Slechte slaap in al zijn vormen verhoogt het risico op veel ziekten en sterfgevallen

In een nieuw onderzoek, gepubliceerd in het tijdschrift Nature Communications, hebben wetenschappers een geïntegreerde maatstaf voor slaapkwaliteit ontwikkeld: het Unfavorable Sleep Profile (USP). Deze maatstaf combineert vijf belangrijke aspecten van slaap: tijdstip van inslapen, slaapefficiëntie, slaapduur, ritmiek (consistentie van de slaap ten opzichte van het circadiane ritme) en regelmaat (volgorde van de slaap in de tijd).

Gegevens en onderzoeksmethoden

• Bij de analyse werden gegevens gebruikt van accelerometers – apparaten die bewegingen meten en indirect slaapfasen vastleggen – van meer dan 85.000 deelnemers aan de UK Biobank.
• USP werd gedefinieerd als de som van ongunstige kenmerken van alle vijf slaapcomponenten.
• Er werd een fenotype-brede associatieanalyse (PheWAS) uitgevoerd met behulp van meer dan 500 ziektediagnoses.
• Bij de analyse werd rekening gehouden met leeftijd, geslacht, sociaaleconomische status, BMI, roken en andere factoren.
• Er werd een genetische analyse (GWAS) uitgevoerd om te zoeken naar USP-geassocieerde variaties in het genoom.

Belangrijkste resultaten

• Bij 18,9% van de deelnemers was er sprake van een USP, dat wil zeggen een combinatie van ongunstige slaapkenmerken op alle vijf de domeinen.
• De aanwezigheid van USP werd geassocieerd met een verhoogd risico op 76 verschillende ziekten, waaronder:
  • Hart- en vaatziekten: hartfalen, atriumfibrilleren, hypertensie.
  • Stofwisselingsstoornissen: diabetes mellitus type 2.
  • Ademhalingsziekten: chronische bronchitis, nierfalen.
  • Psychische stoornissen: migraine, depressie, bewegingsstoornissen.
  • Overige: bloedarmoede, elektrolytstoornissen, slechtziendheid, verwondingen aan ledematen, ademhalingsproblemen.
• USP werd ook in verband gebracht met een verhoogd risico op sterfte door alle oorzaken (gevarenverhouding 1,32) en een bijzonder verhoogd risico op cardiovasculaire sterfte (gevarenverhouding 1,55).

Genetische ontdekkingen

• GWAS toonde aan dat er een significante associatie is tussen USP en genen die eerder in verband zijn gebracht met slaap en het zenuwstelsel:
  • MEIS1 is een gen dat bekend is uit studies naar het rustelozebenensyndroom.
  • TTC1 is een gen dat verband houdt met celregulatie en een nieuwe kandidaat-slaapregulator.
  • Mogelijke link met regulerende regio's van het CDK8-gen, dat nog niet eerder in verband is gebracht met slaapfysiologie.
• Genetische associaties werden bevestigd in een onafhankelijk monster van de Multi-Ethnic Study of Atherosclerosis (MESA).

Invloed van omgevingsfactoren en levensstijl

• USP kwam vaker voor bij mensen met een lage sociaaleconomische status, rokers, mensen met obesitas en alcoholmisbruik.
• Deze factoren verergeren slaapstoornissen en verhogen waarschijnlijk het risico op het ontwikkelen van gerelateerde ziekten.

Maatschappelijke betekenis en vooruitzichten

• Het elimineren of verbeteren van USP's zou potentieel 12,3% van de gevallen van slaapgerelateerde aandoeningen kunnen voorkomen.
• De sterfte door verbeterde slaap zou kunnen dalen tot 5,7% voor de algemene bevolking en bijna 9,3% voor de sterfte aan hart- en vaatziekten.
• De resultaten benadrukken de noodzaak om slaap op een holistische manier te beoordelen en niet alleen op basis van individuele parameters.
• Het gebruik van objectieve accelerometergegevens verbetert de nauwkeurigheid van de beoordeling en kan helpen bij de ontwikkeling van geïndividualiseerde programma's ter verbetering van de slaap en ter voorkoming van ziekten.

Samenvatting

Deze studie vergroot ons begrip van de rol van slaap als een complex, multidimensionaal fenomeen dat een breed scala aan chronische ziekten en de levensduur beïnvloedt. De integratie van slaap-, genetische en sociaal-demografische gegevens opent nieuwe mogelijkheden voor preventie, vroege diagnose en gepersonaliseerde geneeskunde.