Anticonceptiepil verhoogt risico op prostaatkanker bij mannen

Wetenschappers van de Universiteit van Toronto (Canada) hebben een verband ontdekt tussen het gebruik van orale anticonceptiemiddelen (de anticonceptiepil) door vrouwen en een toename van het aantal gevallen van prostaatkanker bij mannen.

Onderzoekers testen de hypothese dat bijproducten van anticonceptiepillen in het milieu terechtkomen, bijvoorbeeld in waterbronnen, en dat dit leidt tot een verhoogde blootstelling aan lage concentraties oestrogeen bij mannen.

Verschillende studies hebben al gesuggereerd dat blootstelling aan oestrogeen het risico op prostaatkanker kan verhogen. Margel en Fleshner gingen nog verder: Wat als het wijdverbreide gebruik van orale anticonceptiva in de afgelopen 40 jaar zou hebben geleid tot een verhoogde oestrogeenconcentratie in het milieu, waardoor het risico op prostaatkanker aanzienlijk zou zijn toegenomen?

In hun ecologische studie analyseerden ze wereldwijde gegevens van het Internationaal Agentschap voor Kankeronderzoek (IARC) uit 2007 en het Anticonceptive Use Report van de Verenigde Naties uit 2007 om de incidentie van prostaatkanker in verband te brengen met de gebruikscijfers van anticonceptiemiddelen.

Ze analyseerden gegevens van verschillende continenten en landen en vergeleken de resultaten over de prevalentie van het gebruik van orale anticonceptiemiddelen met andere vormen van anticonceptie, zoals spiraaltjes, condooms of vaginale barrières.

De resultaten toonden het volgende aan:

• In bepaalde landen is er een significant verband tussen het gebruik van orale anticonceptiva en de incidentie en mortaliteit van prostaatkanker.
• Er is ook een verband gevonden tussen het gebruik van orale anticonceptiva en een toename van het aantal gevallen van prostaatkanker in Europa.
• Er werd geen verband gevonden tussen het gebruik van andere vormen van anticonceptie en de incidentie of sterfte van prostaatkanker.
• Uit verder onderzoek blijkt dat het gebruik van orale anticonceptiva niet afhankelijk is van het ontwikkelingsniveau van het land.

Hoewel de auteurs opmerken dat het onderzoek geen direct causaal verband bewijst, suggereren dergelijke bevindingen dat er meer onderzoek nodig is naar het probleem van het gebruik van orale anticonceptiva en de toenemende incidentie van prostaatkanker bij mannen.

Wetenschappers vinden een verklaring voor dit fenomeen onder meer in het feit dat moderne orale anticonceptiva vaak hoge doses ethinylestradiol (een kunstmatig biologisch actief oestrogeen) bevatten. Dit oestrogeen wordt onveranderd via de urine uitgescheiden, waardoor het in drinkwater of de voedselketen terecht kan komen. Hoewel de hoeveelheid oestrogeen die één vrouw uitscheidt minimaal is, kan dit, wanneer miljoenen vrouwen dit gedurende een lange periode doen, leiden tot een niveau van milieuvervuiling dat voldoende is om het risico op prostaatkanker te verhogen.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]