Koud letsel

Blootstelling aan kou kan een daling van de lichaamstemperatuur (hypothermie) en lokale schade aan zacht weefsel veroorzaken. Bevriezing van weefsel leidt tot bevriezing. Weefselschade die niet door bevriezing ontstaat, omvat koudekrampen, loopgravenvoeten en bevriezing. De behandeling van koudeletsels bestaat uit opwarmen.

De vatbaarheid voor koude verwondingen wordt vergroot door uitputting, honger, uitdroging, hypoxie, hart- en vaatziekten en contact met vocht of metaal. Risicogroepen zijn onder andere ouderen, kinderen en mensen onder invloed van alcohol of drugs. Ouderen hebben een verminderde temperatuurgevoeligheid, verminderde mobiliteit en verminderde sociale vaardigheden, wat kan leiden tot langdurige blootstelling aan een te koude omgeving. Deze aandoeningen, gecombineerd met het dunner worden van het onderhuidse vet, dragen bij aan onderkoeling, soms zelfs binnenshuis, in koele ruimtes. Jonge kinderen hebben ook een verminderde mobiliteit en sociale vaardigheden, en een hogere verhouding tussen lichaamsoppervlak en lichaamsmassa, wat ook het warmteverlies verhoogt. Mensen onder invloed van alcohol of die bewusteloos zijn geraakt door de kou lopen een hoog risico op onderkoeling.

Het voorkomen van koude verwondingen is uiterst belangrijk. Warme kleding in meerdere lagen en bescherming tegen vocht en wind zijn belangrijk, zelfs wanneer het weer onwaarschijnlijk is dat een koude verwonding veroorzaakt. Draag kleding die geen warmte afgeeft, zelfs niet als het nat is (bijv. wol of polypropyleen). Handschoenen en sokken moeten indien mogelijk droog worden gehouden. Bij zeer koud weer zijn laarzen nodig die de bloedcirculatie niet belemmeren. Een warme hoofdbedekking is vooral belangrijk omdat 30% van de warmte via het hoofdoppervlak verloren gaat. Voldoende drinken en eten bevordert de metabolische warmteproductie. Een attente houding ten opzichte van gekoelde of bevroren lichaamsdelen en het direct opwarmen ervan kan koude verwondingen voorkomen.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]