Angststoornissen bij kinderen

Een zekere mate van angst is een normaal aspect van de ontwikkeling van een kind. De meeste 1- tot 2-jarigen zijn bijvoorbeeld bang om van hun moeder gescheiden te worden, vooral op onbekende plekken. Angst voor het donker, monsters, insecten en spinnen komt vaak voor bij 3- tot 4-jarigen. Verlegen kinderen kunnen in eerste instantie met angst of afwijzing op nieuwe situaties reageren. Angst voor verwondingen en de dood komt vaak voor bij oudere kinderen. Oudere kinderen en adolescenten worden vaak angstig wanneer ze een boek aan de klas presenteren. Dergelijke problemen moeten niet worden beschouwd als uitingen van een stoornis. Als deze overigens normale uitingen van angst echter zo sterk worden dat het normale functioneren aanzienlijk wordt verstoord of het kind ernstige stress ervaart, moet een angststoornis worden overwogen.

Epidemiologie

Ongeveer 10-15% van de kinderen lijdt op verschillende momenten in de kindertijd aan een angststoornis (bijvoorbeeld gegeneraliseerde angststoornis, separatieangst, sociale fobie, obsessief-compulsieve stoornis, specifieke fobieën, acute en posttraumatische stressstoornis). Wat alle angststoornissen gemeen hebben, is een staat van angst, bezorgdheid of spanning die de levensstijl van het kind aanzienlijk verstoort en niet in verhouding staat tot de omstandigheden die de angst hebben veroorzaakt.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]

Oorzaken van angststoornissen bij een kind

De oorzaak van angststoornissen is genetisch bepaald, maar wordt aanzienlijk beïnvloed door psychosociale ervaringen; de overerving is polygeen en tot op heden is slechts een klein aantal specifieke genen beschreven. Angstige ouders hebben vaak angstige kinderen, wat de problemen van het kind kan verergeren. Zelfs een normaal kind heeft moeite om kalm en beheerst te blijven in de aanwezigheid van angstige ouders, en voor een kind met een genetische aanleg voor angst is dit veel problematischer. In 30% van de gevallen wordt het effect van de behandeling van angststoornissen bereikt door de ouders te behandelen in combinatie met het kind.

[ 5 ], [ 6 ], [ 7 ]

Symptomen van angststoornissen bij een kind

De meest voorkomende manifestatie is waarschijnlijk de weigering om naar school te gaan. "Schoolweigering" is grotendeels vervangen door de term "schoolfobie". Echte schoolangst is uiterst zeldzaam. De meeste kinderen die weigeren naar school te gaan, hebben waarschijnlijk last van separatieangst, sociale fobie, paniekstoornis of een combinatie hiervan. Weigering om naar school te gaan komt soms ook voor bij kinderen met specifieke fobieën.

Sommige kinderen klagen direct over angst en beschrijven het als ergens over piekeren, zoals "Ik ben bang dat ik je nooit meer zie" (separatieangst) of "Ik ben bang dat de kinderen me uitlachen" (sociale fobie). Tegelijkertijd beschrijven de meeste kinderen hun ongemak als lichamelijke klachten: "Ik kan niet naar school omdat ik buikpijn heb." Zulke klachten kunnen tot verwarring leiden, omdat het kind vaak de waarheid vertelt. Maagklachten, misselijkheid en hoofdpijn ontwikkelen zich vaak bij kinderen met angststoornissen.

[ 8 ], [ 9 ], [ 10 ]

Diagnostics van angststoornissen bij een kind

De diagnose varieert afhankelijk van de specifieke angststoornis.

[ 11 ], [ 12 ], [ 13 ], [ 14 ]

Behandeling van angststoornissen bij een kind

Angststoornissen bij kinderen worden behandeld met gedragstherapie (blootstelling aan de angstopwekkende factor en responspreventie), soms in combinatie met medicatie. Bij gedragstherapie wordt het kind systematisch in een angstopwekkende situatie geplaatst, waarbij de intensiteit geleidelijk verandert. Door het kind te helpen in de angstopwekkende situatie te blijven (responspreventie), zorgt de therapie ervoor dat het kind geleidelijk minder vatbaar wordt voor dergelijke situaties en de angst afneemt. Gedragstherapie is het meest effectief wanneer een ervaren therapeut die bekend is met de ontwikkeling van kinderen deze principes individualiseert.

