Een drijvend schild op de rivier zal de mensheid herinneren aan het milieuprobleem en helpen het water schoon te maken

In Oost-Azië hebben vrijwilligers die zich inzetten voor het milieu een creatieve aanpak gekozen om mensen te herinneren aan het belang van natuurbescherming. Hiervoor is een uniek drijvend billboard met een met gras begroeide inscriptie ontworpen, dat zowel een manier is om vervuilde wateren schoon te maken als een voorbeeld van memorabele sociale reclame.

In de Filipijnse hoofdstad Manilla is de Pasig-rivier vrij vervuild. Na de Grote Vaderlandse Oorlog leidde een aanzienlijke bevolkingsgroei en de bouw van nieuwe bedrijven, die vaak industrieel afval rechtstreeks in de rivier loosden, tot een snelle verslechtering van de ecologie van de rivier. Sinds de jaren 80 van de vorige eeuw hebben de autoriteiten de visserij in de rivier verboden en de afgelopen decennia is de Pasig-rivier officieel als biologisch dood erkend.

Maar onlangs besloten mensen die niet onverschillig staan tegenover dit probleem de rivier nieuw leven in te blazen. Aan het einde van de winter van dit jaar werd aan de Pasig-rivier in een deel van de stad, dankzij de gezamenlijke inspanningen van verschillende vrijwilligers die niet onverschillig staan tegenover het milieu, ontwerpers en reclamebureaus, een drijvend reclamebord in de vorm van een advertentie (een boot met een speciaal soort gras).

De ontwikkelaars van sociale reclame kozen voor een speciaal soort gras: vetiver, een meerjarige plant uit de graanfamilie. Ecologen hebben hoge verwachtingen van deze plant; bovendien is vetiver de belangrijkste component van het project.

De plant wordt vrij hoog – anderhalve meter hoog, maar het belangrijkste kenmerk van deze plant zijn de wortels. Deze vormen een tapijtachtige zode en reiken tot een diepte van meer dan twee meter. Vetiver wordt daarom ook wel de "bodemspijker" genoemd, omdat de wortels van de plant de bodem tijdens het regenseizoen betrouwbaar beschermen tegen vernietiging en erosie.

Bovendien weert de plant insecten goed, waaronder termieten, die zich gemakkelijk door metaal heen knagen. Vetiver bevat een stof waar insecten niet tegen kunnen: nootkatone. De aromatische wortel van de plant werd al in de oudheid gebruikt voor medicinale doeleinden. De plant heeft een kalmerende en antidepressieve werking. Wetenschappers zijn momenteel niet in staat een vergelijkbare stof te creëren, omdat de plant een vrij complexe chemische samenstelling heeft.

Maar het belangrijkste voordeel van vetiverwortel is het vermogen om grote hoeveelheden water te zuiveren van giftige stoffen. Vetiver wordt vaak gebruikt als afvalwaterzuiveraar en stabilisator voor stortplaatsen, omdat de korrel bestand is tegen hoge doses zware metalen en nitraten. De ontwikkelaars van dit unieke apparaat besloten dat met vetiver de vervuiling in de rivier kan worden verminderd.

Het bleek helemaal niet moeilijk om zo'n schild te maken, aangezien vetiver in India, China, Réunion, Brazilië, Japan en Haïti wordt verbouwd. Bovendien heeft de plant geen speciale verzorging nodig en kan hij groeien in zand, klei, moerassen en zelfs in woestijnen.

De ontwikkelaars van het schild maakten een houten pallet, waarin ook vetiver perfect wortel schoot. Volgens ecologen kan de drijvende "tuin" van 27 meter tot wel achtduizend wateren per dag zuiveren (afhankelijk van de stromingssterkte).

Naast het schoonmaken van de rivier, moet het billboard de mensheid eraan herinneren dat het verboden is om rivieren te vervuilen en er industrieel en huishoudelijk afval in te dumpen. Hiervoor heeft de ontwerpgroep de inscriptie "Schone Rivier Binnenkort" van plantenblokken gemaakt.

Nu zijn milieuactivisten van plan om soortgelijke projecten in een aantal andere landen uit te voeren.

[ 1 ], [ 2 ]