Mediastinitis is een ontstekingsproces in de organen van het mediastinum, dat vaak leidt tot compressie van bloedvaten en zenuwen. In de kliniek worden alle ontstekingsprocessen die in de klinische praktijk het vaakst een mediastinumsyndroom veroorzaken, inclusief traumatisch letsel, geïnterpreteerd onder de term 'mediastinitis'.