stof op biologische polymeren te visualiseren. Het gemodelleerde systeem werd blootgesteld aan dampen van een elektronische vape. De reactie werd geregistreerd door specifieke detectoren. Zoals de wetenschappers uitlegden, gebruikten ze tijdens het onderzoek een nicotinehoudende vloeistof en een nicotinevrije vloeistof voor elektronisch roken.

Aan het einde van het onderzoek werd ontdekt dat er chemische stoffen in de vloeistof waren opgelost en dat er na bepaalde chemische processen producten werden gevormd die het DNA-systeem konden aantasten.

Een soortgelijk experiment werd iets eerder al uitgevoerd – het werd uitgebreid beschreven in Chemical Research in Toxicology. Daarbij stelden specialisten vast dat de werking van elektronische stoom genen in het longstelsel kan activeren die niet gerelateerd zijn aan oxidatieve processen. Er werd echter ook ontdekt dat elektronische vloeistof minder schadelijk is dan tabak.

Deskundigen van British American Tobacco ontdekten vorig jaar dat vapes het menselijk DNA niet aantasten, wat wel gezegd kan worden van de schadelijke rook van gewone sigaretten.

Tijdens het onderzoek gebruikten de wetenschappers de analysemethode uH2AX, waarmee dubbele schade aan het gensysteem kan worden geregistreerd. Schade aan de dubbelstrengscode van genen veroorzaakt meestal het ontstaan van kankercelstructuren.

Om het chemische proces te garanderen, gebruikten de wetenschappers e-liquid met een verhoogd nicotinegehalte (6 mg per ml) en tabak. Ze ontdekten dat de damp geen DNA vernietigt, wat wel het geval is bij het roken van gewone tabak.

Deze studie was niet de enige: in 2015 kwamen specialisten tot geheel andere conclusies, maar zij gebruikten een nicotineconcentratie van 100 mg per ml en de werking op de cellen werd continu uitgevoerd, van 2 dagen tot 2 maanden.

Eén ding kan voorlopig met zekerheid worden gezegd: vapen is niet grondig onderzocht en gezien de radicaal verschillende onderzoeksresultaten is het onmogelijk om de veiligheid van de methode te garanderen. Is de productie van vapes misschien gewoon een vorm van winst voor iemand?

Gedetailleerde resultaten van het onderzoek zijn gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift ACS Sensors.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]