In milde gevallen is gedragstherapie alleen meestal voldoende, maar medicatie kan nodig zijn bij ernstigere gevallen of als er geen ervaren therapeut beschikbaar is die gespecialiseerd is in gedragstherapie voor kinderen. Selectieve serotonineheropnameremmers (SSRI's) zijn meestal de eerste keuze wanneer medicatie nodig is.

De meeste kinderen verdragen SSRI-therapie zonder complicaties. Af en toe kunnen maagklachten, diarree of slapeloosheid optreden. Sommige kinderen ervaren gedragsmatige bijwerkingen, waaronder agitatie en ontremming. Een klein deel van de kinderen verdraagt geen SSRI's, in welk geval serotonerge tricyclische antidepressiva zoals clomipramine of imipramine acceptabele alternatieven zijn; beide worden gegeven in een startdosis van 25 mg oraal voor het slapengaan, wat vaak voldoende is. Indien hogere doses nodig zijn, dienen de serumgeneesmiddelspiegels en ECG's te worden gecontroleerd. Bloedspiegels mogen niet hoger zijn dan 225 ng/ml, aangezien hogere spiegels vaak gepaard gaan met een verhoogd risico op bijwerkingen bij een relatief kleine toename van het therapeutische effect. Omdat de absorptie en het metabolisme van het geneesmiddel sterk variëren, lopen de doses die nodig zijn om therapeutische niveaus te bereiken sterk uiteen. In sommige gevallen kan het nodig zijn de dosis te verdelen over twee of drie doses om bijwerkingen te verminderen.

SSRI's gebruikt bij oudere kinderen en adolescenten

Voorbereiding	Startdosis	Onderhoudsdosis	Reacties
Citalopram	20 mg eenmaal daags	40 mg eenmaal daags	Escitalopram analoog
Escitalopram	10 mg eenmaal daags	20 mg eenmaal daags	De meest selectieve van de SSRI's
Fluoxen	10 mg eenmaal daags	40 mg eenmaal daags	Lange halfwaardetijd; meest stimulerende SSRI; bij sommige patiënten kan medicijnaccumulatie optreden
Fluvoxamine	50 mg eenmaal daags	100 mg tweemaal daags	Kan het cafeïnegehalte en andere xanthinen verhogen
Paroxetine	10 mg eenmaal daags	50 mg eenmaal daags	Heeft het meest uitgesproken sedatieve effect van alle SSRI's; bij sommige patiënten kunnen ontwenningsverschijnselen optreden
Sertraline	25 mg eenmaal daags	50 mg eenmaal daags	FDA goedgekeurd voor obsessieve-compulsieve stoornis bij kinderen jonger dan 6 jaar

¹ Gedragsmatige bijwerkingen zoals ontremming en agitatie kunnen optreden. Deze zijn meestal licht tot matig ernstig; een verlaging van de dosis of overstappen op een vergelijkbaar middel is meestal voldoende om de gedragsmatige bijwerkingen te beheersen. In zeldzame gevallen kunnen ernstige bijwerkingen zoals agressie en suïcidaal gedrag optreden. Deze bijwerkingen zijn idiosyncratisch en kunnen optreden bij elk antidepressivum en op elk moment tijdens de behandeling. Kinderen en adolescenten die met deze middelen worden behandeld, dienen daarom nauwlettend te worden gecontroleerd.

De dosering is bij benadering. Er is aanzienlijke variatie in zowel het therapeutische effect als de bijwerkingen; de startdosis wordt alleen overschreden indien nodig. Deze tabel vervangt geen volledige informatie over het gebruik van de geneesmiddelen.

Prognose

De prognose hangt af van de ernst, de beschikbaarheid van adequate behandeling en het herstelvermogen van het kind. In de meeste gevallen kampen kinderen tot ver in de volwassenheid en zelfs daarna met angstsymptomen. Met vroege behandeling leren veel kinderen echter hoe ze hun angst onder controle kunnen houden.

[ 15 ], [ 16 ], [ 17 ], [ 18 ]