Alle iLive-inhoud wordt medisch beoordeeld of gecontroleerd op feiten om zo veel mogelijk feitelijke nauwkeurigheid te waarborgen.
We hebben strikte richtlijnen voor sourcing en koppelen alleen aan gerenommeerde mediasites, academische onderzoeksinstellingen en, waar mogelijk, medisch getoetste onderzoeken. Merk op dat de nummers tussen haakjes ([1], [2], etc.) klikbare links naar deze studies zijn.
Als u van mening bent dat onze inhoud onjuist, verouderd of anderszins twijfelachtig is, selecteert u deze en drukt u op Ctrl + Enter.
De opwarming van de aarde heeft geleid tot een krabbenplaag op Antarctica
Laatst beoordeeld: 30.06.2025
Koningskrabben, een schaaldier van dezelfde soort als rode koningskrabben, zijn aangetroffen aan de rand van Antarctica. Wetenschappers denken dat de dieren naar de Antarctische wateren zijn gebracht door de stijgende temperaturen in de regio.
Hun grote populatie is ontdekt aan de zuidkant van het Antarctisch Schiereiland, in een depressie die is ontstaan in het continentale plat, zo melden wetenschappers in het tijdschrift Proceedings B.
Zoals de auteurs van het materiaal suggereren, arriveerden de krabben in Antarctica via warme stromingen.
Aangezien krabben de neiging hebben andere bewoners van de zeebodem te eten, zou hun komst het Antarctische ecosysteem aanzienlijk kunnen veranderen, waarschuwen onderzoekers. Op zoek naar leven
Afgelopen maart stuurden onderzoekers de onderzeeër Genesis, die op afstand werd bestuurd vanuit de Universiteit Gent in België, naar Palmer Land.
De groep wetenschappers was van plan het gebied te onderzoeken op levende organismen. Het team was niet specifiek op zoek naar krabben en was zeer verrast door het grote aantal grote exemplaren.
Wetenschappers schatten dat er ongeveer 1,5 miljoen koningskrabben in het bassin leven.
De onderzoekers vonden volwassen eieren en larven bij het vrouwtje dat ze daar vandaan haalden.
Koningskrabben
Krabben zouden 30 tot 40 jaar in Antarctica kunnen leven
"We vermoeden dat er een incident is geweest - en misschien wel meer dan één - waarbij het plateau bedekt werd door een stroom warm water, waardoor krabbenlarven in het bassin terechtkwamen", aldus de leider van het onderzoeksteam, professor Craig Smith van de Universiteit van Hawaï.
Er wordt aangenomen dat koningskrabben niet kunnen leven bij temperaturen lager dan +1,4 C.
De zeetemperatuur in het Antarctische gebied is in diep water hoger dan in water dichtbij de kust. Krabben zijn alleen aangetroffen op een diepte van 850 meter.
Volgens wetenschappers vestigden de schaaldieren zich daar pas 30-40 jaar geleden. Daarvoor was het water zelfs op de bodem van de depressie te koud voor hen.
Momenteel kunnen krabben niet overleven op het continentaal plat, dat zich op 500 meter diepte bevindt, maar dat zou kunnen veranderen.
"Gezien de snelheid waarmee de zee opwarmt, zal de watertemperatuur op het continentaal plat binnen 20 jaar boven de 1,4 graden Celsius uitkomen en zullen krabben waarschijnlijk naar ondieper water trekken", vertelde professor Smith aan de BBC.
Roofdieren
De 850 meter-grens, waar krabben niet bovenuit durven te komen, vormt tevens de grens tussen het rijke ecosysteem van ondiepe wateren en de fauna van de diepzee, die qua samenstelling en aantal bewoners zeer beperkt is.
"Boven de 'krabbenzone' waren de flora en fauna diverser en overvloediger, met stekelhuidigen zoals broze krabben, zeelelies en zeekomkommers", aldus professor Smith.
"We hebben niets hiervan gevonden in het leefgebied van de krabben zelf, of 50-100 meter erboven. Daarom denken we dat de krabben uitstapjes maken naar ondiep water om zich te voeden. We erkennen dat sommige van deze organismen uiteindelijk zullen uitsterven vanwege de krabben," voegde de wetenschapper eraan toe.
Eerder hadden wetenschappers al geopperd dat koningskrabben zich op een gegeven moment in het Antarctische gebied zouden vestigen, waar ze door warme stromingen vanuit Zuid-Amerika zouden worden meegevoerd.
De afstand tussen de uiteinden van de klauwen van de koningskrab is bijna een meter. Ze worden beschouwd als een van de toproofdieren van de zeebodem.
Er zijn ongeveer 120 soorten van deze schaaldieren, en de meest voorkomende, de rode Kamtsjatka-krab, heeft de ecologie van de Noorse wateren, waar hij oorspronkelijk uit Rusland kwam, al aangetast. Tegelijkertijd is de Kamtsjatka-krab op noordelijke breedtegraden een belangrijk visserijobject geworden.
Volgens professor Smith mag er in de Antarctische wateren niet op koningskrabben worden gevist, maar kan de vangst wel worden gebruikt om de populatieaantallen onder controle te houden als de impact op het ecosysteem te negatief blijkt te zijn.
[